芮一禾的目光不肯離開照片，“上面明明就只有一個小姑娘。”

　　紅發的中年男士被逗笑了。正好是綠燈，他領著芮一禾往前走。“左邊是我，右邊是你的爸爸，拍下這張照片的是你的媽媽。我叫邁克，你的爸爸是我的親弟弟。”

　　咖啡店裡的是自動門，直到兩個人坐到沒人的位置上，也沒有服務員過來點單。邁克喚出虛擬屏，熟練為芮一禾點餐，他本人只要了一杯咖啡。

　　“你現在的父母，其實是你的姨媽和姨父。”

　　芮一禾眨了眨眼睛。就在她打算深入詢問的時候，機器人將她的午餐送上來。有雞腿、牛肉、薯條、各種蔬菜和花花綠綠的米飯，還有一款小玩具。

　　“吃吧！你一定餓了。”

　　邁克關切的看著她，很想知道她是否喜歡自己代點的午餐。

　　……這絕對是兒童套餐，芮一禾心中腹誹。不過，她還是禮貌的開始進食。就一頓快餐來說，味道還是很不錯的。雞腿外皮酥脆，裡面的肉豐沛多汁，一點都不柴。牛排七分熟，醬料不如人意，但肉質好可以彌補。薯條……她不愛吃薯條，蔬菜正好可以解膩。

　　最後剩下的一小碗米飯被她吃得一乾二淨。

　　邁克明顯高興起來，又為她點了一份餐後甜點，一杯果汁。

　　芮一禾用紙張將嘴上的油汙擦拭乾淨，沒有動剛端上來的方形蛋糕。一雙眼睛看著對面的人道：“我應該叫你什麽？”

　　“叫叔叔或者伯父，”邁克做出請求的姿勢，討好的將果汁推向芮一禾。“今天回到家，千萬不要說見過我。我曾經答應過你姨媽，不能私底下聯系你。你知道的，她是一個脾氣非常差勁的女人，和你媽媽完全不一樣。”

　　說實話，今天早上的“媽媽”並不凶悍。沉迷於虛擬屏的兩個人，不太像會關心女兒的樣子。

　　她沒問邁克是不是很多年沒見過拉塞爾的養父養母了，而是說：“不管你們為什麽要隱瞞我……但我覺得自己有權利知道真相。我已經是一個大人了。”

　　最後，邁克妥協了。

　　十四年前，也就是末日降臨的那年，拉塞爾才剛剛五歲。異種被剿滅之後，遺留的問題還在吞噬著人類的生命。那時候，精神崩潰的人數量非常多，還有一些人的肉體直接淪為異種的驅殼。戰爭還沒結束，被篩選出的邁克加入綠洲護衛隊，並說服拉塞爾的父母一起為人類未來而鬥爭。

　　拉塞爾的姨媽是很反對夫妻倆一起上戰場的，畢竟兩人還有年幼的孩子。

　　每位護衛隊員都會隨身攜帶空間懷表，拉塞爾肩膀上的傷痕，就是拉塞爾的母親沒注意到懷表發燙，不小心在拉塞爾身上留下的。

　　一年之後，拉塞爾的父母在戰爭中死亡。

　　邁克受重傷。

　　拉塞爾的姨媽非常厭惡邁克，認為是他造成妹妹和妹夫的死亡，留下可憐的拉塞爾。好好的女孩，變成孤兒。不僅不允許邁克探望拉塞爾，還一心將他從生活抹去。希望用這種方式，遺忘妹妹死去的痛苦。

　　邁克也有十三年沒有見到侄女了。這是他在世界上僅剩的血親，他自己是沒有結婚的。如今還單身一個人，所以也沒有和小女孩相處的經驗。

　　芮一禾立刻就不奇怪他會給自己點兒童套餐了。

　　他一定覺得自己還是個孩子。

　　所以，芮一禾吃完蛋糕之後，就問邁克剛剛被抓的女同學會被帶到哪裡。

　　邁克隨口說：“她會被帶去綠洲，進行治療。”

　　芮一禾用一種略帶忐忑的語氣，關切的詢問：“她一定會好起來的對嗎？”

　　“會的，”邁克肯定的回答，但臉上卻閃過一絲不易察覺的陰霾。

　　就像一名崇拜叔叔的侄女一樣，芮一禾很小心的詢問綠洲護衛隊的工作。但都隻得到非常官方的說法，並不比她在書上翻到的內容多。她就又問起怎麽樣才能加入護衛隊。

　　邁克露出一點疑惑之色，“你想做護衛隊員嗎？”

　　芮一禾沒點頭也沒搖頭，有點不高興的說：“我就是了解一下。”

　　鑒於侄女問的並不是什麽機密，邁克並沒有隱瞞。

　　“有統一選拔、成員推薦兩種方式，偶爾也會吸納一些被卷入危險事件中的人。其實後一種，也算是另類的成員推薦。但推薦也是要經受測試的，非常嚴厲的測試——和升學考完全不一樣，一不小心會在測試中死亡的那種。護衛隊的工作也非常的危險，絕不像你今天看到的一樣簡單，很多的敵人是會主動攻擊護衛隊的。”

　　芮一禾聽出邁克是想打消自己危險的苗頭，特意顯得心事重重的樣子，沒有多說什麽。

　　不知不覺已經過去四十幾分鍾，邁克在兩人說話期間，已經頻頻接到通訊要求。大部分掛斷，但顯然又一部分不能不接聽，十分的繁忙。

　　芮一禾的果汁還沒有喝完，邁克已經無法繼續留下來陪伴侄女，就在他站起身準備離開的時候。

　　芮一禾抓住機會問，“綠洲是什麽樣子的？”

　　“比起沙漠地區要漂亮很多……”

　　邁克沒有防備的告訴她，自己住在綠洲。按照規定，綠洲護衛隊除非是有工作，否則不能無故離開綠洲。

　　“等我不忙的時候，可以接你到綠洲玩。嗯，升學考之後怎麽樣？”

　　……

　　邁克離開之後，芮一禾沒有著急離開咖啡廳。就像一個剛知曉身世秘密，心情複雜的普通十九歲姑娘一樣，臉色變幻莫測的靠在舒適的桌椅上，慢慢的接受一切。

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