“照這樣看，這宅子正是他們平日用來暗中聯絡和部署的場所之一？”

　　藺承佑默了片刻：“可惜宅中舊物早已經過清理。即便殘留些痕跡，搜查起來也非一日之功，我令人暫時將宅子封鎖起來，回頭再細查。”

　　嚴司直剛要接話，愕然發現藺評事嘴唇破了，看著不像打架打破的，反而像是被人咬破的……

　　這還不算奇怪的，最奇怪的是藺評事表情說不出的煩亂，明明在討論案情，但表情並不像往日那樣神采飛揚，反而有種刻意回避的感覺……

　　嚴司直忽然想起藺承佑傍晚討了聖人的手諭去過一趟玉真女冠觀。

　　“藺評事，你是不是在觀中查到什麽了？”

　　既然查到了那位幕後主家的關鍵線索，為何藺評事不願往下說。

　　藺承佑卻道：“時辰太晚了，嫂夫人還在家中等嚴大哥吧？我正好要進宮，順便送嚴大哥回家。”

　　嚴司直聽到妻子的名字，神色頓時溫柔幾分，歉疚地看了看屋角的地漏，回身整理案牘：“這就走。”

　　兩人往外走時，藺承佑道：“明日我要出京一趟，這幾樁案子暫且擱到一邊，案宗我先送到宮裡去了，等我回京再繼續往下查。”

　　嚴司直並不知道藺承佑即刻要率領神策軍出征，一下子愣住了：“藺評事何時回來？何必把案宗送到宮裡去，你不在京中的這段時日，我可以到那幾處街閭巷口多走動走動，時日一長，說不定能打聽到一些線索。”

　　藺承佑道：“沒用的，此人行事比彭家更謹慎，麾下豢養的耳目也不見得比彭家少，萬一嚴大哥查到什麽，我怕他們對你不利。我手上還有另外幾樁棘手的案子，正好勞煩嚴大哥分神幫忙查辦。”

　　嚴司直愣了一會，苦笑道：“也好，那就等你回來再說。”

　　到了嚴宅門口，門口的下人聞聲提著燈籠出來。

　　嚴司直的薪餉買不起宅子，這座窄陋的宅子是賃來的。

　　嚴司直下馬入內，門內有年輕女子喁喁細語，藺承佑知道那是嚴司直妻子的說話聲，夫妻二人感情深厚，無論嚴司直多晚回家，嚴夫人都會親自出來迎接。

　　嚴司直輕聲細語同妻子說了幾句話，沒多久返身出來，牽住藺承佑的韁繩熱忱地說：“拙荊煮了宵夜，藺評事吃完再走。”

　　藺承佑素來沒架子，往日辦案太晚時，也曾到他們府裡用過宵夜。

　　藺承佑笑道：“平時少不得進去叨擾嫂夫人一頓，今日實在抽不出空，我還得進宮與伯父商量幾樁要事。”

　　嚴司直隻得松開韁繩：“那就不強留了。附近沒有燈火，走，嚴大哥提燈送你出巷口。”

　　說著舉起燈籠在前領路。

　　藺承佑謝道：“不必了，我能夜視。嚴大哥回吧，我不在京這一陣，嚴大哥好好照顧自己。那案子莫要查了，等我回京再說。”

　　這是今晚藺承佑第三次囑咐他別再往下查了，嚴司直怔了一怔，心裡再納悶，也隻得應了。

　　藺承佑稍稍放心：“那我走了，嚴大哥保重。”

　　“路上小心。”嚴司直留在原地目送藺承佑。

　　藺承佑拱了拱手，策馬拐出巷尾時回頭看，嚴司直仍高舉著燈籠為他照路。

　　兵貴神速，藺承佑未再耽擱，策馬揚鞭，一瞬馳入夜色中。

　　***

　　大明宮裡，皇帝和清虛子道長一邊下棋一邊等候消息。

　　當夜漏指向子時，藺承佑總算回來了。

　　關公公帶人呈上宵夜，輕手輕腳退下了。

　　“寬奴說你把俊奴送人了。”清虛子眯縫著眼睛打量徒孫，“送到何處去了？”

　　“送給滕娘子了。”藺承佑坦然道。

　　“弄到這麽晚？”

　　藺承佑面不改色：“我順便去大理寺找了趟嚴司直。”

　　說話間坐到燈下，阿寒和清虛子望見藺承佑的臉，一下子都不吭聲了。

　　藺承佑下意識用手擋了擋嘴，又覺得這樣做太心虛，乾脆一言不發喝粥，借著手中的碗擋住嘴唇，然而粥有些燙，灼得他傷口疼，怕兩位長輩看出端倪，只能硬挺著。

　　清虛子將一個玉槲推到徒孫面前：“慢點喝，別燙著嘴了。”

　　藺承佑險些嗆住，那是一槲冰塊。

　　阿寒藹然轉移話題：“回大理寺交接手頭的案子去了？”

　　藺承佑若無其事接話：“嚴司直把皓月散人一幫人犯事的案宗都整理好了。淮西道反旗一舉，那人一定會有動作，這些證物放在大理寺不安全，不如乾脆由伯父親自保管。”

　　阿寒接過那遝案呈，越翻神色越凝重。

　　藺承佑道：“此人籌備許久，早就蠢蠢欲動了。若能盡快平定叛亂自是最好，若是拖得久些，此人恐會乘隙作亂……”

　　阿寒想了想：“作戰講究知己知彼，彭震籌備再精密，也斷然想不到滕紹幾月前就接到了風聲，非但如此，他還立即把此事告訴了藺效，淮西道現在就如一個四處漏風的篩子，還未開戰已經被探清了底細，伯父給你們兩月時限，也是經過考量的。即使平叛之征延長到半年，對朝中兵力損耗不算大，就算那人趁亂謀逆，也不可能成事。”