往鄰邦敵國安.插暗探， 探查最新消息，以便掌握各國動向，是軍事乃至政治上常用的手段。縱使是西北地界內， 也有別國暗探。上回在營帳內中被寧遠侯一劍砍去右手的貨郎便是活生生的例子。安.插不易， 自我防禦也需要謹慎心思。

　　這樣龐大而周密的暗網，原本是敘清一手操控的。只因當年，他頹廢太久，暗網卻不可廢，時越接手一半， 余下的交由宇文先生。宇文先生年紀大了，精力不濟，幾年前敘清重新回來， 才接替了那部分，而東月國，好巧不巧是時越在管。

　　這無疑是疏忽。

　　時越不敢辯駁。

　　二人回到城內， 馬廄裡同風自覺向主人走來，江恕順了順它頭上的一摞毛發，道：“讓敘清回來，你留守安城即可。”

　　身後城門緩緩關上， 時越回看一眼門縫中呼延川逐漸消失的身影， 拳頭攥緊：“我雖不如敘清有本事，可這會子， 他怎麽面對呼延那狗賊？”

　　當初那毒箭， 就是與東月國交戰所中，毒，就是呼延川所研製。雖已過去多年，東月是大晉手下敗將， 俯首稱臣，如今兩國友好來往，個人恩怨理當放下，可要說沒有恨，怎麽可能？

　　江恕默了片刻，凝眸直視他：“我尊重敘清的意願，來或不來都看他。但你，必須回安城。”

　　必須，是絕對的命令。

　　一股莫名情緒叫時越熱氣翻湧，下顎線崩得極緊，他有滿肚子的話要反駁，可最後還是道一聲：“是。”

　　江恕翻身上馬，向城內定安街方向疾馳而去，揚起的灰土模糊了時越立在原地的俊朗面容。

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　　江恕回到侯府，天光大亮，仆婦小廝們開始上下忙活了。時辰還早，往常這時候，朝夕院那個祖宗正是好眠，江恕先去了趟福康院。

　　江老太太向來是早起的，這會子正在院外打拳。

　　江恕迎面走過來，只見老太太謔的出拳，朗聲道：“小子，看招！”

　　江恕輕而易舉便擋了她的拳頭，放下，無奈道：“祖母。”

　　江老太太覺著無趣，遂收了招式，接過芳媽媽遞來的帕子擦了擦汗，邊問：“一大早的，外頭忙完了你不去陪阿念，過來找我老婆子做什麽？”

　　江恕開門見山道：“向您借個人。”

　　“哦？”老太太放下帕子，重新拄起拐杖，狐疑打量孫子一番，“老身這福康院丁點大的地方，你想借什麽人？”

　　江恕緩緩道：“柔剛並濟，千面妖嬈，必要時，可神不知鬼不覺取人性命。”

　　聞言，江老太太正經了神色。

　　芳媽媽自覺退開到一旁，揮手示意下人退出院子。

　　祖孫在庭院的竹席坐下，老太太略微思忖半響，倒還真找出這麽個人來。她看向孫子，也不問什麽，指腹移動，按下蓮花紋拐杖上的隱藏機關，輕微的“哢噠”一聲，一道桂葉大小的令牌露出來。

　　——青蓮令。

　　這便是老太太身子康健卻拐杖不離身的真正緣由。

　　老太太握著那許久不動用的令牌，蓮花紋依舊清晰鮮亮，她說：“你要的人，在城西八尺巷第五家，名喚水雲。見此青蓮令，如見主，拿去吧。”

　　江恕接過令牌，“謝祖母。”

　　“祖母老了。”老太太幽幽歎了口氣，青蓮一出，諸多往事浮現眼前，叫她總是笑顏常開的臉龐多了幾許滄桑。

　　老太太說：“你母親生性柔弱，難掌大權，又走的早。這東西從太.祖那時傳到老身手上，至今便是五六十年。祖母看阿念那孩子雖嬌嬌弱弱，卻是手段狠辣的，想來宮裡出來的女子，心機城府不會差。這回你拿去辦完事情，直接交給阿念吧。”

　　本來，這應該由老太太親自傳給孫媳的，可她想著，讓孫子孫媳多說說話，左不過這侯府，日後也是她們做主，有商有量的，她一個老太婆還湊上去做什麽？

　　江恕卻是許久未語，肅冷的臉龐罕見地滑過猶豫不定。

　　青蓮令，不光是這小小的一塊令牌，其背後是危難之際可救全族於水火的最後屏障、是一隻獨特的軍隊，輕易不動，世代隻傳一家主母。只因江家的男人一旦上了戰場，九死一生，倘若遭遇不測，這個家，總要有人撐起來。家裡，也只剩孤兒寡母了。

　　沒有辦法。

　　江家世代就是這樣特殊的家族，權勢滔天，長盛不衰，拿命懸在腦袋上，男人的使命是忠君報國，便注定了後宅的女人要有守家的魄力和堅韌。

　　可江恕還是覺得常念太過柔弱，才是十幾歲的姑娘，嬌滴滴的，天真又爛漫，忽然壓下來這麽大的事情，她怎麽還能沒心沒肺地撒嬌使小性子？

　　從一開始成親，江恕便已考量周全，以後也沒打算將這事告訴常念。如今老太太提起，他再慎重思量過，仍是不打算。

　　江恕最後道：“她還小，這東西，不妨再等幾年。”

　　江老太太一默，又忽的笑了笑：“你倒是會疼人！”她拄著拐杖站起身，慢慢回了屋，一面擺手道：“你是一家之主，都聽你的。”

　　江恕離開福康院時，幾房的小輩們都在院外等候請安了，等了一小會，個個伸長脖子往裡看，卻是看到寧遠侯出來，又縮縮脖子，恭敬問候：“侯爺。”

　　江恕漠著臉，徑直走過，氣息冷冽，未有一語。

　　芳媽媽出來道：“都進去吧，老太太等著了。”