衙役們都有些喪氣：“那人該不會是徒手拿著毒針吧。”

　　“但這樣也太冒險了，腐心草之毒無藥可解，凶手不怕傷到別人，就不怕把自己給毒死？”

　　兩位官員卻道：“藺評事，找了這半夜，連蟻穴都沒落下，那東西如果真在此處早該找到了。想來無非是竹筒、香囊之類，就算找到了也沒法辨別凶手是誰，何必徒費力氣，不如就算了。”

　　藺承佑把鼻下的布料扯下來，一腳跨上岸。

　　隨後脫下靴把裡頭的水一倒，確認沒有細針之類的物事，再把靴子穿回腳上。

　　“怎能就這麽算了？假如青芝和姚黃是同一個人殺的，藏針器是凶手留下的唯一線索，如果連這條線索都大意放過，就別想把此人揪出來了。”

　　衙役們忙道：“那屬下再在附近好好找一找。”

　　藺承佑望著水池出了陣神，忽而一笑：“不過劉評事說得對，那東西如果真被丟在途中，早該找到了。不必在此處白費力氣了，我們還漏了最重要的一處。”

　　大夥錯愕地環顧四周：“何處？”

　　一行人回到前樓，嚴司直急忙迎出來：“找到了嗎？”

　　“沒找到。”藺承佑快步邁入堂中，“所以我又回來了。”

　　嚴司直一驚：“那東西飛了不成？”

　　“飛不了。”藺承佑徑直朝伶人們走去。

　　賀明生和萼姬等人滿臉錯愕，藺承佑襴袍下擺和衣袖都濕透了，像是剛從水裡爬出來。

　　滕玉意暗想，藺承佑果然連水裡都找過了，只是她沒料到的是，他為了查案竟會不嫌髒汙親自下水。

　　那為何不繼續找？這可是重要的證物。換作是她，掘地三尺也要把東西找出來。突然一轉念，等一等，該不會是——

　　如果真是這樣，凶手的膽子也太大了。

　　藺承佑繞著伶人踱了一圈，忽然聲調一揚：“搜。”

　　衙役們應道：“是。”

　　眾人慌亂起來，方才已經搜過身了，別說衣冠鞋履，連發髻都未落下，想來並不藏在身上，為何又要搜一回。

　　很快有衙役道：“藺評事！找到了！就塞在桌案下。”

　　那人半蹲在一張長幾下，歪著脖子往上看。廳裡擺放著七八張這樣的茶幾，夜間宴飲時，客人們既可圍桌用膳，也可分桌而坐。

　　藺承佑和嚴司直到近前蹲下來看了看，很快用劍柄把那東西挑落下來。

　　眾人驚訝低呼，是一個小小香囊。

　　藺承佑諷笑道：“果真藏在堂裡。”

　　隔著緞面一摸，裡頭估計藏了數十根細針，想來埋了厚密的布堆，只需將毒針的針尖朝下扎入其中，那麽哪怕貼身攜帶，也不必擔心扎到自己了。

　　“凶手簡直不將大理寺放在眼中。”嚴司直面色隱隱發黑，“眾目睽睽之下，究竟是怎麽藏的……我想起來了，廳裡亂過兩回，一次是魏紫娘子逼問姚黃娘子，堂中人忙著拉架亂成一團。另一回是姚黃娘子突然毒發身亡，伶人們一股腦往外湧……會不會就是那時候？”

　　藺承佑冷眼往人堆裡一瞥，人人都是一副惶駭無措的模樣。不過這不奇怪，此人算無遺策，斷不可能在這時露出馬腳。

　　他隻奇怪一點，沿途有無數黑暗的角落可拋舍此物，凶手偏要在大夥的眼皮子底下把東西藏到條案下。也不知此人究竟是膽大包天，還是自負到了極點。

　　要不是他突然殺回來，東西遲早又會回到那人身上，橫豎所有人都搜過身了，任誰也想不到再搜一遍，只要解了禁足，那人便可神不知鬼不覺地將東西帶走。

　　藺承佑聞了聞香囊，半絲香氣也無，緞面五彩絢爛，花瓣由彩色銀線織就，料子是常見的織錦，繡面卻瑰麗工巧。

　　如此考究精細，顯然是女子之物。

　　他在心中冷颼颼地想：機關算盡又如何，東西既叫我找著了，後面的事可就由不得你了。

　　***

　　姚黃的屍首很快被送往大理寺去了，彩鳳樓也被藺承佑帶人翻了個底朝天，可惜凶手異常狡猾，折騰了一上午，仍是毫無頭緒。

　　眼看過了晌午，藺承佑和嚴司直打算帶著香囊去布料行和繡坊找找線索，絕聖棄智別無去處，忙也跟著出來，哪知出樓的時候，絕聖的肚子發出“咕嚕嚕”的震天響動。

　　兩人揉了揉肚皮，從昨天半夜到今日晌午，他們連塊胡餅都未吃，怕被師兄罵，也不敢張羅吃的，捱到現在早就餓得頭暈眼花了。

　　這舉動頗不雅，換作平日藺承佑定會狠敲師弟爆栗，好在他大概是忙著聽嚴司直說話，連頭都未回。

　　絕聖和棄智邊走邊偷偷打量路旁的胡餅鋪，師兄怕是也餓了，時辰不早了，趕快買幾份胡餅充饑才是正經。

　　孰料藺承佑說好了要去布料行，臨時又拐到上回那家胡肆去了，坐下後又叫那位叫訶墨的胡人出來，請他親自做了幾份饆饠。

　　絕聖棄智險些當場落淚，師兄嘴上不說，心裡還是疼愛他們的。

　　很快餅和湯都上了桌，嚴司直被棄智熱情地塞了一份饆饠在手裡，道了一聲謝，卻沒胃口開吃：“腐心草雖是禁藥，但隻禁了明面，暗中仍有大食、回鶻等地的胡人冒險高價販賣此毒，范圍遍及關隴、河中、江淮諸道，線索何其繁雜，彩鳳樓的客人來自天南海北，想通過這一點找到凶手，簡直難如登天。”