“公子給你買的，來，快換上。”

　　薑煜心細，買的衣裳和寧姒身上這件很像，不會叫人胡亂猜測了去。

　　回家之後寧姒將天癸水至這件事告訴了常氏，常氏立馬吩咐丫鬟去後廚煮紅糖水來。暖暖甜甜的，寧姒垂著眼小口小口喝，長睫在瓷白小臉上打下一片陰影，看上去實在乖巧漂亮。

　　常氏就這樣靜靜看著她，眼神溫柔至極。

　　她家的嘟嘟，真的長大了啊。

　　當晚常氏坐在寧姒床邊，講了許多需要忌諱的事，直到寧姒睡過去，這才站起來給她掖好被子出門去。

　　……

　　寧姒將此事分享給了去年年底來癸水的蘭央。

　　兩個小姑娘都脫了鞋，盤腿坐在軟榻上，姿態隨意放松。

　　蘭央看了看守在外間的丫鬟，小聲對寧姒說，“聽說，在以前，來了癸水就可以嫁人生子啦。”

　　寧姒眨眨眼，“這也太早了吧。”

　　“嗯，所以從前朝開始，便規定了女子及笄方可出閣。”說到這裡，她又神神秘秘，“因為太早圓房生孩子容易出事。”

　　寧姒輕輕撞她一下，“央央你怎麽知道這些，羞死人了。”

　　“這有什麽。我可是有未婚夫的人了。”蘭央挺起胸膛，一副驕傲且坦蕩的模樣。

　　寧姒不知該說什麽好，猶豫了下，問道，“央央，你要是有了喜歡的人，怎麽辦？”

　　蘭央卻像是沒想過這個問題，她托著腮，懶洋洋道，“可我再過兩年就出嫁，這麽點時間，怎麽會突然冒出個喜歡的人？”

　　寧姒垂下眼，歎了口氣，“有些人，就是很突然就闖進你的心裡，哪兒會給你時間準備？”

　　蘭央側過身，戳了戳寧姒臉頰，調侃她，“我們四四有了喜歡的人就是不一樣，說話都酸了。”

　　寧姒氣道，“好哇，我是擔心你，你卻在這兒笑我！”作勢要咬蘭央手指，蘭央嬉笑著躲過，隨即兩人在榻上撓起對方癢癢來，笑聲陣陣。

　　兩人鬧了一陣，蘭央卻突然坐起來歎了聲氣，“四四，我突然有些羨慕你有心上人，就好像有了盼頭，總會想，那個人會不會也喜歡自己。或者為他喜為他悲，日子過得像打翻了調味瓶。”

　　寧姒直直看她，“老實說，你是不是看了什麽話本子？怎得懂這麽多？”

　　“喂，小四四，我都十三了，能不知道這些嘛。”蘭央哼了聲，隨後想起了什麽似的，湊過去說，“我覺得你該把喜歡的人告訴我和晚晚姐。”

　　“為什麽？”

　　“要是我和晚晚姐不小心喜歡上你喜歡的那個人，怎麽辦？多傷感情。你告訴我們，然後我們就把這個人列入‘絕對不能碰的人’裡頭。”

　　寧姒無意識地摳著床榻，順著蘭央的思路，想象蘭央或者謝林晚喜歡薑煜，心裡便覺苦澀難堪。

　　這和嘉明郡主或者哪個不認識的姑娘喜歡薑煜，是不一樣的。

　　“我會告訴你們的。”寧姒這樣說。

　　蘭央本是想套話，沒想到寧姒真往這邊想，倒叫她覺得心疼，也不知那個男子在四四心中佔了何等位置。

　　……

　　四月中旬，殿試結束後，禮部當場宣布了三甲排名，賜進士及第、進士以及同進士。

　　這年的一甲三名十分有看頭。狀元與探花乃是表兄弟，正直年華，生得又出眾，不知多少閨中少女偷偷跑出來瞧熱鬧。

　　而榜眼是浙江余杭人，據說也是從小便名聲遠揚的天才，年僅廿五，聽說他家族沒落後，不少富貴人家動了心思，想要趁他還未長成時捉婿。

　　皇上賜宴，於是這一行炙手可熱的新科進士一個個騎著高頭大馬，從皇城一路遊街至城南的皇家莊園，幾乎跨了半個京城。

　　沿途的圍觀必不可少，百姓多是喜聞樂見，姑娘們則在繡樓上羞臊推擠，還有頑童嬉戲拍掌，嘴裡唱著口水歌。

　　寧姒與蘭央、謝林晚兩人約在了一家茶樓，這處雅間正處街角，推開紅木窗，可以瞧見東西與南北兩條大街，而新科進士的遊街路線恰好從北往南，在此處折向東街，因而是個看熱鬧的好地方。

　　寧姒和蘭央難掩激動地湊在窗前，不時看上一眼，就等著遊街隊伍出現。

　　而謝林晚則坐在桌前不緊不慢地飲茶，模樣淡定。

　　“別急，現在連樂聲都沒傳來，還早著。”

　　寧姒呼出一口氣，坐下來，撚了塊紅豆糕，漫不經心地咬著。

　　看見謝林晚這模樣，便扯了扯她的袖口，“晚晚姐姐不期待嗎？這回與你乾系可大得很呢！狀元是你表哥，探花是你堂哥！”

　　謝林晚微微勾唇笑，“我倒是希望他們倆可以錯開三年。”

　　“嗯？”

　　“同為一屆進士，一狀元一探花，一薑家一謝家，一大將軍之子、一兵部尚書之子，一翰林修撰、一翰林編修，以後爭起來有的好瞧了。”

　　寧姒拿著糕點不動了，細想之下確實是這樣，哪怕薑煜和謝華是嫡親的表兄弟，但在朝堂上也是競爭對手。

　　她心下有些擔心薑煜，畢竟謝家勢力龐大，非薑家可比。大將軍雖有本事，卻遠在邊疆鞭長莫及，而謝華卻可以在謝家的庇佑下仕途順暢。

　　嘴上卻說，“謝大公子都二十三四了，阿煜哥哥下月才及冠，他這個狀元才叫厲害！”

　　謝林晚早就知道寧姒親近薑煜。她對這兩個哥哥說不上與誰更親近，因而聽寧姒話中有踩謝華捧薑煜的意思也不生氣，隻笑著與寧姒說，“大哥這些年也沒有虛度光陰，他慣愛結交文士，如今在京城文壇裡算是名頭響亮的人物。”