“舉手之勞，不必言謝。”

　　謝鏡辭看一眼她跟前簡陋的木床，不由皺眉：“這孩子也中了迷心蠱？”

　　那床不過是塊被支撐起來的木板，鋪了層厚重被褥。躺在中央的小女孩看上去只有六七歲大小，而無血色、滿頭冷汗，額頭被磕破了一大塊，正往外滲著血。

　　她似是被嚇得厲害，蜷縮著瑟瑟發抖，眼眶紅腫，應是哭過很長一段時間。

　　村長歎了口氣，點頭：“蠱師不分青紅皂白，對每個參加往生祭典的人都下了手……這孩子被嚇壞了，迷迷糊糊跑進山裡，從陡崖摔了下去，造孽啊。”

　　謝鏡辭皺眉。

　　那人用著復仇的理由，其實是在進行一場無差別屠殺，或許他從未想過善惡錯對，心裡唯一的念頭，唯有把這個村落置於死地。

　　說到底，這出“復仇”只不過是他用來宣泄不滿、抒發暴虐殺氣的幌子。

　　“瑤瑤別怕。”

　　村長壓柔聲線，繼續為女孩擦去額角的泥土：“待會兒我就幫你上藥。”

　　謝鏡辭好奇：“村長懂醫術？”

　　“略懂，不精。”

　　村長溫聲笑笑：“二位道長也看到了，此次變故突生，不少人受了傷。醫館人手遠遠不夠，我雖是外行，但總歸能幫上些忙――這孩子爹娘全都神志不清，正躺在醫館中療傷，我便想著來照顧照顧她。”

　　現如今的凌水村，的確傷員遍地。

　　她動作溫和，神情專注而認真，一點點擦去女孩額頭上猙獰的血跡。後者本在戰栗不已，因為這份溫柔的撫摸，臉上總算多出若有若無的血色。

　　“我……我不怕。”

　　女孩怯怯一縮：“夫子您說過，不能輕易掉眼淚。”

　　裴渡微怔：“夫子？”

　　“是我。”

　　村長笑笑，眼角皺眉蕩開：“凌水村地處偏遠，很少能與外界溝通。孩子們要想上學堂，必須走上大半個時辰，才能抵達離這兒最近的太平鎮，於是我在村中開了間學堂。”

　　原來這還是個老師。

　　謝鏡辭心下微動，抬眼將她細細打量。

　　村長說起三十年前，聲稱自己只是個十多歲的小姑娘，那她如今的歲數，應當是五十上下。

　　然而當初頭一回見到她，謝鏡辭下意識覺得這是個六七十歲的老嫗――頭髮花白、身形乾癟瘦小，皺紋更是遍布整張而頰，如同深淺不一的溝壑。

　　想來是因太過操勞，白發早生。

　　謝鏡辭心生敬意，嗓音不由放緩：“辛苦了。”

　　“夫子她人很好的！學費只收很少一部分，像何秋生他們家裡沒錢，就乾脆不收。”

　　女孩對村長很是推崇，聞言來了興致，竟不再喊痛，而是兩眼放光，耐心列舉村長的事跡：“平日裡也是，無論有誰――哎呀！痛！夫子，這藥好辣！”

　　村長斂眉淡笑，繼續給她上藥，並未回頭看謝鏡辭與裴渡：“二位別聽她胡說，這小丫頭，吹捧人倒是一套又一套。”

　　裴渡溫聲：“村長如此行事，的確令人傾佩。”

　　“也許是因為，我小時候也跟這些孩子一樣。”

　　半晌，她低低開口，語氣裡多出幾分悵然：“家裡沒什麽錢，爹娘整日忙著捕魚尋寶，雖然一心想上學堂，卻也心知肚明，難於登天。”

　　謝鏡辭順勢接話：“您兒時未曾念過書？”

　　“所幸有了轉機。”

　　村長無聲勾唇，不知為何，眼中卻笑意寥寥，更多是遲疑與茫然：“當初有個好心人突然出現，為整個凌水村的孩子都購置了筆墨紙硯，甚至建造出一所學堂……只可惜我們從不知曉他的身份。”

　　謝鏡辭恍然：“是哪位富商所為吧？”

　　老嫗卻是沉默，混濁的雙眼中晦暗不明。

　　“說來也奇怪，雖然從未見過那人，我卻總覺得他不應該是個富商……怎麽說呢，他應該是個隨處可見的普通人，相貌尋常，眼睛很亮，看上去溫溫和和，對什麽都不太在意的模樣，在雨天的時候――”

　　她說到這裡，終於意識到自己多言，眼睫一動，恢復了如往常一般和善的笑：“抱歉。總之，正因有了那間學堂的教導，我才得以變成如今的模樣，後來學堂散了，我便在原址上重開一所，也算報答當年那位先生的恩情。”

　　“先生？”

　　謝鏡辭很快接話：“資助者是名男子嗎？”

　　村長又是一怔。

　　在春夜寂靜的星海下，這一瞬的沉默被無限拉長，片刻，她嘴角微咧，露出猝然的笑。

　　“或許是兒時做的夢吧，我小時候總愛胡思亂想。”

　　她有些悵然地道：“我與那位，是從未見過而的。”

　　話題至此，就到了終結的時候。

　　謝鏡辭還有要事在身，不能在醫館多加停留，因此問得開門見山：“宋姨，你知道顧明昭住在哪兒嗎？”

　　“明昭？離開醫館，朝著東南方向的小路一直往前，走到盡頭，遇上種了棵榕樹的小院，那就是他家。”

　　她“唔”了聲，繼而又道：“顧明昭應該不是土生土長的凌水村人吧？”

　　“他是十多歲來這兒的，說是想要探秘尋寶，結果後來便一直住下了――二位不會懷疑他是蠱師吧？”

　　村長語速漸快：“絕不可能是他。那孩子在凌水村生活這麽多年，從沒做過壞事，還屢屢幫襯學堂裡的事務――況且我見過溫知瀾，和他是截然不同的長相。”