余歸晚和宋銘承兩人新婚，經過幾個月的磨合期，兩人的日子過得也頗滋潤，雖然沒有愛得轟轟烈烈死去活來，但也頗為甜蜜融洽。余歸晚又是讀過一些書的，只要不涉及太深奧的問題，夫妻倆人常常能說到一塊兒去。漸漸的，宋銘承也會把家中的情況拿出來和她說說，讓她心裡有個底兒。當說到二哥二嫂往他衣內塞銀票，讓他得已順利進京趕考時，語氣中不乏尊敬佩服。當然，提及他二哥二嫂時，自然還有一些生活中的小事。

　　余歸晚是個很傳統的女子，恪守夫道自是不必說。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，丈夫尊敬的人她自然得尊敬。而且聽了銘承說的話後，余歸晚看得出來，他二哥二嫂是真心疼他的，凡事都替得他考慮得很周全，遂她心裡沒有絲毫抵觸，很快便打定了主意，要好好和二哥二嫂相處。夫家難得有這麽好的兄弟，她自然得好好親近，她還真怕遇到一些光知道要好處扯後腿的親戚。當官並不如表面看得光鮮，她在娘家時見多了，她知道一個好的親族對一個當官的來說有多重要，若她丈夫周圍的親戚都是一些唯利是圖仗勢欺人之輩，那他從政之路也無法走得太遠的。

　　“呵呵，瞧你說的，我哪有這般嬌貴了。”見余歸晚說得親熱，羅雲初也高興。嫁進羅家後，大嫂莫名其妙地和她不對盤，若說心裡不介意那是假的。最重要的是她自認沒哪裡得罪過她，卻被她如此針對。她為此鬱悶過，她也嘗試地伸出過橄欖枝，可惜人家依舊老樣子。她也不是沒脾氣的，喜歡拿著自己的熱臉去貼人家的冷屁股。後來她明白了，人家是天生看她不順眼，無關乎什麽。現在難得老三媳婦親近自己，她自然不會拒絕。

　　宋銘承笑著叫了聲二嫂後，便對身後的下人說道，“你們先把這三口箱子抬到大房。”

　　仆人們應了便手腳麻利地抬著那箱子往大房走去。羅雲初瞅了一眼，果然是三口箱子，隻不知裡面裝的是什麽？

　　宋銘承笑道，“二哥二嫂，這些都是我給你們準備的年禮，先抬給娘看看，一會我們一塊兒過去。”

　　羅雲初嗔怪道，“一家子人，何必這般多禮？而且現在又逢年節，你上下打點的地方多著呢，家裡也幫不上什麽忙，你……”

　　新官上任頭一年，需要打點的地方著實多。

　　余氏笑著打斷她，“好啦，我的好二嫂，你就別嘮叨那麽多了，他懂怎麽做的。”

　　羅雲初想想也是，如今老三不是光棍了。而他媳婦又是出自名門，自然會打理妥當的，自己真是鹽吃蘿卜淡操心了。當下便轉了話題，引著他們往屋裡走去。二郎和老三落後了一步，在後面小聲地聊著。

　　進了屋，總算暖和許多，老三夫妻在仆人的幫助下，將披風解了下來。聽到聲響，在床上呆著的兩隻包子忍不住下了床，穿著羅雲初為他們做的毛絨絨的室內拖鞋，邁著小短腿從房間裡跑了出來。

　　羅雲初向來都不會虧待自家人，上回李重武回來時，顧氏領著她去挑好貨，她隻挑了兩張皮子，後來她又給她送了一些來。一共有五張皮子，老三成親那會，她拿出兩張添作聘禮。只剩下三張庫存，羅雲初全拿來做衣裳了。加上宋母，一家子人每人都得了一件。虧得飯團湯圓兩個娃兒小，若不然恐怕料子還不夠呢。後來剩下的一些碎小的邊角，她也仔細地拚接好，鞋底還是請顧氏幫納的，四雙鞋子做了好幾天。

　　“叔叔嬸嬸！”飯團的叫聲充滿了驚喜。

　　“叔……呃……嬸嬸……”說話不流俐的湯圓，是個大結巴。

　　宋銘承將眼巴巴看著他的飯團抱了起來，笑道，“喲，又重了。”

　　飯團樂呵呵地笑著。

　　而余氏則把湯圓抱了起來，湯圓眨巴著眼睛，余氏親了親他嫩乎乎的臉，“湯圓，來，叫嬸嬸。”

　　湯圓睜著圓溜溜的眼睛，看著余氏直流口水，“嬸……呃……”

　　“乖……”余氏讚了一句。

　　“老爺，夫人，老夫人催你們趕緊過去呢。”

　　“嗯，知道了，你先下去吧。”宋銘承對下人說完，就對飯團道，“飯團，咱們過去奶奶那邊好嗎？”

　　“嗯，好。”去奶奶那就意味著可以見到天孝哥哥了，飯團自然是樂意的。

　　羅雲初進房間，給兩個小家夥拿了件袍子做的外套出來，給他們穿上。

　　“二哥二嫂，咱們走吧，省得娘等久了。”

　　到了大房的客廳，發現大房裡的人全到齊了。屋裡也被燒得暖哄哄的，屋裡屋外，一門之隔，竟然猶如冬夏之分。

　　“老三啊，你已許久沒回來看我這老婆子了，衙內竟然如此忙碌啊？”宋母一見到宋銘承就嘮叨上了。

　　“是啊娘，快過年了。事事都要妥當處理好啊，而且有些事還得提前防范，若不然過年鬧出個什麽不好的事，反倒不美了。”臨近年關，正是一年中最忙碌的時節，且不說今年的冬天還特別冷。而明州又處於交通要道，青河縣裡聚集而來的遊民卻是越來越多。那天他派人統計了一下，這些流民多達幾十號人，讓人去勸，卻又勸不走，他現在還在發愁呢。

　　如今他新官上任，不求有功，但求無過。要知道這種天，食物不繼的時候凍死人是常有的事。而一個官員治下的地方，自然是人命官司出現得越少越好。特別是現在這種的，若真凍死了人，人家可不會管他是不是青河縣的人，一律都算到他頭上的。而且人命這事可不是小事，若上頭一個心情不好，頭上的烏紗帽不保都有可能。或許有人會說，那就努力保住那些人命啊，他倒想，但舉國上下剛經歷一場旱災和水災，國庫不豐加上今年他們青河縣的賦稅是被免了的，糧食收不上來，他們當地的的糧倉自然都是空蕩蕩的，拿什麽來救濟啊？