可到了快晌午的時候，殿下還是沒有要醒的跡象。

　　她們幾個便有些急了。

　　華姑和趙太醫來看過，呼吸心跳脈象具與往日一般，未見好，也未見壞，趙太醫照看常念的病情最久，經驗豐富，想起以前也有這種昏睡不醒的情況，寬慰說，要是天黑不醒，便施針。

　　大家都揪起心來。

　　江老太太多少也知曉孫媳這身子怎會虛弱到如此地步，宮裡那樣險惡的地方，要吃人的。老太太坐在榻邊連連歎氣：“苦命的孩子，當初投胎來咱們江家多好，健健康康的，老身想要個閨女，孫女也好啊。”

　　芳媽媽哭笑不得，安慰道：“殿下投胎來咱們侯府，可嫁不成侯爺了，您總說胡話，殿下乏了，多睡會，說不得等下就醒過來親您臉頰喊祖母了呢。”

　　“也好。”老太太還是得在榻邊絮絮叨叨說些話，總要有些聲音，不然念寶會以為沒人陪她。

　　初雪不過兩日，又一場大雪接踵而至，天寒地凍，北風呼嘯，皚皚積雪堆在青色瓦背上，經風一卷，立時紛飛。

　　十一月下旬了。

　　郊野的莊子，傳來江錦的死訊。

　　四房眾人都變了臉色，一股子寒意慢慢爬上背脊，這還有什麽不明白的？可江平江安幾個作為兄長的，沒有人敢說話，四老爺天天被劉家追著還債，煩躁得很，才沒有功夫尋思，最後是四夫人派了身邊的媽媽過去收屍。人已從族譜除名，是抬不回來了，更不敢聲張，只能悄聲埋在那荒山野嶺。

　　處理完這樁，四夫人不由得擔憂起她們四房的前途命運，觸怒了寧遠侯，不管是什麽血脈親戚，動了殺心，必要死。若是殿下好好的，身子沒出什麽差池，這件事過個幾年就淡忘了，可如今，聽說殿下沉睡不起，病情更嚴重了，恐怕侯爺回來會遷怒他們，四房還有什麽前途未來？

　　天黑的時候，常念還是沒有醒。巴掌大的小臉有一半掩在被子裡，光潔白皙的額頭下，雙眸緊閉，曲翹的長睫落下一道淡影，襯得雪白的膚，如凝脂，吹彈可破，這般安靜沉睡時，像是冰雪雕的玉人兒，清冷高潔，沒有一絲煙火氣。

　　華姑隻得施針。

　　長針扎在頭頂心，兩隻手腕，以及精致小巧的腳心。

　　華姑都有些舍不得下手。

　　扎了有一盞茶功夫，那緊閉的眼睛才慢慢動了動。華姑一一取針。

　　常念懵懂醒來後，見到祖母和房嬤嬤她們都圍在榻邊，近在眼前的面孔，個個神色緊張，她扯唇露出個無辜的笑：“你們盯著我做什麽啊？我知曉自己生得美，可，可也不要這麽近呀。”

　　江老太太“嘿喲”一聲笑了，“瞧瞧，這是個皮厚的，念寶生得美，我們才要仔仔細細地看著呢。”

　　有這話，房嬤嬤她們也絕口不提昏睡整日的事，隻慈愛問道：“殿下，您生辰快到了，老太太叫咱們來商量給您準備什麽禮物呢。”

　　“對對！”老太太連聲附和，“這還是祖母給你過的第一個生辰，定要好好操辦，念寶想要什麽，隻管說！”

　　常念用這個不太清醒的腦袋想了想，靦腆道：“想吃陽春面。”

　　“就這？沒有別的了？”老太太驚訝問。

　　於是常念補充道：“想日日都吃陽春面。”

　　老太太以為她開玩笑哄大家夥樂呢，擺手道：“好了好了，祖母曉得了，念寶是想要驚喜！”

　　常念笑了笑，沒再說什麽。

　　春笙輕聲退出去，抹了把眼淚。

　　殿下哪裡是想吃麵，陽春面是侯爺做的，殿下這是想見侯爺，想日日都見得到侯爺。

　　可，她們都明白，寧遠侯掌管偌大的西北，政事還好，忙個幾日能回來，倘若是戰事，一年半載，三年五載，刀劍無眼，誰敢保證西北幾十年長久安寧？

　　老皇帝都不敢。

　　屋裡點著暖黃的燈盞，常念也不知外頭是什麽時辰，起來發會呆，慣例喝藥，勉強喝兩口粥，困怏怏的又想躺下。

　　老太太急忙拉著她，天南海北地嘮家常。

　　起初常念還有精神回幾句話，到後來變成點頭搖頭，再一會，眼睛閉上又睡了。

　　沒法子，老太太隻好作罷，期盼念寶歇夠了，能好起來。

　　這一夜常念做了很多夢，只是一個也沒記住，過眼雲煙，一晃就散，再醒來時，身邊靜悄悄的，她側身，又看到黃花梨木架子前，立著個身形高大的熟悉身影。

　　這回是脫下大氅掛起來，又換了寢衣。

　　可常念仍記得昨日，歡喜過後卻摸了個空，天地間仿佛只剩下她一人，孤零零的，冷清，又失落。

　　“好煩，好煩。”她不想看見那個臆想出來的虛幻影子，慢吞吞扯被子蓋住眼睛。

　　江恕聽到聲音，頓了頓，轉身走過來，輕聲喚：“阿念，吵醒你了嗎？”

　　常念捂在被子裡，驚覺自己都幻想出聲音來了，還這般真切，不由得更鬱悶，她不答，鑽到被子深處，嗡聲道：“大騙子，你走，走開！我一點也不想看見你了。”

　　江恕將要拉開被子的大手，僵了一僵，神色也跟著黯淡下來。夫人重病未能陪伴在側，他沒有盡到當日大婚所言，照料她周全，護她安好無虞，她怪他，是該怪他。

　　可，他還是輕聲躺在床榻外側，將被子拉下來些，撫順她揉得亂亂的頭髮。