想起他嫡長子傳回來的話，他忍不住皺了下眉。

　　“你母親有幾句話想單獨問你，你這去屋裡找她罷。”

　　林苑低聲細語的應了聲。

　　正要帶著春杏過去的時候，卻又聽林侯爺聲音渾厚的說道：“丫頭不必帶過去。你自個過去便是。”

　　林苑頷首應是。

　　待林苑的身影消失在裡屋方向，林侯爺方收了目光，轉而看向那垂手侍立的丫頭。

　　隨手將手裡茶碗放下，他抬了茶蓋啪的聲蓋死。

　　“跪下。”

　　林苑進了屋後，周媽就在外頭將房門給緊緊闔上了，還給放了軟布簾子。

　　屋內隻陶氏一人，此刻正襟危坐在榻前，面上不帶情緒，朝她的方向看來。

　　“苑姐兒，你來。”

　　林苑就提步過來，走到陶氏對面的繡凳上並腿坐著，安靜的等著問話。

　　陶氏在她面上打量一番，見她一如既往的乖巧安靜，懂事知禮，心下的鬱氣不知不覺就散了幾分。

　　“苑姐兒，娘有幾句話想問你，你可得如實回答。”

　　林苑雙手相握搭在膝上，輕聲細語：“太太問便是。”

　　陶氏見她模樣，眸光略緩。

　　“苑姐兒，你如實告訴娘說，你可有事瞞我？”

　　“太太何出此言？我若有事自然會與您說的，又何須瞞著。”

　　“真的？”

　　“自然。”

　　陶氏心神微松，又朝她面上看過：“那你先前幾次外出，可遇上什麽人？”

　　林苑柔聲細語的問道：“太太是指哪般的人？我幾次外出時候，也隻去那珍寶閣和胭脂鋪，要說遇上什麽人……也就幾個掌櫃的罷。偶爾幾次，倒是會遇上三兩個熟人，也都是同樣出來閑逛的世家小姐。”

　　“此外呢，可還有旁人？”

　　林苑想了想，就搖了頭：“再就沒了。”

　　“從前外出，你可招惹到什麽……” 陶氏有些難以啟齒：“什麽登徒浪子？”

　　此言一出，陶氏眼見她張了嘴呆那，似有被驚到。

　　“沒有便好。”顧及到她女兒家臉皮薄，陶氏又忙拉過她手解釋說：“你也不必多想，娘自是知道你是乖巧知禮的，做不出什麽出格的事。娘只怕你外出時候，無意惹了哪個登徒浪子注意，平白惹了是非身上。”

　　林苑緩了緩，道：“女兒真不知這些。從前外出時候，出入都戴有帷帽，當著外人不曾摘下。統共幾回外出見的，也皆是些本本分分的人。太太也知，珍寶閣跟胭脂鋪也多是女眷，多少達官貴人在那呢，哪裡又會有太太口中那種人在？”

　　“沒有便好，沒有便好。”

　　陶氏的神情徹底松懈下來，拍拍她的手，歎氣：“還不是因為那沈公子被打之事。沈公子醒來後，就巴巴叫住你大哥，與他單獨敘了會話。你大哥還當他是想要求幫忙抓住凶手，還他公道，卻沒成想那沈公子竟絕口沒提嚴懲凶手之事，反而……”

　　陶氏停頓了下，略帶擔憂的朝林苑臉上看過。

　　“反而多有委婉隱晦的提了兩句，大體意思是，他立業之前不考慮成家。你大哥剛開始沒反應過來，就脫口說明天春闈之後，再考慮也不遲。沈公子沒吭聲，好半晌才欲言又止的說了句……不敢有高攀之意。”

　　這個中真意就很明顯了。

　　沈文初壓根不用直接點明，林昌盛就能立刻將整件事情聯系起來。

　　可想而知，那一刻，林昌盛內心掀起了何等的驚濤駭浪！

　　他有心想具體詢問下那夥惡人是何模何樣，又是如何出言逼迫，可亦知這話一旦問出口，無疑是坐實了那沈文初受得這番無妄之災，是源自某個登徒浪子為他家小妹爭風吃醋的緣故！

　　沈文初是君子，饒是受了這等無妄之災也隻晦澀提點，不曾當場點破，而林昌盛也自是要保全林府臉面，只能按壓心中種種猜忌與驚疑，揣著這些事回府稟了他父親。

　　林侯爺聽聞此事，氣的當場摔破了個茶碗。

　　什麽登徒浪子，敢汙他長平侯府上千金的清譽！

　　修書一封予那京兆尹自不必說，他也派了人出去，暗暗查探那夥作逞凶作惡的人是誰，竟敢恬不知恥的肖想他們侯府千金。

　　同時他亦不放心的讓陶氏單獨去詢問林苑，問她外出可有招惹到什麽人。

　　“苑姐兒，經此一事，你跟沈公子的事怕是……不能成了。”說著，唯恐林苑鑽了牛角尖心生怨憤，陶氏又忙解釋說：“其實此事說來，也怨不得沈公子。他在明處，那惡人在暗處，今日是只動了他臉，可明個呢，誰能保證那惡人不動他手？便是安生過了今年秋闈，還有來年春闈，這麽長時日，哪個能每時每刻堤防那凶狠惡人？”

　　“對於讀書人來講，前程功名那是他們的命。更何況沈公子這般家道中落的，偌大的擔子全得他挑，他不敢行差踏錯的……”

　　“娘我知道的。”林苑回過神來，看向陶氏緩聲道：“此事說到底是因我而起，我哪能怨他？待回頭我也從我庫裡挑選些上好的補品來，勞煩娘遣人一並送過去吧。望日後讓他好生養傷，安心科考。”

　　林苑心裡清楚，經此一事，她跟沈文初就不適合繼續了。饒是沈文初今日未提，來日她也會主動提出。

　　畢竟事情一出，他心裡定會有隔閡，就算現在能忍下，將來也總有將其翻出來的一日。

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