章榕騎馬來帶章卉走時，特意彎腰同秋欣然打了個招呼：“秋姑娘還記得在長安，我說欠姑娘一頓飯？”

　　這事情過去許久，秋欣然竟是想了一會兒才記起官邸上門那天的事情，只是她隱約記得那時候說得是一個包子，什麽時候變成了一頓飯？

　　章榕似是看透了她心中所想，笑了一笑：“欠了這些日子，也該有些利息。”

　　秋欣然故意玩笑道：“那我豈不是佔了大便宜？”

　　章榕卻說：“能請姑娘一頓飯，是我佔了便宜。”秋欣然一愣，實在覺得這話不大像是章榕會說的，不過沒等她多想，對方又說，“過幾日等安頓下來，我來找姑娘還上這頓飯。”

　　秋欣然坐在車上還有些回不過神，目送他打馬又走到前頭與夏修言告辭，二人不知說了什麽，就見最前面馬上的白袍男子也轉頭朝這兒看過來。二人目光對上了，她又想起自己正生氣，輕哼一聲放下了簾子。

　　她心中尋思道：將她帶到琓州就行了？腿長在她身上，她要想走，夏修言還當真能扣下她不成？

　　沒多久，馬車又動起來，再停下，眼前已是金碧輝煌的定北侯府。

　　秋欣然沒想到夏修言會帶自己回這兒，這時又見大門裡走出個五十來歲的老頭，正指揮著進進出出搬東西的下人們，秋欣然見了他眼前一亮，驚喜道：“劉伯？”

　　劉伯見了眼前這個身材高挑，容貌秀麗的女子不禁微微一愣，一時竟沒認出她來。等女子同他行了個道家禮，又說：“劉伯不記得我了？”這才恍然大悟：“呀，這是……這是秋司辰？”

　　秋欣然眯著眼笑起來，與記憶中一團和氣的小道長七分相像，他這才確定是她，又有些激動似的搓著手道：“好好好，秋司辰也來了琓州，怪不得前些日子侯爺提前來信說要在內院收拾出一間屋子來，我同你張嬸還琢磨了一陣究竟是什麽人要來，值得他這麽鄭重其事的特意來信說一聲，原來竟是秋司辰一塊來了。”

　　“我早已離宮，如今早不是司辰啦。”秋欣然有些不好意思，又問，“張嬸也被接來琓州了？”

　　“可不是，”劉伯樂呵呵地說，“聽說你們今天回來，大早上就在廚房，剛做好一大桌子菜。沒想到侯爺一回來竟是連府都不回，直徑去了軍營，叫她知道了，必定要抱怨。”

　　“侯爺沒回來？”秋欣然一驚，左右看了兩眼，果真沒有見到夏修言的身影。

　　劉伯道：“這兩年侯爺在營地待得時間比在府裡的時間久，晚上不住在府中也是常有的事。不過他一早來信吩咐過了，秋姑娘就先在府裡住下，有什麽要緊事，就說一聲，我差人去軍營給侯爺帶個話。他剛回來軍中大小事務應當積下不少，這兩日恐怕都不會回來了。”

　　聽說夏修言這兩日都不會回來，她神色稍顯猶豫，又聽劉伯說道，“也別在這兒站著了，正好快吃飯了，你來了張嬸這一桌子菜倒是不算白忙活！”

　　秋欣然前頭心中還十分猶豫，一聽著這話，腳步竟不由自主地就跟著往裡走，心想：都到琓州了，倒也不急著走，不如就等夏修言回來，再與他將話說清楚也就是了。

　　入夜，昌武軍營房裡還點著燈，等夏修言處理完桌上堆積如山的軍務，夜色已經深了。他陷在椅子裡，疲倦地伸手捏了下眼角。想到今天連府都未回，直徑來了營中，竟有幾分落荒而逃的意味。

　　自打那天秋欣然告訴他不想再去琓州以後，他就再也沒去見過她，想來她現在應當正氣得不輕。他不由苦笑一聲，第一次生出幾分束手無措的無奈來。

　　這時外頭有人求見，夏修言坐直身子，見章榕從門外進來：“侯爺找我有事？”

　　夏修言這才想起晚飯時命人請他過來，於是伸手從桌案上抽出一封拆過的信紙給他。章榕不明所以地接過一看，半晌一言未發。信中寫道他們在途中擒獲齊克丹的事情已經傳到了京師，聖上大喜，下令重賞，除夏修言之外，他手下眾人也得到了相應的嘉獎，賀中，高暘皆有所擢升，章榕更是被提拔為青州主將，待任命文書下來，立即啟程前往青州。

　　“聖旨應當不日就到，你該提前做些準備。”

　　章榕將那封信交還給他，臉上卻並無喜色：“聖上這是何意？”

　　“章家蒙冤多年，這都是你應得的。”夏修言淡淡道，“以你往日的功績，先前若不是為了掩藏身份，早該提拔。這回你擒獲齊克丹殘部有功，聖上命你為青州主將，難道不是一樁好事？”

　　章榕面露猶豫：“可我擔心自己還難以當此大任。”

　　“打仗的時候，敵人會等你做好萬全準備嗎？”夏修言瞥他一眼，“七年前你剛來我營中時，可有想到今天？”

　　他見章榕神色有所動搖，又說道：“一個琓州城鎮不住西北，一支昌武軍守不住邊關。你去青州，也是助我。”

　　站在桌前的青年微微一愣，望著燭火下面容冷峻的男子，心神一陣激蕩，抱拳道：“末將領命。”

　　夏修言見他聽進去這話，又垂下眼，淡淡道：“去吧，好好準備。”

　　章榕卻又忽然出聲喊住了他：“侯爺，我還有一事……”

　　夏修言抬起頭，見他面露遲疑，片刻之後才說：“我知道秋姑娘是受侯爺所邀來的琓州，但我……我能不能問問秋姑娘的意思，若她願意跟我去青州，我想……”他臉色微紅，但話裡的意思倒是說得很明白。因為這份赧然始終不敢抬眼，因此錯過了眼前男子臉上的神色。