人都是往上走的，有了利，就想有名，錢財足夠了，就想為自己掙個地位。

　　商人怎麽掙地位呢？蔣萬謙彼時已近半百，自己這輩子也就這樣了，好在，他還有個兒子，一個從小入私塾，飽讀詩書文章，及冠之年就考中秀才的大兒子方留。

　　“蔣萬謙後來生的幾個孩子還小，唯獨這個方留，當時已經有秀才功名在身，所以他就動了把方留接回身邊的想法，盼著他能入仕、做官，能為蔣家增榮添光。”

　　青唯聽到這裡，不由想到了徐途。

　　徐途也是如此，自己無所出，見親侄子徐述白學問好，就帶著他去巴結魏升、何鴻雲，盼著他能去京裡做官。

　　“可惜這個方留資質有限，童生倒是當得早，就是考不中舉人。一年不中，年年不中，後來到了而立之年，連他自己都不想考了。三十老明經，五十少進士，其實而立之年考不中舉人也沒什麽，但是蔣萬謙老了，他等不起啊。就算秀才也算功名，一個秀才，能做什麽官？蔣萬謙左思右想，終於想出了一個法子，後來，也就是昭化十三年的初春，他就上竹固山來了。”

　　這話出，幾乎所有人都是一愣。

　　屢試不第，這跟上不上竹固山有什麽關系？

　　竹固山上都是山匪，而方留想考取的功名在朝堂，兩者之間，分明是八竿子打不著的。

　　葛翁說到這裡，也是語鋒一轉，他看向謝容與：“我觀閣下風姿，不該只是個尋常京裡人，而是朝堂中人吧？”

　　謝容與沒吭聲。

　　葛翁繼續道：“那麽我有一問請教閣下。成為士子，金榜題名，是否是天下讀書人最向往的事，若名字被寫在杏榜之上，是否就意味著他們從此可以平步青雲，仕途鵬程？”

　　謝容與道：“鵬程不至於，但朝廷取仕擇官，除了政績，第一看的就是功名，而今朝堂重臣，除了世家宗室，幾乎全是進士出身。前輩說金榜題名乃天下讀書人最向往之事，此言不虛。”

　　一朝及第，天下皆知。

　　當年謝楨高中狀元，微雪憑欄醉作一詞，天下雅士爭相傳抄，乘車自朱雀巷過，男女老少循馬競看，擲果盈車。

　　葛翁道：“那麽我再問閣下，登洗襟台，比之金榜題名又如何呢？”

　　這問一出，周遭所有人再次怔住了。

　　石洞靜謐，只有火光焚烈灼灼。

　　良久，謝容與才開口道：“洗襟台的修築，是為了紀念在滄浪江投河的士子，在長渡河犧牲的將士，其意義非凡重大，是以當年先帝下令在各地遴選登台士子，無一不是文才出眾、品性高潔，這……於他們而言，當是無上榮光，甚至……”

　　甚至連金榜題名都有所不能及。

　　科舉三年一回，時而朝廷還會開恩科，今次不第，來年還能再考。

　　可是登洗襟台，大周開朝以來，乃或是千百年間，只有這麽一回，能被選中登台的士子，他們的名字將被載入史冊，傳承萬年。

　　“這就是了。”葛翁道，“這個方留，屢試不第，也許他以後還有機會，可蔣萬謙等不起啊。一個秀才做官，做官能做到什麽地步？可是，如果這個秀才，是一個登過洗襟台的秀才呢？是一個被朝廷遴選，與眾多天子驕子一起登過台，名聲昭昭的秀才呢？所以——將萬謙，他就來了竹固山。”

　　葛翁盯著眾人，聲音幽幽的，“他跟耿常做了筆交易，他給了耿常一筆銀子，耿常呢，許諾他在洗襟台建成之日，讓方留，這個文才平平的秀才，登上洗襟台。”

　　第104章

　　石洞裡的火色暗了些許。

　　謝容與的目光凝滯一瞬，隨後閉了閉眼。

　　那座樓台，是他親眼看著建成，承載著無數逝去士人與將士的赤誠之心，該是無垢的，是不可玷汙的，如何……如何竟能拿來做這樣的買賣？

　　但謝容與知道，葛翁說的都是真的，因為那個方留，最後確確實實死在了洗襟台下。

　　他問：“耿常手裡，怎麽會有士子登台的名額？”

　　當年遴選登台士子，是由各地方提交名錄，翰林親自甄選的，這名額，如何會落到一個山匪手上？

　　葛翁搖了搖頭：“這我就不知道了，耿常也沒和我說。”

　　青唯想起了徐途，問：“當時耿常手裡，只有一個登台名額麽？還是說，他也賣過名額給其他人，其他往來竹固山的商人？”

　　“不知道。”葛翁道，“我適才已經說了，我和耿常的關系並不好，早年間，我一個人住在西山，連寨子裡的人都不認得幾個，可能因為太孤單了，有回打獵，在山裡遇到葛娃，就把他撿回來養。”

　　葛翁說著，回頭看葛娃一眼。

　　葛娃依舊盤腿坐在石台上，見眾人望過來，他的目光立刻變得凶厲，再度把繡兒往身後藏了藏。

　　“這孩子，也不知是被狼養大的還是猴子養大的，我遇到他的時候，六七歲，聽不懂人話，只會吃生肉，為了把他撿回來，費了我好些功夫，後來他總算肯跟著我回西山，我呢，有了這個伴，就愈發不往寨子裡去了。

　　“就這麽過了幾年吧，就出了你們說的那事，洗襟台塌了。

　　“上溪這地方，壞在閉塞，好也好在閉塞。洗襟台一塌，上京、東安，包括中州一帶，聽說全都亂了套，但是上溪麽，還是老樣子，幾乎沒有受任何影響，所以我起先也沒把那什麽塌不塌的當一回事，直到有一天，耿常忽然一個人來了西山。”