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　　“……這個蒙四，剛來礦上的時候話很少，我們同來的幾個，只知道他是個半瘋的瘋子，沒看出有什麽特別的地方。”囚犯受不住酷刑，招供道。

　　“可能是礦上的日子太苦了吧，到了三年前，就是嘉寧元年的那一年，有一天夜裡，蒙四忽然對我說，他不想在礦上呆下去了，在這裡生不如死。我當時還以為他在開玩笑，誰知道隔一天，他就去找監軍，說什麽他不是蒙四，他的真正身份是一個朝廷命官，因為有人要殺他，他才頂替了蒙四來到礦上。”

　　封原聽到這裡，心中了然。

　　嘉寧元年，嘉寧帝大赦天下，岑雪明在礦上吃盡了苦頭，起了僥幸心理，想著也許洗襟台的事端早已過去，沒有人會追殺他，他可以離開礦上另尋法子保平安了。

　　“……這個蒙四本來就有瘋病，他跟監軍們說自己是朝廷命官，誰會信他？當時監軍還故意逗他，說‘你是朝廷命官，那你姓甚名誰，在何處任何職啊’，蒙四卻說他暫時不能說。”

　　他自然不能說，他若這樣就暴露了自己是岑雪明，曲不惟會第一時間找到他。

　　封原道：“說下去。”

　　“所以蒙四就想了一個法子……”

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　　“因為每回炸山都有危險，久而久之，礦上就有了個不成文的習俗。”劉掌事猶豫了半晌，說道，“就是炸山不讓有經驗的礦工上，而是讓流放犯上，自然作為回報，礦監軍也會給這些流放犯一些好處，或者幫他們實現一個力所能及的願望。”

　　“說真的，這些流放犯在礦上待久了，他們的願望都是很小的願望，有家人的不外乎是給家人送封信，想知道家人的消息，沒家人的就想吃好些，住好些，入秋後能吃上一頓肉，冬天能添一件破布襖子，多少也就滿足了。當時恰逢礦上要炸山，這個蒙四呢，自告奮勇要去炸山，作為回報，他讓監軍在炸山之後給中州衙門一個叫石良的人寫信，他說這個石良會帶來證明他身份的證據。石良本來就是蒙四發生意外的聯系人，蒙四這個要求可說是很好滿足，所以監軍立刻就應了。誰知偏偏就是那次，炸山出了事……”

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　　囚犯仔細回憶著三年前，脂溪礦上的那次炸山，“……火藥炸崩了山體，我隻記得一聲轟鳴後，山間到處都是巨響，亂石、山礫從山上飛濺下來，礦上的人都在跑，離得遠的跑掉了，離得近的，尤其是負責炸山的那幾個，一個都沒能活下來，全被埋在了山底，包括蒙四……”

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　　“其實他們附近就有個岩穴，如果是有經驗的礦工帶隊，這幾個炸山開礦的未必會死，可是……流放犯沒經驗啊，見到山體崩塌，當時就亂了，到最後，包括蒙四一共七人，一個都沒活下來。

　　“流放犯炸山開礦，這是壞了規矩的，朝廷如果問責，礦監軍、礦工，包括囚犯，一個都跑不了，所以怎麽辦呢？礦上隻好稱這幾個囚犯是死於饑寒，然後依規矩寫信讓這些人的親人過來收屍，大可以稱是屍身腐壞，早就一把火燒了。

　　“信寄出去逾兩月，礦上相繼來了人，包括中州衙門那位姓石的典薄，石典薄一到陵川便給我們寫了信，讓我們去脂溪鎮上接他，我們的人立刻就去了，然而在鎮上等了大半個月，都沒有等到他。”

　　“石良去了哪裡？”祁銘追問。

　　劉掌事猶豫了片刻，好似下了什麽決心，才道：“……他死了。”

　　第169章

　　“死了？怎麽死的？”

　　石良沒有仇家，三年前，曲不惟和封原也不曾懷疑他，照理不該為人所害。

　　“我們的人沒等到石典薄，出鎮去找他，後來在一個山谷裡發現他的屍身，應該是進山的時候失足跌落山崖……摔死了。”

　　摔死了？

　　衙舍眾人面面相覷，雖然覺得難以置信，但是，除了意外身亡，石良的失蹤找不出別的合理解釋。

　　“殿下已經知道了，礦上讓流放犯炸山，算是壞了法度，眼下出了事故，礦監軍、礦工、包括流放犯，一個都跑不了，何況……這其實不是第一次出事，先頭十多年，這樣的事故發生過好幾回，都被遮過去了，朝廷要是細究起來，後果我們承擔不起啊。”

　　最重要的是，如果事情敗露，往後炸山又該怎麽辦呢？沒了流放犯淌雷，難道要讓監軍和礦工親自上陣，出了事就要填命，誰甘願冒這樣的風險？反之，對於流放犯來說，他們在礦上的日子是無望的，如果能憑一次犯險，換來一次給家人寫信的機會，哪怕只是換來一身過冬的襖子，他們就能撐得再久一些。所以這礦上的所有人，無論是礦監軍還是流放犯，俱是心照不宣地隱下了炸山的內情。

　　“石典薄死在了山外，我們本來該第一時間告知中州衙門的，但是，一來，中州那邊好像不知道石典薄來了，二來，一個朝廷官吏死在了我們這裡，上頭必定會派人來查，石典薄本來就是來給蒙四收屍的，如果上頭查到了蒙四的真正死因，炸山的秘密敗露，我們往後該怎麽辦？所以下官與礦上的監軍們一合計，決定乾脆裝作不曾發現石典薄的屍身，今後如果有人問起，便稱從沒有見過他……後來的這幾年，從未有人跟礦上打聽過石典薄，直到殿下您來了……”

　　青唯聽到這裡，想起一事，“我看礦上的犯人們近來十分怠惰，可是因為又要炸山了？”