“……是真的”曲茂道，“我為了看著這些藥商，夜裡都沒敢睡……”

　　一旁的史涼看他解釋不清，拱了拱手：“殿下、齊大人，卑職姓史，是曲校尉麾下巡衛長，校尉大人的話不假，巡檢司今夜確實不曾玩忽職守。只是這幾戶藥商並非嫌犯，而是證人，卑職等奉命保護他們，卻不能如犯人一般嚴加看管，這幾個人是從背巷溜走的，卑職等夜巡時，發現搭在牆根的木梯，循蹤追出城外，他們已經被殺了。”

　　謝容與問：“屍身辨認了嗎？”

　　史涼道：“回殿下，死的這幾個人姓祝，乃寶芝藥鋪大房一家，卑職記得大房還有一個小女兒，不在其中。”

　　這時，一名捕頭來報：“殿下、大人，巡檢司已經祝家人與余下藥商帶來了，可要安排認人。”

　　齊府尹展眼一望，只見幾戶藥商黑壓壓來了一大片人，登時皺了眉。

　　這是案發地點，哪怕要認屍身，在祝姓裡挑兩人即可，這曲五爺真是不會辦差，找這麽多人，也不怕鬧起來。

　　齊府尹本欲發作，見小昭王都沒說什麽，將火氣壓了下去。

　　謝容與道：“祝家人來了嗎？”

　　“祝家隻來了老太爺與一個小姑娘。”捕頭說著，招手示意，讓衙差把這二人帶過來。

　　青唯看過去，心中驀地一緊。

　　老叟雙鬢斑白，背脊佝僂，他身邊的小姑娘才十一二歲，牽著她阿翁的手，立在遠處又驚又惶看著他們——她還不知發生了什麽。

　　謝容與也是不忍，然而人死燈滅，還能怎麽辦呢，“讓他們去跟親人道個別，脖上的傷就不必露給他們看了。”

　　他沉默須臾，對齊府尹道：“齊大人，今夜這事蹊蹺，幾名藥商為何忽然出城，出城之後何以被殺，一定得查個分明。巡檢司既已把其余藥商帶來了，依本王看，不如眼下就審。”

　　齊府尹立刻道：“就照殿下的意思。”

　　一眾藥商被京兆府攔在外圍，他們瞧不清這邊的情形，正是著急，見祁銘引著兩名衣飾清貴的大人過來，其中有個身穿褐襖的問：“祁護衛，祝家大哥他們……他們真的死了嗎？”

　　早前玄鷹司奉命保護藥商，正是由吳曾與祁銘帶兵輪班，是以這些藥商認得祁銘。

　　祁銘看謝容與一眼，沉默片刻，點了一下頭。

　　藥商們的臉色一下變了，“他們、他們怎麽死的？”

　　“是不是……被人殺了？”

　　祁銘雖然沒吭聲，眾人已從他的沉默中得到了答案。

　　幾個時辰前還活生生的人，眼下忽然成了屍身，其中一個蓄著短須，頭戴棉帽的繃不住，“我就說了，我早就說了，五年前，他滅口林叩春的時候就沒安好心！我們是把夜交藤賣給林叩春的人，他怎麽可能留我們的命！陽坡校場，他把人質一殺，我們就該去告他的，早就該去告他的！”

　　“葉家大哥，你眼下說這些有什麽用？當初陽坡校場出事，王家要去敲登聞鼓，不是你第一個畏懼何家權勢，打退堂鼓的麽？”

　　“王家為什麽願意去告？那是因為他們只有王元敞這一個獨子！王元敞活了下來！可我們葉家，上上下下三十口人，我賭不起啊！”被喚作葉家大哥的棉帽男子急聲說道。

　　“幾位不要吵了。”這時，起先那名褐襖道，“祁護衛帶著大人過來，定是為了給我等做主，你們在這吵嚷不休，讓大人們怎麽斷案？”他朝祁銘拱了拱手，“祁護衛，敢問這二人是？”

　　祁銘道：“我身邊這位，乃京兆府尹齊大人，眼下寧州瘟疫案已重審，正是由齊大人接手，你們有什麽冤情，都可以向他訴明。”他頓了頓，“至於另外這位，正是此前陽坡校場，涉險救出王元敞的昭王殿下。”

　　這話一出，一眾藥商都愣了。

　　“昭王殿下？”

　　“真的是小昭王？”

　　然而看他佇立在雪夜中，恍若天人的眉眼，除了那個名動京城的小昭王，再不能是旁人了。

　　“殿下——”葉家大哥先一步在雪地裡跪下，緊接著余下藥商紛紛跪倒在地，“殿下，求殿下為我等做主啊！”

　　謝容與道：“關於你等販售夜交藤的枝節，本王已經知曉，證據也拿到了，本王眼下有一問，還望你們如實道來。”

　　“殿下盡管問。”

　　“你們來到城郊，問祁護衛的第一個問題，不是官府為何會帶你們來此，你們甚至不曾對死者的身份起疑，而是直接問，祝家幾人是不是死了，可見他們出現在城外，你們並不意外，你們甚至預料到他們會遭遇毒手。”謝容與的聲音有些冷，“怎麽，祝家今夜一行，是你們一起計劃好的麽？”

　　他這一問來勢緩緩，收勢卻鋒芒畢露。

　　一眾藥商聽後，面面相覷，竟是一個也不敢接話。

　　半晌，還是此前的褐襖男子歎了一聲，“還是草民來說吧。”他朝謝容與拜了拜，“殿下，草民姓王，正是王元敞之父。

　　“殿下是知道的，當年賣夜交藤給何家的人，就是我們，何家擔心我們把這事說出去，就從我們各家挑了一個人質軟禁起來。前陣子陽坡校場出事，除了元敞，其余人質都死了，我們幾家，為了要不要狀告何家，一直爭論不休。不告麽，親人死了，實在咽不下這口氣；可是告麽，何家勢大，我等如何得罪的起，眼下死的只是一個，往後要是死得更多，我等豈不是沒活路了？