木桓被薑煜口中的“頗為喜愛”砸得暈乎乎，連連點頭，“薑公子……不，薑大哥，你說。”

　　寧姒在一旁瞧著，深知薑煜已經有了自己的盤算。

　　“木公子，南疆與西北的情況不同，我父親的兵權歸根到底在皇上手裡，而木家……”薑煜略帶深意地看了木桓一眼，“木公子，在下不與你見外，便直說了，木家手掌十萬大軍，數目雖不比父親手下的將士，但對木家的忠誠卻是刻進骨子裡的。”

　　眼見木桓面色微變，薑煜卻添了一把柴火，“父親是皇上手裡的一把刀，木家卻是皇上心裡的一根刺。”

　　“薑大哥……你這話是什麽意思？”

　　“西北戰事膠著，皇上只會著急。而南疆戰事又起，皇上卻會想著如何消磨木家的實力，讓木家與南蠻兩敗俱傷，最好來個險勝，然後朝廷出兵接手嶺南。”

　　木桓聽得面色發白。

　　“木公子，你該知道在下所言句句屬實。”

　　木桓眼睫打顫，正因為他知道薑煜說的都是實話，才會這般懼怕。他真怕木家的繁盛一夕之間崩塌。

　　“薑大哥……我該怎麽辦？薑大哥，你既然點破了，自然是有法子的，對不對？”

　　薑煜微笑著，終於道出他的真實意圖，“木公子覺得，公主和親這個主意如何？”

　　☆、神秘大禮

　　薑煜話音剛落， 寧姒與木桓一齊看向他， 眼裡都是不敢置信。

　　三公主可是皇上最寵愛的公主， 走哪兒都帶著的，怎麽會讓她去南疆和親？

　　偏偏薑煜並非在開玩笑，他的眉眼間一片從容，仿佛這不是件難如登天的事。

　　“如何， 木公子，此法可解木家燃眉之急。”薑煜最知怎樣說到一個人的心坎上，他看著木桓猶疑不定的神情，笑道，“最近皇上對謝家楊家的敲打想必你也有所耳聞，木家數百年基業和一個只有一面之緣的公主，孰輕孰重？”

　　木桓咬咬牙， 下定了決心，“若薑大哥能幫我， 日後定為薑大哥赴湯蹈火。”

　　他的選擇完全在薑煜的預料之中。

　　薑煜輕輕晃了晃杯中的酒水，撩起眼皮看向木桓， 微笑著舉杯邀他，“木公子，合作愉快。”

　　聞言，木桓看向薑煜的眼神更為心悅誠服。

　　木桓也不是傻的， 看得出薑煜幫助木家只是順手而為，他自有他的籌謀，因而薑煜以合作的態度而非救世主的姿態與他對話， 叫木桓心裡極為舒坦。

　　“薑大哥，我要怎麽做？這事真能辦到嗎？”

　　“你現在只須做到一點——保密。”薑煜道，“誰也不能告訴，若是走漏了風聲，三公主在此之前定下了親事，這事便不能成。”

　　“自然。”

　　木桓還要問什麽，卻見謝容不悅地拍桌而起，嚇得木桓一個激靈，連要問的話也忘了。

　　謝容正衝桌上一個公子發火，“我都說了多少次，我大哥沒有使巫蠱之術！沒有！”

　　“謝容，你激動什麽？有人傳，你大哥那些人偶娃娃也有你的份兒，是不是這樣？”

　　謝容強壓著怒氣，“今日是出來玩的，別提這些有的沒的行不行？”

　　這些少年俱是家世不俗的貴公子，誰也不服誰，見謝容發脾氣，也沒見收斂，嬉笑著問，“說你大哥而已，又不是說你，你就跟我們幾個說句實話，我們又不傳出去。”

　　謝容哂笑一聲，頗有“信你才怪”的意思在裡頭。

　　又有人關心別的，“你大哥再娶會娶哪家的千金啊？”

　　“聽說你二叔找到了個流落在外的兒子？”那少年問完又和旁邊的人小聲笑道，“這是奸生子吧？謝家怎得越來越荒唐了？”

　　謝容在各色笑聲和問話中臉色發白，這些少年許是沒有惡意，只是好奇而已，卻沒察覺到謝容有多難過無力。

　　“馬上就是拍賣會了，你們要拿出什麽來？”楊邵忽地出聲，幫謝容解圍。

　　可拍賣會顯然不比謝家的事有意思，這些少年隨意地答了幾句又說起謝家來。

　　寧姒看在眼裡，心生歎息。薑煜本想報復謝華與二房，卻到底牽連到了謝容。

　　“你們該去問華表兄，去問小舅，而不是逮著容表弟為難。”薑煜冷不丁出聲，淺棕的眸光掃過在座一個個起哄的少年。

　　這些少年對薑煜心有敬意，聽見他發了話，雅間內陡然一靜。最先挑起話頭的少年看清了謝容難看的面色，心裡生出些愧疚來，“謝三，對不住了，我……自罰三杯好了。”

　　遂自斟自飲，三杯過後，看向左右幾人，“都別問了。”

　　那個在謝容拍桌後依然嬉笑不已的少年有些不服氣地嘟囔，“若他哥沒做這事，謝三至於這麽激動嗎？如今還不叫人問了？”

　　薑煜笑道，“對不住，我嫌吵。”

　　他雖笑著，但明眼人都能看出他的不虞，少年身旁的兩人連忙扯了扯少年的衣袖，勸他適可而止。

　　謝容眨了眨眼，眨去眼裡的淚意，對薑煜感激地笑道，“表哥，多謝你。”

　　“不必。”

　　是真的不必。

　　寧姒不願多看謝容感激的神情，悄悄伸手，將手塞進薑煜的手心裡。

　　薑煜像是知道她在想什麽，捉住她的手揉了揉，傾身過去在她耳邊說，“事情是我做的，你別愧疚啊。”

　　寧姒抬眼看著他，輕輕點頭。