“大軍開撥前一日，便是他身死之時。”

　　大約是看她失魂落魄的模樣實在可憐，長公主歎了一口氣，道：“還記得我當初怎麽跟你說的？”

　　趙曳雪自然是記得的，她第一次見過北湛後，長公主就告誡她：如今昭國這形勢，來日一旦若開了戰，頭一個死的就是這位昭國質子，到那時，無論你給了多少，都是拿不回來的。

　　長公主打量著她，語氣裡有些憐憫：“你不聽我的話，反倒把自個兒賠了進去。”

　　趙曳雪眸中漸漸蓄了淚意，聲音微顫道：“殿下，能不能救他？”

　　長公主搖首：“父皇與兵部商議好幾日了，就是為著這一戰，時隔兩年，昭國就再度翻臉，明顯不把我莊國放在眼裡，他身為一國之君，豈能忍得下這一口氣？”

　　趙曳雪哭著求道：“沒有別的辦法了嗎？昭國與我們打仗，和阿湛有什麽關系呢？他只是一顆無足輕重的棋子罷了。”

　　長公主看著她，就像是在看一個哭著要吃糖的孩子，道：“棋子也有棋子的命。”

　　趙曳雪止了哭泣，用力擦了眼淚，小聲道：“我可以去求父皇……”

　　長公主蹙起柳眉，語氣有些嚴厲，不可置信道：“你昏了頭了麽？他往日待你如何，你當是清楚的，這些年若不是我護著你，他早早就把你掐死了，現在你跟我說，你要去求他？趙曳雪，是我把你寵得忘記自己的身份了嗎？”

　　她越來越激動，怒不可遏道：“你娘不過是個卑賤的宮婢，她勾引父皇，這才生下你，還氣死了我的母后，倘若不是她當眾自戕，你以為我會養著你？！”

　　趙曳雪怔怔地看著長公主那張豔美的臉，失去了往日的從容與矜貴，她露出了最鋒利的毒牙，向她吐著信子：“你沒有資格提任何要求，懂了麽？”

　　趙曳雪當然懂，從她親眼看見母親將刀子刺入心口的那一日起，她就比任何人都清楚自己的處境。

　　長公主養著她，不過為了把持皇帝的軟肋，好使他對失去母親的長女有所虧欠，從始至終，她都是長公主用來獲取好處和權勢的棋子。

　　而一顆棋子如何才能去救另一顆棋子呢？

　　趙曳雪那時能想到的，無非是，用一顆去換另一顆罷了。

　　這就是棋子的命。

　　第22章 【已修】 阿湛，我頭痛。……

　　那是趙曳雪此生最為難捱的日子，因為擔心北湛，夜不安寢，食不下咽，做夢都是鮮血淋漓的，她甚至不敢入眠。

　　她想過求父皇，然而正如長公主所說，她沒有資格，甚至連皇帝一面都見不著。

　　都說莊國當今的聖上仁心慈厚，待人以寬，但趙曳雪自小就很怕他，在她的記憶中，建德帝是極其厭惡她與娘親的。

　　建德帝與先孝仁皇后是少年夫妻，互相扶持，伉儷情深，建德帝登基之後，未曾納妃，十年如一日，獨寵孝仁皇后一人，即便孝仁皇后只有一個公主，膝下無子，建德帝也從未離棄她，人皆稱讚帝王用情至深，有情有義。

　　直到有一個女子稱自己懷了龍種，這個女子是孝仁皇后的閨中密友，手帕之交，時常奉旨出入后宮陪伴她。

　　任誰也沒有想到，她與建德帝有了關系，東窗事發之後，孝仁皇后因此大受打擊，動了胎氣小產，就此一病不起，隻三個月便鬱鬱而終。

　　半年後，趙曳雪出生了，她從記事起就與娘親住在永巷，那裡多是些宮婢太監，對她們母子二人冷眼以待，惡語相對，嘲笑娘親即便是爬上了龍床也下不出蛋的雞。

　　趙曳雪那時不懂，還天真地問：娘親，什麽叫蛋？

　　娘親隻抱著她，垂淚不語，直到後來，趙曳雪漸漸地能讀懂了那些宮人們眼中的鄙夷和輕蔑，她開始變得沉默，不再問東問西，她覺得自己與那些人是一樣，又不那麽一樣。

　　一樣的卑微，不一樣的是，她們遭受了更多的蔑視與惡意，輕賤如螻蟻，是個人都能踩她們一腳，她們比塵泥還不如。

　　趙曳雪就這樣在流言蜚語之中長大，及至四歲時，她生了一場大病，太醫院怕惹怒建德帝，不肯替她醫治，無奈之下，娘親只能抱著她去求建德帝，在大雨中長跪一個時辰，帝王也不曾露面，倒是年僅十四歲的長公主路過，看見小小的趙曳雪躺在台階上，奄奄一息，她俯身端詳了片刻，問宮人道：“她快要死了？”

　　趙曳雪被高熱燒得意識不清，迷迷糊糊地拉住她的袖子，小聲問道：“你是……仙人嗎？”

　　宮人連忙扯開她的手，厲聲呵斥，趙玉磬看了看雨中，女子哀哭著磕頭呼喊，她一言不發，入了乾清宮。

　　出來時，再路過趙曳雪，她停下來，吩咐宮人道：“去請個太醫看看吧。”

　　趙曳雪就這樣撿回了一條小命，從那一日，娘親就告訴她：在這吃人的皇宮裡，只有權勢才能活得長久，阿娘是沒有辦法了，但是你還有機會。

　　她的機會就是長公主，依附著長公主這一棵大樹，或許還有一線生機。

　　趙曳雪那時年紀雖然小，卻十分聰明，又有眼色，她在娘親的授意與安排下，頻頻遇到長公主，小孩子的討好確實能卸下人的防備，長公主對她的態度也一日日的好起來了，甚至會帶著她玩，趙曳雪就像一條小尾巴，兢兢業業地跟在她身後。

　　每次回來，娘親會摸著她的頭，誇她做得很好，趙曳雪雖然覺得累，但是看見娘親笑，她便覺得開心，一切都是值得的。