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　　夜涼如水，冷月無聲。

　　回了清夏軒，琥珀伺候雲黛沐浴，又扶她到鏡前梳頭。

　　“琥珀姐姐，我今日沒喚夫人母親，夫人心裡會不會不高興？”才沐浴完，雲黛的肌膚泛著淡淡的粉紅，那雙大眼睛仿佛也被霧氣浸潤般，霧蒙蒙的。

　　“姑娘多慮了，您才入府，難免認生，夫人怎會因著這事而不悅。咱們夫人啊，是最心慈不過的。”琥珀柔聲哄著雲黛，拿帕子絞乾她濕漉漉的發，又從妝台後拿出一罐巴掌大的瓷瓶，往牙篦上倒了些。

　　雲黛好奇，“這是何物？”

　　琥珀答道，“這是抿頭水，宮裡傳出的養發方子。姑娘的頭髮有些枯黃，用這抿頭水梳頭，假以時日，保管姑娘您的頭髮養得又黑又亮。”

　　雲黛嗅到那沁涼的香氣，心情也變得愉悅，“這個可真好聞。”

　　琥珀笑道，“可不是，這抿頭方子裡可擱了不少香料，有菊花、薄荷、香白芷、藿香葉、零陵香……不然宮裡的娘娘怎麽都用這個呢？”[1]

　　“這個肯定不便宜吧？”雲黛才問完，就覺得自己問了句傻話，國公府上下哪樣物件是尋常人家用得起的？

　　“姑娘您用著便是。您是國公爺和夫人親自領進來的女兒，日後可有享不完的福氣，一瓶抿頭水算什麽。”

　　聽到這話，雲黛有些恍惚，再看這金彩珠光、錦繡華美的閨房，更有種置身夢中的錯覺。

　　等到晚些躺在舒適的繡帳中，四下燈光黯淡，萬籟俱寂時，她又想起父兄。

　　國公府的錦衣玉食雖好，可她還是更想念從前在昌寧坊小院的日子。

　　傍晚她會與父兄圍坐在桌前，吃著燒雞，喝著漿飲，聽父親講著百年前長公主身懷六甲鎮守肅州城，趕走戎狄兵的傳奇故事。

　　那會兒時光悠長又愜意，好似永不會結束。

　　淚水無聲浸濕錦繡綢面，入府第一天，寄人籬下的小姑娘枕著淚水，在對父兄的緬懷中昏沉沉睡了過去。

　　作者有話要說：

　　[1]參考慈禧抿頭方。

　　第6章

　　翌日清晨，外頭天才蒙蒙亮，床帷間的雲黛便起了身。

　　梢間守夜的琥珀聽到裡頭的動靜，很快睜開了眼，“姑娘是要喝茶，還是如廁？”

　　“琥珀姐姐，我醒了。”裡頭輕輕答道。

　　琥珀看了眼天色，趕緊踏著鞋，披了件外衫進了裡間，果真瞧見灰蒙蒙的光線裡，小姑娘規規矩矩坐在床邊，一雙眼眸亮晶晶的，是完全清醒的狀態。

　　“還不到卯時，姑娘怎不多睡會兒？”

　　“要給夫人請安，不能貪睡……”雲黛細聲道。

　　兩年前，沈家來了位老姑奶奶，好似是陪著孫子來肅州尋什麽差事。那位老太太在沈家住了三日，便端著長輩架子對雲黛指點了三日。一會兒指責雲黛貪睡懶惰，不知早起給長輩請安，一會兒又說雲黛手腳不勤快，她自家孫女跟雲黛一般大的時候，早就準備好全家的飯食了。

　　後來奶娘將這些話轉述給沈忠林，第二天，那位老姑奶奶便被“請”出沈府，她氣得嘴都歪了，在門口罵罵咧咧好一陣才走人。

　　雖說國公夫人心善，但雲黛想著人在屋簷下，還是得勤謹些，免得遭人背後說嘴。

　　琥珀雖不知內情，但也知道姑娘還拘束著，想著到底才住進來，不適應也正常，便解釋道，“夫人向來睡到辰時才起，有時伺候國公爺起身後，還會繼續躺會兒，所以姑娘您不用起的這般早。”

　　雲黛“啊”了一聲，有些無措，“那我、我……”

　　琥珀笑道，“既然您醒了，那奴婢給您打水洗漱，再讓紅苕和翠柳去廚房取早膳來。待用過早膳，那會子再去請安也差不多了。”

　　雲黛松口氣，“那就有勞琥珀姐姐了。”

　　*

　　用過早飯，天光也大亮，窗外的臘梅花幽香陣陣。雲黛閑著沒事，趴在窗口盯著梅花發呆。

　　等到琥珀掀簾進來，說夫人已經起身了，她連忙從榻上爬下來，整理好衣裳，隨琥珀一道去請安。

　　喬氏那邊才梳洗好，便聽丫鬟來報，清夏軒的沈姑娘前來請安。

　　“這麽早。”喬氏將一枚紫玉雕雲紋玲瓏簪插入漆黑發髻，溫聲道，“快將人請進來。”

　　雲黛很快入了內，見著喬氏，規規矩矩蹲了半身，“雲黛給夫人請安，夫人萬福。”

　　“好孩子，難為你這麽早過來。”喬氏從梳妝鏡前起身，上前牽過雲黛的手，親切的走到榻邊坐下，“昨夜睡得可好？”

　　雲黛道，“有勞夫人掛懷，昨夜睡得很好。”

　　喬氏看著她微腫的眼皮，心裡歎了聲，面上卻不說破，隻問道，“可用過早飯了？”

　　“已經吃過了。”

　　“那你再留著陪我吃些，你太瘦了，還是得多吃些。”

　　雲黛知道喬氏是好意，她心裡也是想與喬氏多多親近的，便應了下來。

　　很快，端著早膳的丫鬟們魚貫而入，擺了一桌。

　　二爺謝仲宣和三爺謝叔南也來到歸德院給喬氏請安。

　　雲黛與他們見過禮，心下不免好奇，怎麽不見世子爺？

　　似是看出她的疑惑，喬氏解釋道，“你大哥哥在你前頭來的，他每日在我門口作個揖，便與國公爺一道出門了……你大哥哥現下在隴西軍營裡當差，跟著國公爺學習軍中事務，每日早出晚歸，是咱家的第二大忙人。等開了春，二郎也要去郡學讀書了。三郎年歲還不夠去郡學，當下是在我娘家的家塾與表親們一道讀書……”