謝林晚笑意溫柔，說出的話卻是柔軟中生出尖刺、辛辣後有回甘，“寧哥哥，我喜歡的是自由翱翔的你，而非折翼困囿的你。我希望你凱旋，為我們的新婚也添上勝利的榮光，而非為了兒女情長，將家國責任也拋在一旁。”

　　寧澈動容，袖中的手微微蜷起來，有些不知所措。

　　“晚晚，我不會讓你久等。”

　　謝林晚笑容愈盛，看了他好一會兒，隨後鄭重提醒他，“寧哥哥，永遠不要對我父親心軟，無論他對你說什麽，哪怕將我母親搬出來……你也不要被他說動，知道嗎？”

　　寧澈看見她眼裡的憂慮，笑著點頭，“放心吧，晚晚。”

　　“那便好。”

　　寧澈陪了謝林晚一會兒，到了該走的時候。

　　他走了沒幾步，回頭瞧見謝林晚仍舊微笑著目送他，那眼神多麽溫暖柔和，寧澈步子一頓，忽地轉身，將她攬入懷中。

　　……

　　寧澈回府後迎面碰上寧大學士。

　　他看上去面色不太好。

　　“澈哥兒，過來。”寧大學士將寧澈招了過去，“今日謝清找了我，提議你留京和謝家姑娘成婚，以免耽擱了她，你怎麽看？”

　　寧澈才謝林晚那裡回來，自然不為難，當下便答道，“爹，我要出征。”

　　寧大學士歎了口氣，“謝清他說，謝二夫人臥病在床大半年了，許是熬不了多久，就怕你出征耽擱幾年，那姑娘還要守孝三年呐！”

　　寧澈如遭雷擊，愣在原地。

　　他知道謝林晚的母親華氏生了病，卻不知嚴重至此。謝林晚從不抱怨訴苦，每每提起都是輕描淡寫地略過，除了她自己，其他人都不知道她正承受了多少。

　　今日提及謝清可能拿華氏作由頭時，謝林晚也是一筆帶過。

　　寧澈心頭一疼，眼眶紅了一圈。

　　“我，還是出征。”

　　如果他留了下來，她會失望的。

　　反正，他已經認定了她，無論耽擱的是他還是她，總歸是他們兩個人的事。最終都要走到一起的，晚一點，也沒什麽大不了。

　　寧大學士在寧澈的眼裡看到了發狠一般的決心，心裡喟歎，他的兒子，好像在這一刻長大了些。

　　……

　　三月是春獵的好時節，皇上每年都會趁此機會君臣同樂。

　　提前派出金吾、羽林兩衛上北山，將山中的飛禽走獸驅趕至獵場中。

　　等皇室宗親與世家重臣等人來了此地，興致起時騎馬打獵，疲累時則在行宮歇息。

　　這回春獵，寧姒隨著寧大學士一道去了。

　　寧姒騎著的雪白馬兒，是七八歲的時候寧澈送給她的，剛到府上時還是一匹矮矮的小馬駒。

　　到了北山獵場，寧大學士很快被幾個認得的人圍上，寒暄了好一會兒，才接著往前走。

　　而寧澈在這寒暄的功夫，已然馭著馬兒離開了，寧姒猜他是去找謝林晚了。

　　輕哼一聲，寧姒環視了一圈。

　　誰還沒有個相好的？她也要去找阿煜哥哥！

　　“寧大人！”一道渾厚的嗓音想起，寧姒和寧大學士一齊看去，便見薑淮騎著馬兒從樹林子裡出來，身後跟著薑煜。

　　薑煜一眼瞧見寧姒，對她彎唇笑。

　　“寧大人！真巧，我們也剛來。”薑淮馭著馬兒走近些，“寧大人，這樣，讓他們小輩自去玩耍，我們老的，就商量些事情。”

　　寧大學士瞧了瞧寧姒，再看薑煜，點頭，“嘟嘟，去吧，不要跑太遠。”

　　寧姒眉開眼笑地應下。

　　“伯父放心，晚輩一定保她無虞。”薑煜拱手行了一禮，隨即與寧姒並馬而行。

　　寧大學士的目光從寧姒的背影上移開，落到薑淮面上，“大將軍，有什麽事便說吧。”

　　“邊走邊說，請。”薑淮調轉馬頭，往前緩慢而行。

　　寧大學士也拍馬跟上。

　　“寧大人，你應當知曉，過不了多久，我又要去邊關了，短時間內也回不來。”薑淮斟酌著道，“我這心裡啊，有一件事是怎麽也放不下，若是辦不成，外出打仗也不能安安心心地打。而這件事，只有寧大人你才能幫到我。”

　　好大一頂帽子。

　　寧大學士可擔不起這樣的罪名，立馬問，“是何事困擾了大將軍？”

　　薑淮嘿然一笑，“我家煜兒，這婚事還沒有著落，你說我能不著急？他這一顆心啊，可全系在令愛身上了，所以我說，這事非得你答應不可。”

　　寧大學士唇角拉平了。

　　薑淮又將話說得更直白些，“寧大人，可否在我出征之前，將兩個小輩的親事定下？”

　　寧大學士心道，怎麽謝家薑家，都跟商量好了似的，一個來搶兒子，一個來搶兒女。

　　一句話送給他們：兒子隨便搶，女兒不要想。

　　……

　　而薑煜和寧姒一前一後地進了樹林子，這片林子並不茂盛，於騎馬無礙，只是獵物也多是野兔野雞，少有大一點的。

　　只有深入密林，才能碰見山羊野豬梅花鹿等大一些的獵物。

　　寧姒的馬兒走得慢，薑煜也就放慢了速度走在她身邊，兩個人悠閑得像春遊而非春獵。

　　這時，一隻灰兔極快地躥過去。

　　寧姒拉了弓箭，瞄準兔子的後腿，一松手，箭射了出去，兔子卻溜了。

　　又一根箭射出去，仍舊落空，寧姒道，“在書院裡射靶子多簡單，兔子動起來，我就碰不著它了。”