何勇覺得臉更燙了，他左右張望著結結巴巴道：“不是，我……我壓根不準備去，秀兒她胡說哪！”

　　便是聽個曲兒也沒什麽，秋欣然還是不大明白。不過還不等她再問，店外忽然有人走進來，朝她喊了一聲。秋欣然轉過頭，發現是個身穿長袍，頭戴蓮花冠的青年，她看清來人不由眼前一亮：“原舟？”

　　同七年前相比，原舟倒是沒什麽變化，不過瞧著倒比以前結實了些。秋欣然領著他去二樓轉了一圈，原舟扶著木梯往上走的時候一邊問：“你既然回來了，怎麽住在這兒？”

　　秋欣然反問：“住在這兒有什麽不好？這兒還是你替我挑的地段。”大約也想起舊事，原舟笑一笑：“但你自己要住，怎麽還將大半間鋪子租出去？”

　　“我一個人住這兒也不大安全。”秋欣然不以為意，“何況老何做飯的手藝不錯，我住這兒也方便。”

　　她這樣說，原舟便也不再多勸。二人在茶室走了一圈，在窗邊坐下來。秋欣然替他倒了杯水，總算談起正事：“你今天是特意過來看我？”

　　原舟端起杯子喝了一口，回答道：“原是得了消息打算派人上山去通知你的，但沒想到你已經知道了，於是便來看看。”

　　“什麽消息？”

　　原舟一愣：“怎麽，你不是聽說那人也在長安才下山來的？”

　　秋欣然一頭霧水：“誰？”

　　二人坐在這嘈雜的小飯館裡面面相覷了一會兒。異口同聲：

　　秋欣然：“你說的該不會是——”

　　原舟：“就是七年前隨余音離開長安的那位小梅姑娘。”

　　秋欣然一頓，恍然大悟：“是她！”原舟卻是一臉狐疑地看了過來：“你方才想要說誰？”

　　紫衣女冠別開臉掩飾一般地咳了聲：“沒有誰，你打聽到她的下落了？”

　　青年瞧著她的目光還有些狐疑，不過到底沒有深究：“她如今在芳池園。”

　　芳池園？

　　秋欣然覺得這地方聽著耳熟，過了片刻才想起方才剛在樓下聽何氏兄妹提起過，不由好奇道：“我聽說那是個聽曲兒的去處？”

　　“咳——”問到這個原舟神色有些尷尬，他握拳抵唇，仔細斟酌了一番才委婉道，“那確實是個樂坊不假，不過你知道世道艱難，裡頭有些姑娘保不齊也做做別的生意。”

　　秋欣然一愣，顯然聽懂了他的言下之意，不由沉默下來。原舟瞥了眼她的神色，又說：“不過你也別瞎想。芳池園這兩年在長安名聲很大，裡頭的客人下到文人雅士上到朝中大員，就是閨閣裡愛聽曲的小姐也有請裡頭的樂師到府裡做客的，可見不是什麽見不得人的地方。”見她臉色稍緩，原舟又道，“聽說那位小梅姑娘如今也改了名字，叫做梅雀，正是園中極受捧的樂伶。”

　　算算年歲，她應當也有十七八了，正是如花似玉的年紀。秋欣然問：“余音哪？”

　　“他去年過世了，梅雀也是那時候入的芳池園。”

　　“好端端的，怎麽就過世了？”

　　“大約是生了病，不過聽人說他去世前兩年處境不太好，也不知發生了什麽。”原舟看她一眼，“你可要去見見她？”

　　“去吧，”秋欣然沉吟片刻，“心中有牽掛，見過或許便能放下了。”

　　二人約著黃昏後一塊去芳池園，於是太陽落山的時候，原舟雇了輛馬車到何記飯館外等她。秋欣然特意換了身男裝，上車的時候叫原舟看見一愣。

　　“怎麽了？”她忍不住低頭理了理衣袖，檢查了一遍可有什麽不對的地方。

　　“倒也沒什麽……”原舟失笑，“就是不免有些欲蓋彌彰。”

　　秋欣然較一般女子要高一些，按理說這身量扮作男子正合適。但她十四五歲時還未長開，男裝打扮還有些男女未分的少年感。可如今二十出頭，雖能看出已裹了束胸，但還是難掩女子身形，於是不但能叫人一眼看穿是女扮男裝，還叫她平添了幾分欲說還休的媚意。

　　“總也不好穿著道袍過去。”秋欣然擺擺手，“本也是送銀子的事情，大家心知肚明互不戳穿也就是了。”

　　她倒是心大，原舟聞言坐正身子正色道：“先要說好，我這回可是陪你去的，若非如此……”

　　“曉得了，”秋欣然今日手上還特意拿了把折扇，她拍拍對方的肩膀安慰道，“此事必不會叫老師知道，今晚的費用也都算在我的帳上。”

　　原舟這才放松些，又打量她一眼：“你身上這袍子有些眼熟。”

　　秋欣然握著扇子的手一緊，不自然道：“因你白天說那地方隻招待貴客——”

　　“於是你便去借了這一身行頭？”原舟循著她的話猜測道，見她遲疑一下未立即應聲，便自覺是猜對了，不由感歎道，“現如今外頭的成衣鋪子竟也有這麽好的手藝了？看這紋樣不比宮裡製衣局的師傅們手裡出來的遜色，確實很能唬人，想來你借這一套也要花上不少銀子吧？”

　　“你說得不錯，”秋欣然歎一口氣，“這衣服可不敢有一點閃失。”

　　二人坐著馬車到芳池園時，正是傍晚，天邊布滿了紫色的煙霞。跳下馬車的時候，秋欣然原以為會看見一幢金碧輝煌的戲樓，卻不想眼前是座環境清幽的莊園，像是哪個大戶人家的宅院，園門大開著，上頭寫了“芳池園”三個字。外頭停滿了馬車，卻不見尋常妓館那些在外頭攬客的女子。