“可是時越可靠嗎？就怕他對阿姊不好。”問完，常念才發覺自個兒身上只剩一件單薄的內衫，小臉騰的一紅，連忙捂住胸口，說話都磕巴起來：“你，你幹嘛呀？青天白日的，待會還要去用膳呢！”

　　江恕露出一個似笑非笑的神色，把人圈在衣架和他胸膛之間，存了心逗弄，寬大的掌心撫上她白皙的肩，帶著一層厚繭的指腹滑下來，緩緩停在她捂住胸口的手背上，嗓音低沉道：“如今阿念也與我見外了。”

　　常念臉頰更燙了，貼著他硬梆梆的胸口，一動不動：“這這這……這根本不是見外的問題！要是夜裡我自然，自然都依你！”

　　於是江恕望了眼窗外迷離的黃昏，若有所思道：“依你說，夜裡便可為所欲為了？”

　　常念咬著下唇，小幅度地點了點頭，而後又裝作什麽也不知曉的樣子，無辜又單純。

　　江恕唇角微動，笑意更深了些。

　　他這才抽開手，從架上取了一件淺紫繡雲紋的襦裙來，耐心給常念換上，也不逗她了：“你瞧你方才穿的這是什麽？嗯？能出去見外男？”

　　常念後知後覺，紅著臉，垂眸看一眼被丟到地上的衣裙，雪紗的料子，稍微有一點點輕薄。

　　實在是天氣越發熱了，她受不得冷，也禁不住熱，就從衣櫥翻找出這件來。

　　不過這下，她沒話說了，老老實實由著江恕換了衣裙。

　　等二人牽著手從朝夕院來到前廳，時越可等久了，等得有點不耐煩了。

　　要知曉，他有意來這一趟就是那時候氣不過，可骨子裡對江恕仍是敬畏臣服，這是自小養成的，斷不會因為皇帝賜婚而改變什麽。是以，越等，越焦灼。

　　關鍵是時越還餓著肚子，桌上倒是擺了幾道佳肴，侯府的廚子實在手藝好，賣相好，聞著香，就是吃不著。

　　主人不來，他這個做客的得懂規矩。

　　眼下終於見著主人，時越起身拱了拱手：“微臣見過殿下，要是侯爺和殿下再不來，臣便要餓死在貴府了。”

　　江恕冷著臉，只差將一句冷漠無情的“活該”道出口。

　　不過常念主動請的人登門做客，自然得熱情些：“說來都是本公主不好，不過人還沒來齊，恐怕要委屈時將軍先吃兩道糕點墊墊了。”

　　“還有誰？”時越皺起眉，江昀幾乎是與他同時入座的，正主也來了，倏的，他眉心跳了跳，似有所感，回身看去。

　　那廂，朝華正由張媽媽領著進門。

　　穿一身鵝黃衣裙的少女，隨時帶著一個做工精致的糖果包，眉眼明媚含笑，遠遠地小跑過來時，隻覺才將沉下的太陽是偏心，獨獨把光輝分給她了。

　　時越的臉色一時難以言說，他心覺自個兒好歹也是西北除了寧遠侯之外唯二受貴女歡迎追捧的青年才俊，如今皇帝又賜了婚，怎麽說也是朝華名義上的未婚夫了，他無意地挺直了背脊，表情上端出一派正經和嚴肅來，預備著向這未婚妻行禮，有幾分大將軍的氣勢。

　　誰知，時越才拱手，話都未出口，朝華竟就掠過他直接跑向了常念，仿佛眼前這新晉的未婚夫，是空氣一般。

　　“朝陽妹妹，我都好久好久沒有和你用過膳了！”

　　時越：“……？”

　　忽然被搶走夫人的江恕：“……？？”

　　朝華習慣性地握住常念的手，拉她坐下來，又從糖果包裡掏出好些橘子糖：“給你！這是禦膳房的師傅們新添了梅子肉製的，酸酸甜甜可好吃了！”

　　“那我可要好好嘗嘗。”常念說著便拿了一顆放到嘴裡，然後看看江恕和時越，察覺一點不對，莞爾一笑：“快坐下用膳吧，都是自家人，不拘禮。”

　　江恕便在常念身側的座位坐下了。

　　時越身子微躬，還保持著拱手作禮的姿勢，聞言一頓，還是道：“微臣見過朝華公主。”

　　朝華這才回身看看時越，出宮前虞娘娘和她說過了，父皇賜婚，算是心願得償，她雖不懂情愛，此刻臉頰還是紅了一些，擺擺手道：“快平身。”

　　時越抬眸看她一眼，再看這座次。

　　寧遠侯是個離不開夫人的，自然和夫人挨著坐。朝華歡喜她的朝陽妹妹，坐在常念右側，江昀則識趣坐在他大哥身側。

　　那，他呢？

　　江恕見狀，薄唇輕啟：“不是說餓死你了？”

　　時越哼一聲，大大方方在朝華身側的座位坐下。

　　張媽媽便帶人端羹湯和炒菜上來了。

　　席間，江恕是一貫的沉默寡言，面無表情的模樣，耐心給常念挑遇刺剔骨頭，才透出些許柔情。

　　常念為活躍氣氛，比往常熱絡些，時不時給朝華添菜，也不動聲色打量時越。

　　有道是衣食住行，可以很大程度上看清一個人。

　　然時越是當真餓了，侯府的夥食比路上的乾糧好千萬倍，大口吃肉喝湯，也不拘小節。

　　從中，不難看出性情坦率。

　　換言之，如假包換的糙漢子。

　　朝華大大咧咧，倒是不曾注意什麽，只是看見寧遠侯都不怎麽吃，往妹妹碗裡添菜，才下意識看看自己碗裡，雖然也是滿滿當當，可不知怎的，有種莫名的失落湧上來。

　　時越夾菜時，偏就看到這朝華公主可憐兮兮的模樣。他有幾分看不下去，許是出於同情，換了公筷，添了個大雞腿到朝華面前的碗碟裡。