她睜開眼，聽見車夫跳下車繞去車後檢查的動靜，但許久沒有再發出什麽聲響，四周一片寂靜。

　　她在車裡靜靜坐了一會兒，屏息凝神中，似乎聽見外頭有幾聲極輕微的聲響，但很快又消失不見。再過片刻，就聽一陣腳步聲由遠及近像正朝馬車走來。秋欣然不由伸手去取放在車上的竹傘，一邊緊盯著眼前的車簾。一陣夜風吹過，車簾輕動，外頭伸出一隻手撩開了簾子，車外是一張熟悉的臉。

　　秋欣然看清車外人的樣貌，不由一愣，隨即剛還緊繃的身子松懈下來：“高侍衛？”

　　高暘站在車外，面容柔和：“道長是要去哪兒？”

　　“正要回宮中同皇后複命。”秋欣然扶著高暘的手從馬車上下來，才發現馬車停在一處前後皆黑的小巷裡，四周靜悄悄的，一個人也沒有，便是原先駕車的車夫都不知去了哪裡。

　　秋欣然下車之後，左右看了一圈，空氣悶熱潮濕，隱隱能嗅到一絲血腥味。她心思一動，目光又落回眼前的男子身上。對方一身黑衣，倒是看不出什麽：“高侍衛怎麽會出現在這兒？”

　　高暘道：“我回官邸一趟，聽賀中說道長今日從宮裡出來去了青龍寺，擔心道長安危這才過來看看。”

　　“勞高侍衛費心了。”秋欣然又問，“上回一別，不知侯爺的傷勢如何了？”

　　聽她主動問起夏修言，高暘的目光下意識朝身後一動，又很快定住了，隻回答說：“已恢復的差不多了，有勞道長掛懷。”

　　“那就好。”

　　高暘看了眼她身後的巷子：“現如今車夫不知去了哪裡，道長若是信得過我，不如由我安排人手代你回宮複命？”

　　秋欣然稍作遲疑，從懷裡取出一盒胭脂遞給他。高暘伸手接過，並未打開來看一眼，就將它收進懷裡，又對她說：“我先送道長回去。”

　　秋欣然搖搖頭：“正事要緊，我看這兒離何記飯館不遠，皇后在宮中等了許久，高侍衛不必擔心。”

　　高暘稍稍猶豫片刻，這小巷漆黑，但從這兒出去就是條繁華街道，往何記飯館走也沒什麽小路，應當不會再有危險，想到這兒，他才點一點頭：“既然如此，道長自己小心。”

　　高暘目送她的身影消失在巷口，才轉身朝馬車後不遠處的拐角走去。

　　牆角站著幾個黑衣男子，夏修言站在其中，腳邊幾具黑衣蒙面的屍體。他手中拿著一柄匕首，彎腰翻看了一下其中一具屍體身上的佩飾。等高暘走近，他才直起身看過來。高暘將懷中的胭脂小盒遞過去，他未伸手去接，反倒問：“她哪？”

　　“秋姑娘將這盒子給我之後，自行回去了。”

　　男子神色一動，高暘察覺到他微微蹙眉，似有幾分不悅，於是又說：“屬下找人暗中護送她回去？”

　　夏修言搖搖頭，將手中的匕首收回鞘中拋給他：“將屍體送到義莊去，先不要叫人發現。”高暘見他說完這句話就轉身要走，忙道：“淑妃不見這群人回去複命，恐怕立即就會想到是您在背後出手。”

　　“想到又如何？”夏修言冷笑一聲，“她以為還來得及？”

　　他丟下一句：“將指環送去宮裡，順道將今晚發生的事情透露給皇后。”便轉身朝著巷口走去。高暘猜到他要去幹什麽，心中歎一口氣，轉頭忙吩咐另外幾人將屍體拖上了馬車。

　　夏修言出了巷子沒多久，很快就找到了手中拿著竹傘走在人群中一身雪青色長衫的身影。街道雖不似平日裡熱鬧，但人群往來穿梭，映著兩旁昏黃的街燈，沿街的小吃攤子正準備收攤，打開的蒸籠裡傳來熱氣騰騰的包子香氣，一股子的塵世煙火撲面而來。

　　夏修言跟在她身後十步遠的地方，見她停下來在包子攤前同店家掰扯半天，最後以三個銅板的價錢買到了收攤前的最後兩個素菜包子，趁著攤主嘟嘟囔囔替她拿包子的功夫裡，似有所感地朝身後望了一眼，但似乎並未發現什麽異常，又很快回過頭，心滿意足地接過東西，轉身繼續朝著何記飯館走去，連腳步都輕快不少。

　　夏修言負手跟在後頭，見她一手握著竹傘，一手捏著包子低頭咬上一口，腳步“啪嗒啪嗒”，哼著歌似的，看樣子果真是沒有受到分毫驚嚇，也不知該不該說她心大。

　　春末夜裡，兩道身影一前一後，腳步聲一個輕快一個沉穩，像是奏起一支小調。

　　天上打了個悶雷，看樣子這蓄了一個下午的雨終於要下了。秋欣然走到飯館外時，天上正好落下一滴雨水沾到臉上。女子抬頭看了眼陰沉沉的天空，烏雲同夜色融為一體，遠處又傳來一聲悶雷，雨點三三兩兩地落下來，不久或許就該下大了。

　　夏修言站在不遠處的屋簷下，見她走上台階敲了敲門，裡頭一個十五六歲的小姑娘探出頭，衝她笑一笑將門打開了迎她進去。女子進屋之後，反身合上店門，似乎朝著他所站的方向看了一眼。夏修言朝一旁偏了下身子，站到暗處。再抬頭，店門已經被合上了。

　　何記飯館的店門外較剛才像是多了樣東西，他從暗處走出來，到近前才看清倚門多了把竹傘，正是她手裡拿了一路的那把。竹傘孤零零地被放在門邊上，大約也想不明白，怎麽就被人遺落在了外頭。

　　他伸手摸上傘柄，觸手還有余溫，眼底不禁浮現一絲笑意。

　　秋欣然回到二樓的房間，推開窗朝樓下看去，正瞧見一把撐開的青色竹骨傘面。竹傘遮住了傘下的身影，雨漸漸大起來，淅淅瀝瀝地打在傘面上，發出一陣輕響。她靠窗瞧著那把青傘在雨幕中漸漸走遠了，又在窗邊站了一會兒，這才低笑一聲將窗戶合了起來。