“他只要不貪贓枉法、謀逆造反，就算私德有虧，誰能管他？”

　　寧姒終於收拾好自己，跟著常氏去正堂見見那個河西郡王之子。

　　走到正堂前，寧姒正要進去，卻突然發現簷角多了一團黑乎乎的東西，仔細一瞧，是個鳥窩。

　　“娘親您瞧！那兒有個鳥窩！”寧姒伸手指了指。

　　常氏身邊跟著的嬤嬤便嘴甜道，“是喜鵲築的巢！看來江小公子的到來，是喜事臨門呢！”

　　誰不愛聽喜慶的話，常氏聞言笑意漸盛。

　　這時一隻喜鵲從巢中飛出，在天空中盤旋飛行，寧姒新奇地仰頭瞧。

　　常氏先行了一步，“看夠了快些進來，江小公子還等著呢。”

　　“啊——”身後傳來一聲尖叫，常氏立馬回身去瞧。

　　只見寧姒僵硬地伸直了胳膊，潔淨的衣裳上沾了褐白混雜的一灘汙漬，寧姒驚魂未定，“娘，它屙了鳥糞在我身上……”

　　她惡心得渾身起雞皮疙瘩，“娘我要回去洗澡換衣！！！”說完轉身便跑了。

　　一旁看完了全程的嬤嬤羞慚道，“夫人，這喜鵲是見小姐離它鳥巢太近，當小姐是它敵人呢。都怪老奴沒有保護好小姐……”

　　常氏擺擺手，“不礙事，待她清洗了自然會來。”

　　走進正堂，見江臨初正坐姿端正地與寧逸風說話，少年十五六歲的年紀，生得十分秀雅，最妙的是那雙眼，本是凌厲的丹鳳，眼形內勾外翹，但他長睫柔軟垂著，在飛揚的眼尾處形成了燕子尾巴，便不顯得傲氣凌人。加之笑容靦腆臉蛋白皙，氣質越發柔軟。

　　常氏歉然笑道，“江小公子，你寧妹妹突然想起還沒給你準備見面禮，這才折返，過一會兒再來。”

　　江臨初垂下眼，溫軟笑道，“寧妹妹比我小，怎好收她的見面禮？”

　　常氏說，“以後便跟親兄妹似的，用不著推拒客氣。”

　　然後跟身邊嬤嬤低聲吩咐，嬤嬤自去跟寧姒通氣。

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　　寧姒急匆匆地往回走，一邊吩咐茶湯準備熱水，一邊往後院的水井走去，壓了水先把濺到手上的洗掉，口裡直嘟囔，“怎麽這樣，我不喜歡喜鵲了！”

　　熱水備好後，寧姒立馬去泡澡換衣。

　　出門時遇上常氏身邊的嬤嬤，又折返回房，絞盡腦汁地想準備什麽見面禮。

　　要是能直接送錢就好了，她的一千三百兩銀子蠢蠢欲動。

　　“一百兩？不不不，他是河西郡王之子，再不受寵，也看不上這點銀子吧？可送多了我也舍不得呀。”寧姒自言自語，走來走去，“娘親您可真是為難我嘟嘟。”

　　翻箱倒櫃，最後挑了過年打的梅花金雕，小小的一個，裝進紅封裡。

　　寧姒歎氣，只要他別當場拆開就行。

　　再次走至正堂，寧姒不敢在簷下停留，徑直入內。

　　裡面坐著個陌生少年，穿著淺灰的衣裳，黑色發帶高束馬尾，身上的色調十分冷淡。寧姒便想起常氏說這少年的母親三年前去世，想來是還未出孝期，又不想在別人家全身素白。

　　看見寧姒，那少年站起身來，衝她溫和地笑了笑，喊道，“寧妹妹。”

　　嗓音十分清澈，喊完人之後還靦腆地抿嘴笑。

　　寧姒聽見這聲“寧妹妹”，卻覺得有些別扭，因為最開始阿煜哥哥便是這般叫她的。寧姒禮貌回他，“江公子。”

　　寧大學士在一旁道，“什麽江公子，叫江哥哥或者江師兄。”

　　寧姒唇角微抽，隨即微笑著喊，“江師兄。”

　　她走過去，將紅封遞出，“這是我的心意……”她強忍著尷尬，“你就收下罷。”

　　江臨初好像也有點尷尬，黑眸望了寧姒一眼，為避免兩人乾站著僵持，還是收下了，“那多謝寧妹妹了。”

　　“嘟嘟，帶你師兄去院裡轉轉。”寧大學士暗暗用眼神警告她不要中途開溜。

　　“是，爹爹。”寧姒又看向江臨初，“江師兄，隨我走吧。”

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　　兩人沿著小路走，寧姒瞄了江臨初一眼，“江師兄，你多大？”

　　江臨初老老實實地回答，“下個月滿十六。”

　　“那你名字叫什麽？”

　　“臨初。臨安的臨，初次的初。”

　　每每別人介紹自己名字總有個風雅的出處，這少年卻這般乾巴巴解釋他的名字，寧姒便問，“可有什麽寓意？”

　　“沒有，郡王隨便取的。”江臨初看她一眼，笑了下，“你父母應當說起過我的身世吧。”

　　寧姒點頭，不知該說什麽好。

　　他磕磕絆絆長這麽大，也不差一句安慰。

　　“那你呢？”

　　“哦，我名姒，女以姒。也是隨便取的。”

　　江臨初垂眼笑了笑。

　　寧姒其實十分想問他為什麽三年前不來寧府而去了一家醫館，又怕戳了這少年的傷疤。

　　兩人東拉西扯邊走邊聊，畢竟日後抬頭不見低頭見，能多了解一下也是好的。

　　“對了，江師兄來得十分巧，今天是我的生辰，本是要在家裡過的。可你來了，怎麽說也得去芙蓉樓吃飯，再去河邊看煙火吧！”寧姒笑著看他，貓兒眼亮晶晶的。

　　江臨初先前的拘謹漸漸少了，開玩笑說，“原來我還有這個用處。”

　　於是午飯時便與寧大學士夫妻倆這般提議。

　　寧姒笑嘻嘻的，將江臨初也拖下水，“江師兄也很想去的！”