她很快走到謝騖清身邊。白錦緞的裙擺因為走得快，纏在腳腕上，涼颼颼的，可她的人卻熱烘烘的，但礙於身邊是一扇扇大小包房的門，不便說什麽。只是並肩走著。

　　她見附近無人，輕聲問：“那我們，在你走前——”

　　“算什麽”三字沒來得及出口。

　　“平白落下一個名聲，卻什麽都沒有，不是很虧麽？”他笑著接話。

　　他竟學她說過的話。

　　兩人路過一方簾子，恰好有人端了菜出來，沒留神把珠簾子撥到她臉上，被謝騖清以手擋開礙眼的珠子。“二小姐幫過謝某許多次，”他輕聲道，“總不能讓你吃了這個虧。”

　　又是似真似假的一句話。

　　她已習慣這樣的他，眼裡藏著笑，不理他。

　　謝騖清帶著她往最裡的一個拐角處包房走。

　　老板將這一片全都清了，留了十幾個包房給他們。今日高官多，監看謝騖清的人很難離得近，這邊是難得的清靜地。

　　最裡處那一間聚了七八個，有兩人坐在門口剝花生，見謝騖清立刻起身叫了聲“謝教員”。謝騖清應了，撥簾帶她進去，桌旁的四人八隻手正在搓著一百四十四張象牙雀牌。剛才在盤子裡扔了手表和子彈的兩位全在。

　　何未進去時，有個披著西裝人在給扔子彈的軍官點煙，軍官正要湊過去吸一口，見著謝騖清身後跟著個神仙一般的女孩子，眼睛倏然睜大了，直接被火燙了嘴，倒吸口冷氣，踢了那西裝男人一腳。

　　“眼睛不往該看的地方看，燙著不是活該嗎？”披著西裝的有一雙桃花眼，笑得彎了，劃了一根火柴給自己點上根煙。

　　洗牌的，摸牌的，抽煙的，喝茶的，桌旁四人都瞧被謝騖清擋在身後的女孩子。

　　被燙了嘴的心說：還說我？你們這都什麽人？盯著人家小情人看什麽呢？

　　剛點煙的心說：看清哥那樣兒……恨不得全擋著，連裙角都不給看。

　　攥著象牙骰子的心說：看差不多行了，朋友妻不可欺。

　　喝茶的踹了一腳攥骰子的，打眼色：什麽情況？給我講講。

　　謝騖清微一低頭，避開內隔間的門楣，順手替何未把眼前的一半布簾子撩開，瞧了他們一眼。四人默契地一伸手，齊齊把剛碼好的牌全推倒了。紅絨桌布身上，乳白色雀牌和碧色骰子被八隻手揉到一處，嘩嘩地重新洗上了牌。

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　　鄧元初仰躺在內隔間的臥榻上醒酒，一見兩人進來翻身坐起，自己把自己趕了出去。臨走前，鄧家公子還不忘給兩人拉上隔間的木門。

　　這個內間極小，平時用來給包房裡醉酒的客人休息用的。

　　推拉門藏在古董架後，一拉上就更顯小了。除了滿架子古董和書，就只剩下個羅漢榻。一個小巧的青花瓷油燈在燈座上，照著這狹窄的富貴窩。

　　何未熟這間店，曉得羅漢榻便是煙榻，一套煙具和鏤空的銅煙燈全在古董架最下層。

　　她繞了半步，有意擋在了古董架前，盡量不讓他看到那些：“你上臥榻吧？”外頭的男人聲音齊齊靜了兩秒，隨即又熱鬧起來。

　　謝騖清早瞧見她擋著烏七八糟的東西，他一個燒過幾十萬鴉片，禁了幾年煙的人，怎麽會見不得這個。不過他沒揭穿，順了她的意，往榻上一坐。

　　男人的影子從腳下地板拖長到了牆角。

　　說點什麽好呢。

　　她踱步過去，一步想一句話，踱到他面前了，仍沒尋到句漂亮話。

　　何未挨著他坐下，撿了句最閑的閑話：“你說我二叔什麽都好，沒有缺點。為什麽家裡人容不下他？”

　　“人以群分，若你們家那些人容得下他，反倒辱沒了他。”

　　倒也是。她點頭：“還是歲數大的人會說話，你一說，我便覺得沒什麽了。”

　　謝騖清笑著往一旁靠，瞅著她。

　　“也不算大，你現在正當好，”她自覺失言，改口道，“這是閱歷。”

　　謝騖清笑而不語，仍舊瞅著她。

　　“我就喜歡有閱歷的。”她聲忽地輕了。

　　“是嗎。”他笑意更深。

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　　他一說這兩字，她心裡就毛毛的。

　　叩門聲打斷他們。

　　“清哥，何家有人送了臘八粥過來。”鄧元初說。

　　“進來。”他沒說多余廢話。

　　鄧元初一推門，撲面而來的粥香灌入這小隔間。不止他們早上領粥的，外面一群人全有。何未猜想因為均薑回去說了今夜事，姑娘們沒停歇裝了過來做謝禮的。

　　“這是清哥的，”鄧元初端著一個白瓷湯盅，擱到桌上，“雍和宮那一碗。”

　　鄧元初分秒都不願耽誤他們，放了湯盅，退了出去。外頭問：怎地那戲班又唱起來了。鄧元初笑著回，這不是明日何二小姐生辰嗎，這慶生辰講究的就是找個班子連唱幾日。不過我想著連聽幾日也不該在此處，留人家下來熱鬧熱鬧，唱到後半夜討個喜氣。

　　她一扭頭，見謝騖清手肘撐在矮幾上，正瞧著自己。

　　她瞧他身後牆上的燈影子。

　　電燈是個奢侈的東西，何二家前幾年剛投資了石景山增設的電廠，她由此了解到全國上下裝電燈的沒幾萬戶。就算裝得起，國內電費也貴，每戶按燈泡數量算錢。這種小隔間的包房當然不可能裝燈泡，配的都是瓷油燈。不過如此更好，有情調。

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