薑煜沉默，眼瞼半垂，目光落在地面上，乍看沒有半分醉酒模樣。

　　“小時候，謝華來我家玩，娘拿出一盒糕點來，給了謝華三塊，我兩塊。我問娘為什麽我會少一塊，娘說，‘表哥年紀大一些，吃得自然要多一點，阿煜要理解’。後來謝繁來了，娘把爹從邊疆帶過來的玉珠拿出來，給了謝繁兩顆，我一顆，我又問娘，為什麽我要少一顆。娘說，‘因為表弟年紀小，你要讓著他’。”

　　“如今我早已不稀罕那些糕點、珠子，但我盼著她能有一回是向著我的。”薑煜笑了聲，“姒兒妹妹，是不是聽起來很好笑？你的阿煜哥哥也有這樣的時候，為了一塊糕點、一顆珠子而耿耿於懷，以至於記了這麽多年。”

　　寧姒搖頭，“我的爹娘哪怕礙於外人在場，只能多給別的小孩子多一些，待客人走了，也會補償我的。阿煜哥哥，你沒有錯，是大人錯了。”

　　薑煜眨了下眼，“若我和別家的孩子起了爭執，不管是誰先起的頭，誰的錯處更多，我娘總是要我道歉，這樣才顯得謙讓有禮。長此以往，我再也不會和別人鬧到明面上。”

　　寧姒的牙齒輕輕打顫。

　　寧大學士和常氏則不一樣。若寧姒犯了錯，他們勢必要讓她改正，可若錯在別人，他們絕不會讓她委屈垂淚，哪怕跟人嗆聲捋袖子，也要幫她討回公道來。

　　然後寧大學士會蹲下來，笑著摸摸她的腦袋，“欺負嘟嘟的人都被爹爹打跑了。”

　　如果薑煜生在她那樣的家裡，必定不會養成如今這般心思縝密善偽裝的性子。

　　薑煜神色淡淡，反倒是寧姒，在他懷裡泣不成聲。

　　“姒兒妹妹，來幫我梳頭髮。”薑煜松開她，牽著她的手走到榻邊，放了一把梳篦在她手中。

　　隨即愜意地躺下來，枕在她腿上。

　　寧姒將急於宣出口的關切咽回去，隻一下一下地給他梳發，半乾的墨發還沾染著水汽，涼涼滑滑地鋪在她腿上，一半延伸至榻上、一半柔柔地垂下去。

　　他是很少訴說心事的人，今日說了這麽多已是極限，想必不願再說。

　　寧姒一邊給他梳發，一邊輕輕哼著歌。漸漸的，薑煜眉眼舒展開來，闔上的眼睫也不再輕輕顫動。

　　好似睡著了。

　　☆、相擁而眠

　　寧姒在舅舅家養過一隻兔子， 那時候相當年幼， 她和常雲兮過家家， 她扮作兔子娘親，常雲兮扮兔子爹爹。寧姒就是這般哼著歌哄兔子睡覺，那隻兔子很機靈，每每一副熟睡模樣， 待二人興趣不在它身上，便會伺機溜走。

　　兒時記憶叫她覺得有些羞恥，寧姒聲音漸漸弱下來。

　　“怎麽停了？”

　　本以為他睡著了，現在卻見他半睜開眼，說，“好聽。”

　　“真的？可哥哥說我唱得不好聽。”

　　提起寧澈，薑煜嘴角泛起笑意， “阿澈的性子就是這樣，當著面說你唱得不好聽， 背著你卻會大加誇讚，一副全天下他的妹妹最好的模樣。”

　　寧姒也跟著笑。

　　“而大多數人則是當面迎合你， 背地裡插刀，哪一種更為可貴？”

　　這個問題不須多想。

　　寧姒問，“阿煜哥哥，你酒醒了？”

　　薑煜按了按額角， “有些暈，我要睡一會兒。”隨即撩起長睫，直勾勾地看著寧姒， “姒兒妹妹要不要一起啊？”

　　寧姒一愣，眼前閃過常氏給她看的圖畫冊子，遂一寸寸漲紅起來，“這、不，不好吧？”

　　“嗯？小時候不也跟阿煜哥哥一起睡過嗎？”薑煜仰躺在寧姒腿上，就這麽瞧她，看見她細長的脖頸上也浮起粉色，心下了然，看來姒兒妹妹已經懂些人事了。

　　“那不一樣，小時候是小時候嘛。”寧姒長睫輕顫，手指不受控制地扣著床沿。

　　“那阿煜哥哥在這裡午休，姒兒妹妹去屋後的溫泉玩耍？”

　　寧姒一想，就這麽走了好像也不太好，顯得她專程來查房似的，遂點頭。

　　薑煜眼裡帶了笑，“放心去吧，不會有旁人來。”

　　於是寧姒下了榻，往屏風後走去。

　　薑煜抬起胳膊枕在腦後，聽見屏風後窸窸窣窣的褪衣聲，睡意逐漸消散。細數著帷帳上的紋路，難得的有些不自在。

　　然後便是一道“噗通”聲響，薑煜好笑地搖搖頭。

　　別人都是慢慢走入水中，而寧姒仗著水性好，是投入水中的。

　　溫泉裡，寧姒從水底下鑽出來，伸手一抹，將長發披在背後，露出一張光潔小臉。

　　正是秋季，泡在溫泉裡舒適極了，而且這偌大一個湯池，沒有半個人影，寧姒快活地遊來遊去。

　　想起侍女說這個池子是薑煜的私湯，寧姒又有些羞。

　　她是不是和薑煜共用了洗澡水啊？

　　不不不，不能這麽想，哪個人的洗澡水這麽大一池子？

　　寧姒臉上泛紅，也不知是羞的，還是熱氣蒸的。

　　想起小時候泡溫泉，常氏告誡她不要遊來遊去，容易出事，寧姒便停下來，安安靜靜地泡上一會兒。

　　算算時候，薑煜大概也睡著了。寧姒正準備出來，卻想起一個嚴峻的問題。

　　她整整齊齊地出來，如今發髻卻散了，要是被爹娘看見，定要想東想西。

　　阿煜哥哥好像會梳這樣的發髻……所以她還要把他推醒？

　　寧姒慢吞吞地擦乾身子，慢吞吞地穿衣，再慢吞吞地走到薑煜榻前。