薑煜慢悠悠的嘲諷仿佛凌遲一般，一刀一刀往謝夫人身上割。

　　“如果你不想要薑謝氏這個稱呼，我也不介意換個後母。”薑煜目光冰冷，眼底卻一寸寸破碎，“對父親體貼一點的，對我……不管不顧就行。後母嘛，我沒有那麽高的要求，想必後母也不會管我報不報復謝家。”

　　謝夫人眼裡蓄起淚水。

　　薑煜只看了一眼便移開目光，拂袖而去。

　　母子倆都將對方傷得體無完膚。

　　☆、相依相偎

　　寧姒甫一回屋便將帷帽摘下。

　　謝林晚的“紅疹”已經好了， 她也可以痊愈了， 裝一時不覺得， 久了便好生憋悶。

　　用午飯時瞧見席上多了一人，寧姒盯過去，意外地眨了眨眼。

　　“寧妹妹。”江臨初朝她頷首，“恭喜寧妹妹痊愈。”

　　“師兄， 你不是……”寧姒說到一半不知如何說下去。

　　江臨初笑著點頭，“對，前段時間忙著打官司了，也不知為何，舅家逃生的小廝一口咬定是我縱火燒了舅舅一家，實在荒唐。不過還好，此事算是結束了。”

　　寧姒眼睫一顫， 看他的眼神有些複雜。

　　也不知道縱火一案到底是不是另一個江臨初做下的。

　　寧大學士也說，“那小廝逃出火場， 時隔幾年才來狀告你，顯然是見你今非昔比、有利可圖， 或許背後還有人操縱。解決了就好，來，喝一杯酒。”

　　“老師，我還不會喝酒……”

　　“你都十八歲了， 該學著喝點。”

　　江臨初推拒不了，隻好飲下。

　　酒席之上推杯換盞，寧姒和常氏也跟著喝了點。幾番過後寧大學士有些暈乎乎， 臉頰也泛起紅暈。

　　寧姒默默別開眼，心道她的酒量就是這麽來的。

　　寧大學士一手舉著酒杯，一手點著江臨初，“薑煜！你這小子，最近在忙什麽呢？都不來看你嶽丈！”

　　江臨初有些尷尬，“老師，我並非……”

　　“臭小子，一來就知道搶我女兒……”

　　江臨初隻好任他說去。

　　顯然，江臨初雖說“不會喝酒”，但酒量卻比寧大學士要好得多。

　　“行了行了。”常氏離了席，走到寧大學士身邊，冰冰涼涼的手往寧大學士滾燙的臉頰上一貼，寧大學士頓時舒服得說不出話。

　　“來人，將大人送回房裡休息。”

　　話音剛落，兩名小廝上來將寧大學士架起。

　　常氏跟在後頭，轉頭對寧姒道，“嘟嘟，幫爹娘招待臨初。”隨即又對江臨初道，“臨初，我先送你老師去休息。”

　　江臨初起身行禮，“恭送老師、師娘。”

　　待常氏走遠了，江臨初才重新坐下，禮節十分周全。

　　“師兄……”寧姒想起“舅家縱火”一事，斟酌著問，“你的夢遊症好些了嗎？”

　　江臨初笑了笑，“我查閱了許多書籍，才曉得這根本不是夢遊症。”

　　“啊？”寧姒一顆心提起來。

　　江臨初小聲與寧姒說，“師妹，這事我隻告訴你……”

　　這話叫寧姒有些不自在起來。

　　“我的體內好像還住了一個人。”

　　寧姒面色陡變，“！！！”

　　江臨初以為她是怕了，忙道，“師妹別怕，他或許是魂靈無處安歇，便尋了我這裡住下。我與他交流過，他是個好人，不會做壞事的。”

　　“……”寧姒眼神複雜地看過來，“師兄，你怎麽知道他是好人？”

　　“他說，既然住了我的地方，便要交租，他會時時刻刻保護我的。”江臨初眉開眼笑，“師妹，這個魂靈不肯佔我一點便宜，懂得交租，還費心費力保護我，難道不是好人麽？”

　　寧姒差點就被他說服了。

　　“而且我今日喝了這麽多酒，一點醉意也沒有，必定是被他吸走了酒氣。”江臨初絲毫沒有“養了隻鬼”的諱莫如深，反而帶了點驕傲。

　　寧姒隻好捧場，“他真厲害。”

　　江臨初笑得越發開心，“是吧？”

　　見寧姒非但不懼怕，反而對他養的那隻“鬼”大加讚揚，江臨初徹底敞開了說，“他要是有什麽想說的，就會寫下來，團成一團丟在我的桌案上。師妹，你猜他的字寫得怎樣？”

　　寧姒道，“那肯定好看啦。”

　　“沒錯，他的字遒勁不失飄逸，我該向他學習。”

　　江臨初誇了又誇，寧姒謹記著常氏走前說的“幫爹娘好生招待江臨初”，於是認認真真聽下來。

　　末了江臨初終於覺得說得太多，這才打住，帶著歉意的笑，“師妹，說了這麽多，許是聽煩了吧？”

　　寧姒搖頭，“倒沒有，隻覺得師兄你比以前開朗了些。”話也多了些……

　　“嗯，因為我知道了我並不是一個人……”眼見話頭又要圍繞著他養的鬼，江臨初連忙一轉，“師妹，我再與你說個事，必定不會令你覺得乏味。”

　　寧姒抬眼看他。

　　“師妹的未婚夫，薑公子。”江臨初頓了頓，“我乘馬車過來時，恰巧見到他走進了一家客棧。”

　　寧姒詫異，“他去客棧做什麽？”

　　“不知，不過那間客棧向來是夫妻、友人出遊的好去處，名為——”江臨初小心地看了寧姒一眼，“溫泉客棧。”

　　不少風流公子攜美上溫泉客棧，然後在此處泡溫泉、嬉水，好生快活。