族長走過來，擰眉嚴肅地訓斥道：“不許耽誤我們祭神！再搗亂就打斷你的腿！”

　　阿蠻趕緊捂住程依的嘴，向族長道起歉來，保證自己會看牢程依不讓她輕舉妄動。

　　“哼。”族長狠狠地瞪了程依一眼後走開，命令族人將童男童女帶去巫醫房前讓她看是否滿意。

　　族長帶著族人走遠了，阿蠻才放開緊箍程依的雙手。

　　“嗚嗚。”程依癱坐在地上捂住嘴哭起來，那個死了雙親的小男孩兒曾幫她洗過野果，他笑起來會露出一對小虎牙，可愛得緊，有次阿蠻偷親她時被他看到了，用食指刮著臉對她做鬼臉說“羞羞”，現在想來那些畫面仿佛就發生在昨天，可是還有不到二十個小時的時間，這個可愛的、樂於助人的小孩子便被燒死了……

　　阿蠻知道程依難過，他也不想可愛的孩子死，可是他們不死就意識著會有更多的族人死，不管巫醫的這個方法能不能救得了整個族人，但總要一試才會知道結果，這個時候誰去阻止誰就會成為整個族人的公敵，而他，不想程依成為族人們憤怒討伐的對象。

　　晚上程依沒有胃口吃飯，她在部落附近不停地走著看著，明知自己這般漫無目的地走無劑於事，可還是想試一試，那兩個鮮活可愛的孩子不能被族人殘酷地燒死。

　　程依不吃飯，阿蠻也不吃，陪著她四處走，他不知她在尋找什麽，就默默地跟在她身後走著，以保護者的姿態。

　　走著走著，突然冒出一隻小兔子來，它兩隻前爪正抱著不知從哪裡拖來的焦樹枝辛苦地咬著，見到有人來嚇得撒腿就跑，跑兩步猶豫了下又不故危險地折回來，將剛才不小心掉在地上的焦樹枝叼起後飛速逃跑。

　　程依看著這個似曾相識的畫面突然停下腳步，這不是第一隻舉止奇怪的兔子了，腦中靈光一閃，她想起他們剛從山上回到部落那天她與女人們一起去遠處摘果子，有幾個女人捉到幾隻走路會跌倒的野兔，當時她懷疑兔子病了勸女人們扔掉她們，結果被女人們恥笑，她想起第一個因瘟疫而死的女人就是獵到“病”兔子的那個人！她記得另外兩個獵到兔子的女人在第一個女人死去沒幾天也相繼離世。

　　“阿蠻、阿蠻！”程依激動得抓住阿蠻的手臂，顫著聲音問，“你這幾天可有注意到兔子的異常？”

　　“兔子？”阿蠻聞言擰眉思索了會兒，不確定地道，“前幾天打獵時路上看到好幾隻死了的兔子，很瘦，身上卻沒有傷，像是餓死的。”

　　“現在呢？現在還有‘餓’死的兔子嗎？”程依相當激動，緊緊掐住阿蠻的胳膊追問著。

　　“現在？好像沒有了。”

　　程依喜極而泣，撲進阿蠻懷中牢牢攬住他的脖子大叫道：“我知道怎麽救族人了！”

　　幾番巧合下來，程依很確定族人這次染上的瘟疫與兔子有關，前陣子有兔子陸續死去，現在見到的每個兔子都生龍活虎的，最關鍵的一點是它們在吃焦木頭！若它們吃的只是普通的果子，程依絕對不會發現這一點，那焦木頭根本不是食物，所有生物都不吃它，而不只一個兔子在寶貝地抱著它們啃，這說明這焦木頭有著填飽肚子以外的功用——治病！

　　阿蠻一臉震驚地望著程依，小心翼翼地問：“真的？你能救得了族人？”

　　“嗯。”程依用力點頭，拉起阿蠻的胳膊便往族裡的方向跑，激動地說，“我們回去燒火，讓病人們舔焦木頭。”

　　阿蠻被程依的qíng緒鼓舞了，嫌她跑得慢，扛起她往族裡飛奔，只要能救活族人，哪怕只有一絲希望他也不能放過！

　　作者有話要說：這木炭不能吃的，只是這裡為qíng節需要當能吃吧，親們可以想像成這裡的樹木與現代的不一樣，也可以想像成是中了瘟疫的病人體內有一種病菌，這種病菌可以化去木炭中有害人體的物質，嘻嘻。

　　31

　　程依知道這炭吃起來對人體有害，對動物應也沒有好處，但兔子卻吃得那麽高興，還因為吃了它變得越來越jīng神，這說明這炭並非如她所想的那麽有害，至少對得了瘟疫的生物來講無害，為何會這樣？也許是這個時代的樹木與現代的不同，燒焦的木頭沒有任何的有害物質，又或許是動物體內的瘟疫所包含的某種病菌能化去木炭裡的毒素，形成“以毒攻毒”之效。

