“那能怎麽辦？”秋欣然歎一口氣，“說起來此事不應當都是因為你在聖上面前那番話說的嗎？”

　　夏修言眯一眯眼：“是誰那晚一頭衝進瑾和宮，破了我設的局？”

　　秋欣然生怕他再往後翻舊帳，忙認慫道：“您說的是，正是因果循環，此事由我了結最恰當不過。”

　　“哼。”少年冷哼一聲，秋欣然琢磨著又說：“不過照世子方才的說的，那羽林軍不是尋常人，你當時卻能一箭釘住他的衣擺，可見世子的箭術當更勝一籌。”

　　秋欣然邊說邊觀察著對方的神色，眼見著他雖依然冷冷的，但神色果然好了一些，不由心中暗暗發笑，趁熱打鐵問道：“不過我不明白世子這回怎麽願意趟這趟渾水？”

　　夏修言瞥她一眼：“我若不趟這趟渾水，等著你在秋獵上叫人揭穿了謊，再將我一道拖下水嗎？”

　　秋欣然聞言心中大定，也不再同他打太極，坦白道：“世子說得是，但你也看見以我如今的進展，到秋獵那天想要練出百步穿楊的箭術是不可能了。世子想必也已有了打算吧？”

　　夏修言似笑非笑地看著她問：“你原先有什麽打算？”

　　秋欣然厚著臉皮分析道：“二皇子這個人好勝心強自尊心也強，我若贏了他，他失了臉面必定不甘心，我若輸得太容易他覺得無趣日後還不定再與我尋些什麽事端。所以最好是輸上一口氣，叫他險勝那就最圓滿不過了。”

　　“你倒是想得多，”夏修言輕哼一聲，“繼續說。”

　　“沒有了，”秋欣然誠實道，“真比起來我自然是不如二皇子的，世子也不宜當著眾人面射箭，所以若要想辦法，或許能在比試的方式上動些腦筋。”她說著又觀察對方的神色，忙補充道：“自然這就要憑世子的聰明才智了。”

　　夏修言不動聲色地打量著眼前的人，過一會兒才道：“秋司辰常有些小聰明——”秋欣然等著他的“但是”，可夏修言稍稍一頓，並沒有接著往下說，而是道：“秋獵那日我自有法子，你這幾日隻管專心練習。”

　　秋欣然雖好奇他的法子，但聞言也不由大松一口氣，笑出了一個單邊的酒窩，拱手道：“那就提前謝過夏世子了。”

　　這動作叫別人做來討好奉承之意甚重，但她許是因為年紀小，學著官場上的臣子們行拱手禮便有種說不出的俏皮可愛。夏修言面上不顯，拿起桌上那根近來指點她動作的細竹竿，往她手上輕輕一點：“明白了還坐在這兒幹什麽？”

　　秋欣然瞬間從凳子上跳起來，實在是這幾日吃夠了這細竹條的苦。她愁眉苦臉地繼續撿起地上的弓，歎口氣道：“世子著實算位嚴師。”那副敢怒不敢言的模樣十分好笑，夏修言心情還算不錯地跟著起身過去：“這就算是嚴師？”

　　“世子幼時教你騎射的師父如何？”

　　夏修言稍稍沉默，才從旁挑了把弓，低聲道：“比我今日嚴格百倍。”

　　秋欣然由衷感慨道：“那您真是遇上了一位好師傅！”

　　夏修言回過頭：“方才不還嫌我是位嚴師？”

　　秋欣然在旁邊拉開弓瞄準靶心，隨口道：“世子同我如何一樣？我今日學射不過是為應付一時之難處。您是將軍之子，那位師父嚴格對你，想來是將你照著日後軍中之主將教導，必然比您今日對我要嚴苛百倍。”

　　她話音剛落，一箭射出，“咻”的一聲，一箭射在了三環外。

　　秋欣然有些可惜地搖搖頭，這已算她這兩日來射得較為不錯的一支箭了。身旁的人未說話，他拉開弓瞄準箭靶。他拉弓時與平日弱不禁風的夏家世子判若兩人，當他拉開弓弦箭矢直指靶心的那一瞬間，就如同當真置身於飛沙走石的戰場上，他的箭鋒所向並非百步開外的箭靶，而是對準敵軍將領的心臟。瞬息之間，耳邊一聲錚鳴，箭羽輕晃，箭矢已穿透了靶心！

　　每當這時，秋欣然才感覺透過那層病弱蒼白的皮相，稍稍窺見了些許十六歲的夏修言。

　　少年望著箭靶上正中紅心的箭羽，神色波瀾不驚。過了許久才放下弓，低聲道：“你錯了，他從未想過讓我上陣殺敵。”

　　轉眼秋獵已到。每年秋獵，宣德帝便會帶著文武百官到城郊的圍場狩獵。

　　秋欣然今日一身男裝胡服，巾幗束發，儼然一個活潑潑的小少年。原舟跟著她從馬車上跳下來，兩人身量差不多高，又差不多打扮，遠遠看去像是兩兄弟一般。

　　這一趟隨行的人員眾多，周遭來來往往十分忙碌，反觀他們兩個則顯得分外空閑。這一路來馬車顛簸原舟有些暈車，秋欣然便陪他在一旁的樹下坐一坐。等原舟覺得好了些，不由扭頭去看一旁百無聊賴的人：“不是說今天要同二皇子比試，你可有把握？”

　　“你說贏的還是輸的？”

　　原舟笑了一聲：“早起可卜過卦了？”

　　“是卜了一卦。”

　　“如何？”

　　秋欣然頓了一頓：“凶。”

　　原舟晃一晃頭：“那就沒事了，你替自己算卦素來不準。”

　　“……”秋欣然一時竟難以反駁。

　　不遠處忽然傳來一陣馬蹄，一群少年郎騎著馬走到了二人近前，正是李晗意他們。二人起身同他們行禮，李晗意坐在馬上，示威一般繞著二人走了一圈，挑釁道：“不是跟著元武學了騎馬，怎麽還是坐馬車來的？”