“為何要偷看主人的信？”藺承佑饒有興趣地問，“是不是得知武二娘謀害親姐姐，你開始感到害怕了？也對，雖然你早就知道你家主人手腳不乾淨，但她以前至少沒謀害過自家人，經過這件事，你才發現你家主的心肝早已爛透了，之後再幫她們送信時，都會事先不露痕跡地過目一遍，你之所以這樣做，只是不想死得不明不白，一個連自己親姐姐都下得去手的人，對貼身侍婢更不可能手軟。”

　　皎兒肩膀猛地一顫，抖抖瑟瑟趴伏到地上。

　　“婢子……是很害怕，但……但不只是因為出了大娘的事，而是在更早之前，在得知楚國寺那個李鶯兒的死與她們有關後，奴婢就很害怕了。”

　　“李鶯兒的死？”

　　皎兒點頭，那一陣，因為武大娘和鄭大公子退親一事，武綺整日悶悶不樂，皎兒本以為二娘是因為姐姐受了委屈才如此，事後才知道府中正商量讓武大娘參選，而本朝歷來沒有姐妹倆同時參選太子妃的先例，武大娘一參選，那就輪不到武二娘了。

　　書院開學前不久的某一日，武綺突然一反常態，並未借買粥送信，而是喬裝一番親自去找王媼，因為事態太緊急，沒等皎兒走遠就在門裡與王媼說起話來。

　　“不是要你們把人的魂魄奪走嗎，為何鬧出人命了？”

　　皎兒在窗外聽到這話，當場就屏住了呼吸。

　　王媼說：“事發時出了點意外。寺裡有口井，照理說李鶯兒被奪走魂魄後只會在昏迷不醒，可當日也不知怎麽回事，竟迷迷糊糊走到井邊失足跌了下去。這件事我們也始料未及。”

　　武綺：“可我聽說因為這女孩的死狀不對勁，長安縣把屍首送到大理寺去了！都驚動了大理寺，就不怕他們查到咱們頭上來嗎？”

　　王媼說：“大理寺早就在暗中調查此事了，何不趁機做出個連環案，橫豎頂罪羊已經找好了，越性把整件事做得毫無痕跡。你要是現在就不做了，這女孩就白死了，你不是想當太子妃嗎？何不想想自己現在的處境。你阿姐退了親，令尊為此與鄭家大鬧了一場，聽說鄭娘子也參選太子妃，令尊正鉚足了勁要把鄭家壓下去。你阿姐才貌比你更勝一籌，照你爺娘對你姐姐的疼愛，這太子妃的位置可就輪不到你了——”

　　忽然似是聽到了外頭的細微聲響，王媼厲聲說：“你沒把你的婢子遣走嗎？”

　　抬手就射出一根銀絲，銀絲利若刀器，險險擦過皎兒的鼻尖，皎兒驚出渾身冷汗，跌跌撞撞跑了。

　　雖說沒當場被王媼狙殺，但皎兒知道自己早晚會被滅口，只因二娘一時半會找不到信得過的侍婢，暫時留她一命罷了。

　　當晚皎兒就做起了噩夢。

　　害怕歸害怕，但白日畢竟只聽到了隻言片語，她並沒有意識到這件事只是一個開端。

　　直到武緗出事，她才明白當日王媼說的那個“連環案”是什麽意思。

　　倘若直接暗害武緗，大理寺很快就會洞悉凶手的動機，那麽接下來查案的重點也會放在武大娘親近的人身上，這樣二娘很容易就會暴露。

　　可如果在本案之前，先有一個被人奪魂的李鶯兒就不一樣了，李鶯兒和武緗素不相識，先後被人用同一種手法謀害，任誰都會以為這是凶手的動機是收集魂魄，而武緗只是倒霉才被凶手選中。

　　“想明白整件事之後，婢子不但害怕，良心上也很是過意不去。大娘在府裡時待我們這些下人甚是親厚，假如婢子早些提醒大娘，或許大娘就不會有此難了。這些日子看到大娘癡癡傻傻的樣子，婢子甚是不安。”

　　“這麽有良知的話，你早該將此事告訴你家老爺，為何害要繼續幫著你家娘子害杜娘子？”

　　“因為——”皎兒猛然抬頭，“因為二娘威脅奴婢說，假如我把這件事說出去，王媼立刻會用同樣的法子殘害婢子的爺娘和弟弟，又對婢子說，往後她還有許多事要婢子幫著打理，除了婢子，她誰也信不過，所以上回她明知婢子在外偷聽，也沒讓王媼傷我半分。只要婢子助她當上太子妃，日後婢子會有數不盡的好處。婢子當然不圖這些，但婢子害怕家人被連累。”

　　藺承佑笑了，真要告密的話，王媼那邊未必能及時得到風聲。說來說去，還是榮華富貴最重要，太子妃距離皇后只有一步之遙，那意味著什麽，這婢子心裡很清楚，加上武綺軟語哄騙，不免做些白日夢，真不愧是武二娘的忠仆，明知自己昧了良心，也不忘用言語粉飾一番。

　　“你血口噴人！”武綺怒極反笑，“大理寺竟是這樣斷案的麽？顛三倒四的瘋話，也能當作證詞？”

　　藺承佑衝後頭招了招手，衙役們把王媼身邊的箱籠抬了過來。

　　“王媼今晨被我們當場抓獲，沒能趕回房中銷毀證物，這一搜，就叫我們搜到了不少有意思的東西。這是一個信匣子，藏在房中的一個暗格裡，裡頭沒有別人的信件，全是你寫給她的親筆信。“

　　藺承佑從箱籠裡取出一個信匣子，當著武綺的面取出其中一封信，然後，緩緩將其展開。

　　武綺定睛一望，臉色刹那間就變了。

　　藺承佑了然看著她：“我知道，靜塵師太一定教過你某種讓墨跡消失的法子，只要在墨中做些手腳，信上的字跡不出半日就會隱去，你確信自己交出去的信不會留下把柄，所以才有恃無恐。可你怎麽也想不到，靜塵師太和王媼雖然誘惑你、利用你，卻也防著你。她給你的墨裡另做了手腳，隻消隱片刻，不出一日又會重現，而這一切，都是為了日後威脅你留下致命的證據。這上面的字跡清清楚楚，一核對就知道是你親筆寫的。”