　　不管是什麽原因，總之對兔子無害的東西對人體應該也是無害的，就算有害也要試！不試也會死，試了還至少有百分之八十活的希望！

　　連續兩次碰到兔子啃焦木枝，那枝子就是普通的樹枝，部落裡生火時就用它們，這附近只有一個部落，就是阿蠻和程依所在的卡桑部落，想必兔子們吃的焦木枝是來自族裡的。

　　阿蠻與程依回去後抱過當天用剩下的樹枝子堆在一起燒起來，那些長木枝都被他們弄成兩半去燒。

　　燃燒著的火堆發出“劈裡啪啦”的聲音，現在天已經黑了下來，明亮的火光將周圍都照亮了，阿蠻與程依蹲在火堆前眼睛眨也不眨地盯著火苗，隻感覺那燃燒著的火就像是希望與光明，多燃一會兒仿佛拯救族人的希望就更大一些。

　　所有樹枝的一端都燒成焦狀時，阿蠻將火滅了，拿著扇子扇了一會兒，等木枝不燙了時，兩人抱起這堆樹枝去了隔離房，進去前程依jiāo待阿蠻戴上口罩。

　　雖然天已經黑了下來，但病人們都沒有睡，瘟疫折磨得他們無法入睡，幾個病患的家人因為疲累正打著盹，看到程依他們進來時立刻睜開眼。

　　“你們吃這個，吃了後病就會好了。”程依將焦樹枝分給病人親屬，讓他們喂給病人們吃，剩下的沒有家屬照顧的人則由她來說服。

　　程依原本以為病人們不會輕易聽她的話吃這匪夷所思的東西，誰想沒用她怎麽費口舌，在說了這個能救他們後，病人們居然很配合地張嘴啃咬起來，剛患病症狀較輕的人自己拿著焦樹枝吃，病重的則由程依一個一個地喂，她負責喂女人這邊，阿蠻去別的屋去喂男人們吃了。

　　程依心裡一直七上八下的，雖然已經肯定這東西能治瘟疫，可是在沒有看到效果這前還是很擔憂，不知道每人吃多少焦樹枝能好，又不能抓個兔子來問它們這件事，這個只能靠觀察來判定，究竟幾天能好也不知道，只希望能立刻見到效果，否則她怕巫醫又妖言惑眾地多禍害幾個可憐的孩子。

　　女人和孩子的抵抗力相較於成年男人來講要弱很多，是以得病的女人和孩子佔大多數，佔了四間屋子，男人們隻佔兩個，阿蠻喂完病患們出來時程依還沒有出來。

　　等程依喂完所有病人吃了幾口焦樹枝已經半夜了，兩人將所有枝子抱出來放回平時吃飯燒火的地方。

　　“我們去找阿達吧？”程依雖累得滿頭汗，但表qíng卻因為希望而泛著喜悅。

　　阿蠻皺眉想了想，最後點頭拉住程依的手往族長的房間走去。

　　族長夫婦正在睡覺，阿蠻離房門口十幾米遠時停下，大喊：“阿達、阿母。”

　　一連喊了好幾聲，最後吵得族長睡眼惺忪地臭著臉出來：“大半夜的喊什麽？！”

　　阿蠻領著程依上前，帶著愧意向族長道了歉後便將焦樹枝的事提了出來，聲稱這次族人們有救了，要族長開口不要燒死那兩個孩子。

　　“荒謬！”族長聞言大怒，大罵了阿蠻一頓後狠狠地瞪向程依，“你少挑唆阿蠻做壞事，巫神開口索要童男童女，我們就必須送，什麽都別說了，回去！”

　　“阿達！請您相信我們。”程依害怕族長，但人命關天，她毅然將畏懼拋到了腦後。

　　“滾！”族長大吼一聲，又瞪了阿蠻和程依各一眼後遂轉身回房。

　　他們鬧出的動靜有點大，吵醒了附近幾個屋子裡的人，有幾個冒出頭來聽到他們起爭執，在族長走了後便對阿蠻和程依怒目而視，個別人氣不過還罵罵咧咧兩句，抱怨他們不安好心要害人，罵程依一個外族人要害本族人。

　　聽到幾道故意罵給她聽的話，程依心都涼了，第一次感到迷茫起來，學醫時老師一直教他們醫者要有顆仁慈的心，要以救人為己任，這話她一直記在心頭，自當醫生以來她都將病人的健康和感受放在第一位，可是現在她迫切想救人的想法在這裡卻遭到了所有人的厭惡和反對。

　　救人錯了嗎？怎麽被族人們排斥到這個地步？！究竟是為了不得罪族人，枉顧人命與醫德放棄救那兩名可憐的兒童好，還是為了正義與人命、不惜得罪整個族人，與妖言惑眾的巫醫對執好？

　　“我們回去吧。”阿蠻歎了口氣，憂心忡忡地拉起神遊太虛的程依回房休息。

　　雖然很累了，全身的血液都在瘋狂地叫囂著想要休息，可程依就是睡不著，一閉上眼就看到兩個可愛的孩子在大火中掙扎的殘酷畫面，睡覺對她來說是種jīng神折磨。