孫誼年知道幕後之人是曲不惟其實不難，未必是岑雪明告訴他的——當初賣洗襟台名額，岑雪明去上溪，第一個就是與孫誼年交涉，言談中或許會遺露些許線索；後來竹固山剿殺山匪，那個被曲不惟派去的將軍，也是孫誼年帶上山的；乃至於洗襟台坍塌後，蔣萬謙去東安跟岑雪明討說法，也是孫誼年幫他交涉的。

　　但曲不惟執著地認為岑雪明就是故意漏風給孫誼年的，岑雪明希望有人知道自己不是主謀，這樣有朝一日朝廷降罪，他不至於承擔所有的罪責。

　　“竹固山料理乾淨以後，孫誼年心灰意冷，聽說這幾年連衙門的差務都不辦，找了個外室醉生夢死，我還當他書生意氣，受不得半點打擊，這回邱茗去上溪，覺察到他對茂兒的態度有異，稍作試探，這才發現他竟什麽都知道。邱茗動作快，提前埋伏好死士，把他了結了，眼下就是不知道小昭王查到了多少。”

　　章鶴書問：“邱茗呢？”

　　曲不惟道，“早就在回京的路上了。我眼下正需用人，這個人暫不能動。”

　　章鶴書閉上眼，似靠坐在車壁養神，過了會兒才道：“你不必猜了，謝容與一定什麽都知道了。”

　　“這話何意？他知道岑雪明賣名額的事了？”

　　“不止。”章鶴書說到這裡，睜開眼，看著曲不惟，“一個通判手裡哪來的名額？他已經猜到是你了。”

　　章鶴書一雙眼狹而長，顴骨很高，章庭就是這兩處像他，因此時人都說小章大人生得孤冷，但章鶴書看上去卻不孤冷，或許因為年愈不惑，微垂的眼角為他平添一絲慈和，說起話來語氣不疾不徐，“你忘了何氏的案子裡，謝容與是何等見微知著了？他這個人，天資高，有魄力，慧敏難當，不枉先帝當年那麽辛苦地栽培他，而今他到了上溪，查到孫誼年，孫誼年死了，查到李捕頭，李捕頭失蹤了。他不可能相信這是巧合，必然猜到上溪有人跟他對著乾。左驍衛他不會懷疑，巡檢司是他跟官家親自清理過一遍的，雖然很困難，他最後定能通過邱茗查到你，說不定眼下他連岑雪明都知道了。”

　　曲不惟聽了這話，不由怎舌：“可你從前不是說小昭王慧極必傷，所以才因洗襟台一蹶不振，五年時間他囚桎於心病，眼下勉力振作也不足為慮，為何還不到一年，他的病忽然全好了？”

　　“……是我小看他了。”章鶴書聞言，目色沉下來。

　　其實他也想不通為何半年過去，小昭王的病竟然痊愈了。明明半年前，他剛揭下面具時，還曾病勢纏綿流連病榻的。

　　曲不惟忍不住狠狠一歎：“要我說，當初就不該聽你的！左右竹固山都死了那麽多人了，乾脆一個活口都不留，把孫誼年、蔣萬謙全了結了，也不至於有今日糾煩，還讓名牌落到了小昭王手上！”

　　章鶴書淡淡道：“洗襟台坍塌，士人群情激奮，蔣萬謙是喪生士子之父，你那時想殺他滅口，是擔心自己被發現得不夠快，想要添一把火麽？何況單是竹固山山匪的死，已足夠讓謝容與在經年之後發現蹊蹺，你如果把上溪的縣令一並滅口，只怕朝廷立刻就會順藤摸瓜查到你，到今日有沒有曲侯府還兩說，倒是真的不必為眼下憂愁煩惱。”

　　章鶴書說著，語氣微涼，“何況當年我只是告訴你，我手上有些許登台名額可以由我們做主，把名額拿出去賣是你瞞著我擅作主張，如果不是我後來發現，及時止損，等你再多賣幾個名額，紙如何包得住火？本該徐徐圖之的計劃，你卻利欲熏心，想要一步登天，眼下出了岔子，要被人連根拔起了，卻來與我說我當年幫你善後善得不夠好？”

　　曲不惟聽了這話，張了幾次口，卻說不出話來。章鶴書斥責得不錯，簍子的確是他捅的，當年的確是他利欲熏心，“那你說，我們眼下該怎麽辦？”

　　這時，車前廝役“籲”一聲微提馬韁，馬車漸行漸緩，最終停下，章鶴書道：“到了。”隨即撩開車簾下了馬車。

　　曲不惟也收起眸中急色，泰然自若地下了馬車，跟著章鶴書進了府邸。

　　暮色已深，章鶴書到了正堂，隨即屏退了下人，端起手邊的熱茶吃了一口，“你確定李捕頭已經死了嗎？”

　　“確定。”曲不惟道，“這事邱茗親自辦的，已經回我了。”

　　章鶴書深思了片刻，“那眼下就不算危急。謝容與手上雖然有士子登台的空白名牌，但這名牌是禮部特製的，可以指向任何人，查不到你身上，蔣萬謙的證詞最多指向岑雪明，單憑一個似是而非的曾經效力於鎮北軍的經歷，你也沾不上嫌疑。他沒有實證，李捕頭死了，他也沒有直接證人，他查到你，全是一步一步推出來的，但推測不能作為呈堂證供，他眼下動不了你。”

　　“而他的下一步，”章鶴書頓了頓，“應該是直接查失蹤的岑雪明，因為這個岑雪明為了自保，很可能留了一些線索，所以當務之急，除了讓人盯著謝容與的動向，更重要的是派一個嗅覺靈敏的人到東安，盡早辨出岑雪明留下的痕跡，先一步抹去。”

　　可是誰能盯著謝容與的動向，誰又是這個嗅覺靈敏的人呢？

　　曲茂是個什麽樣的廢物，曲不惟是他親爹，比誰都清楚，讓他敗家散財他在行，但凡交給他差事，只有辦砸的，沒有辦好的。讓曲茂盯著謝容與，不被謝容與反將一軍已很不錯了，何況這些事，曲茂壓根也不知道。