暖光重新照進通風管道——怪物不見了。

　　石室內， 桌椅倒地的稀裡嘩啦聲清晰地傳入通風口。

　　鬱臻擋開杜彧的手臂，屈肘狠戾地撞擊木質百葉窗， 哐哐幾下後本就松動的螺絲受力彈出！整片窗戶脫離牆面墜地！

　　一霎那明亮的燈光晃了他的眼。

　　鬱臻忍住那片刻的脹痛強睜開雙眼， 頭探出管道伸到室內——

　　終於得見石室全貌，比預想的更寬廣空闊， 方才他們不過是如同井底之蛙窺見冰山一角。

　　確切地講， 這是一間用於研究的書房兼密室，面積至少超過兩百平米。

　　他們下方正對著一處經過精心布置的角落，家具毛毯和壁爐對於整間密室來說顯得多余；它像一個布景展台，用於展覽那兩尊精妙絕倫的蠟像。

　　密室天花板的電燈亮得刺眼，似乎從未熄滅過；剩余的大部分空間被劃分為三塊， 書房、倉庫和實驗區。

　　書房區域放置著書桌、繪圖台、堆積如山的書籍， 牆面貼滿了手繪的解剖圖和設計稿， 亂中有序。倉庫則是整齊地立著數排置物櫃， 用於存放泡著各類標本和器官的玻璃罐；最末排被一張巨大的防水布遮蓋，內容不明。

　　實驗區基本是手術室的配置，靠牆的矩形桌板上擺著不同尺寸的刀、鉗、鋸、鉤等工具，水槽裡凝著衝刷不掉的血跡和水垢。蓋著一層汙跡斑斑的黃布，兩旁的玻璃櫃中掛著一些風乾的……或許是內髒？

　　距離略遠，鬱臻看不清更細致的情況。

　　而在實驗區的夾角還隔出了五平米的淋浴房，包含馬桶、洗漱台和鏡子；地面瓷磚的水痕和發黃的防水浴簾，表明曾有人在這裡生活過。

　　如果說點什麽能有用的話，他願對杜彧說：你是個了不起的導演。

　　通風口的下方有一套高矮不一的櫃櫥，剛剛那怪物就是爬到了櫃子頂部，墊起腳扒窗張望。

　　幾滴粘稠的暗紅血液落在櫃子邊緣，一滴一滴沿著地毯形成蜿蜒的移動軌跡，延伸到餐桌下方後消失不見。

　　“它躲起來了。”鬱臻說。

　　杜彧對他不經商議的衝動行徑感到不快，催促道：“快下去，你踢到我了。”

　　“行，你後退。”鬱臻兩臂向外扶住牆壁，上肢用力爬出管道，他順著重力傾斜身體往下栽去；眼看距離將近，他雙手撐住櫃頂邊沿，重心轉移到前臂，曲膝收腿，下身一輕，敏捷靈巧地蹲身落在櫃子頂部。

　　石室空氣不流通，彌漫著常年深埋地底、不見天日的紙卷發霉味。鬱臻跳下櫃子，無聲地站在塵蟎熏天的地毯上。

　　飄揚的灰塵撲了滿臉，鑽進呼吸道使喉嚨乾澀發癢，鬱臻掩住鼻口，扇了扇四揚的塵粒。

　　他身後是動作更為輕悄的杜彧。

　　餐桌就在他面前，隔著木板和椅子，他聽見類似野獸的低啞嗚咽從底下斷斷續續傳出。

　　仿佛在哭。

　　這怪物，和他想象中不一樣，有點……廢物？

　　鬱臻彎腰勘察桌底的情形，一團黑漆漆的物體縮在桌腳邊，雜草般的頭髮籠罩了瑟瑟發抖的萎弱身軀。

　　它的腳趾奇長，指甲烏青，枯槁手指攥著沾血的剪刀，顫栗不止。

　　它居然在害怕。

　　鬱臻松懈下來，搞了半天不是多厲害的玩意兒，只是長得醜罷了。

　　杜彧走到他旁邊蹲下，跟他一塊兒看向桌底。

　　怪物的眼球早已失明，剩余的那一隻僅是裝飾物。它分叉的舌頭探出口腔，如同蛇類一般收集空氣中的氣味以判斷周圍環境，探測到第二人，它驚恐地抱住了桌子腿。

　　鬱臻先還懷疑殺害艾琳的凶手會不會是它，如今看來必不可能；首先它就沒有殺人的力量，以及回到室內不忘把百葉窗重新掛好的智商。

　　杜彧說：“它好像沒什麽威脅。”

　　鬱臻：“是啊，把它弄出來，我要拿回我的剪刀。”

　　“原來是剪刀啊……”杜彧醍醐灌頂道。

　　鬱臻：“什麽原來？”

　　“第一次見面的那晚，你也是用剪刀劃破人魚喉嚨的。”杜彧瞅著他上下打量，探究道，“這麽尖銳的東西，你一直藏在哪裡？”

　　“這個嘛……”鬱臻手指敲敲自己的太陽穴，“腦子裡。”

　　杜彧隻當他是不想說，話題回到怪物身上：“你覺得它有人類的智力嗎？”

　　鬱臻想起通過窗縫看到那一幕：畸形的怪物坐在椅子裡擺弄餐具，輕哼著歌調。

　　“它會模仿人的動作和行為，正常人的智力可能達不到，估計是低齡兒童的水平。”

　　“試試食物引誘。”杜彧說。

　　鬱臻：“好啊，你來。”

　　他們帶了食物，是堅硬無味的壓縮餅乾，以備不時之需。

　　杜彧掰開一塊餅乾，貼著地面扔到怪物的腳邊。它剩余的一顆眼球盡管看不見，卻在神經質地亂轉；猩紅的長舌伸縮著舔了一口餅乾，嘗到味後，飛速卷起餅乾收回嘴裡，一口吞掉！

　　第二塊餅乾，杜彧放在了他與怪物中間的位置。它害怕，又饞得口水長流，隻好戰戰兢兢地往外挪了一小步，匍匐著單薄如紙片身體；它的手腳骨架極長，枯枝似的手掌顫巍巍地奪過餅乾，狼吞虎咽地塞進口中。

　　“準備好繩子。”杜彧說。

　　“好。”鬱臻應下。

　　第三塊餅乾放在離怪物三分之一的地方，第四塊四分之一；當怪物吃到第五塊時，戒備心已不複當初。它不知不覺已離開桌底的陰影，暴露在燈光下，那張醜陋的面龐靠近細看顯得尤為令人作嘔。

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