說罷,匆匆出門。
十幾分鍾之後,老村長叼著煙杆回來,雙手推開院門,悶頭使勁吸一口煙,嗆得直咳嗽。進門之後,脫下膠鞋,也不像往常一樣擱搖椅裡躺著,似乎有滿心的焦慮,在葡萄架子下來回踱步也散不去一星半點。
芮一禾見他一雙膠鞋沾滿泥巴,混雜有舊屋附近特有的棗紅色泥土,便知道他上過山。
再看村長胸前、衣袖的磨損痕跡嚴重,沾著白灰和少許的棗紅泥,連他指甲縫裡也有紅泥。他肯定抱過什麽重物,重物掉灰還沾著紅泥。
芮一禾知道的符合條件的只有堵住洞口的巨石。
“怎啦?”
沉默寡言的女兒實在是喊不出一聲爸爸,眼睛雖然被過長的碎發完全遮住,看不清神色,但對老父親的關心表達是到位的。
畢竟孫子看他愁眉苦臉的還在一旁傻玩,閨女至少知道開口問一句。
村長歎息一聲:“村裡有人失蹤了。”
芮一禾忙問怎麽回事。
村長一口煙吸得太猛,又是一陣咳嗽。
原來小男孩在附近發現猛獸的腳印之後,村長挨家挨戶去通知村民,結果發現村中智力有問題的傻子不見了。傻子唯一的親人是同胞哥哥,但娶上媳婦之後,就和弟弟分開住了。這個傻子雖然智力有問題,但被死去的爹媽教得很好,生活基本能夠自理。
一個傻子的存在感實在不強,村長發現傻子家沒人,四處詢問。他嫂子猛地想起來,兩天沒見小叔子了。人肯定已經失蹤,卻也不知道他是什麽時候不見的。
“可能是被野獸叼走的,也有可能是自己出去……哎!自己出去的可能性不大。”
芮一禾問他是不是上過山,村長痛快承認。
“我總覺得野獸的腳印和舊屋底下的石洞脫不開乾系,洞裡肯定不能跑出來一頭大狗熊。可前幾天村子周圍憑空出現的紙錢,和夜裡的磷火都很怪。你說說,到底是什麽東西總偷大家家裡的牲口,還能不被人發現呢?動物沒這麽聰明。我懷疑石洞露出來,裡面的東西就被驚動了。”
芮一禾認真聽著,村長說的怪事,大多都是她還沒進副本的時候,已經獲得的副本介紹。不過她進副本之後,倒沒怎麽遇見。
村長繼續說:“這不,我特地上山,結果洞口果然露出來了!石頭不知是被哪個想發財不要命的給搬開了。造孽哦。”
村長還能怎麽辦?罵罵咧咧,把洞口重新堵住。
若不是上山,他就能早一點發現村人失蹤的事。現在時間有點晚,快天黑想找人也不容易。
“讓人都出去找,再不行就報警。”
村長終於下定決定。他說罷,站起來往外走。能找一刻是一刻,總比傻坐著強,出去的人別走散就成,人多力量大。
芮一禾問:“萬一失蹤的人在石洞下面呢?”
“不可能!”
村長瞪大眼睛,斷言否定。也許是被芮一禾的話嚇到,村長一路小跑起來,“別看他傻,卻也知道不能出村子。他長這麽大,除非有熟人帶著,否則絕不會離開村子一步。更何況是去舊屋,太遠。他腳有點坡,走不了這麽遠。”
芮一禾送他出去,故意裝作不經意地一問:“你一個人上山的?”
村長:“可不是……累死我了!差點閃著腰。”
芮一禾把村長送到門口,沒再跟出去。視線追逐著村長一把年紀還過分矯捷的身影,直到他消失在視野裡,鼻子聞到爆米花特有的香味,才慢吞吞地往廚房走去。
那石頭不好著力,極重,四五個壯漢一起動手,也要借助工具才成。她能搬得動很正常,可村長能搬動就說明不是普通人。
一個老人將巨石徒手搬運三米多的距離,怎麽都不正常吧?
晚上喝菌子湯,菌子是哥哥帶回來的,已經清洗過。放下一筐菌子,他拿上手電筒和鐮刀出去。
“小妹,你和嫂子待在家裡,看著點娃。關緊門窗,見不到我和爸不要隨便開門。”
芮一禾點頭,嫂子叮囑他:“機靈一點,天黑就催爸往回走。找人是很重要,但也得白天找啊。”
……
村裡人是八點多鍾回來的,哥哥滿身是泥,嚇得嫂子差點把鍋摔了。
“你受傷啦?”
“沒有,只是摔了一跤。”
芮一禾路過,伸手接住燉鍋,被燙得手指微微區起。不由懷疑嫂子有特異功能,比如不怕燙。
滾沸的菌菇湯端上桌,鮮香撲鼻。
村長沒有胃口,哥哥愁眉苦臉的蹲門口歎氣。嫂子先舀一碗先遞給芮一禾:“別理他們,我們吃。”
芮一禾喝下一口湯,不出五秒便心口巨疼,渾身發麻。湯有毒,裡面燉的是野雞,還是她帶回來的,不可能有問題。嫂子沒理由下毒,除非是想自殺,出問題的……她的腦子裡閃過哥哥把一小筐菌子提進廚房的畫面。
忙讓“家人”先別動桌上的食物,走進廚房一看。
筐裡還有近一半的菌子沒動過,是嫂子怕男人們回來晚,留下來準備做宵夜加餐的。芮一禾喝下一瓶解毒魔藥,在裡面挑挑揀揀。她不認識毒蘑菇,諾恩斯認識,正好籃子裡還剩下一顆毒蘑菇,沒燉進湯裡。長得和可食用的很像,不注意的確可能弄混。
“嫂子,你過來看看。”
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