隨後便是不住下墜般的無力感與流失感。

　　時間稍一久，便演變成了一種隱秘的麻木與恐懼。

　　往往死亡是算不上是最可怕的，但一次又一次的疊加，無止境的痛苦卻會想盡了法子摧毀最纖弱的神經，叫人最終淪為種種妄念合疊的奴隸。

　　就連同最初那點想把人搞死的心思也逐漸演變為煩躁難平的恨意，隱秘而深重。

　　再怎麽純粹的求生，也終究會在這樣沒有盡頭的折磨中逐漸轉化為橫生的惡意。

　　沈瑞焦躁地舔了舔齒尖，卻始終消磨不掉心中越發招搖囂張的惡念。

　　似乎早在他一次次夢到自己身死的時候，便轉為了不可控的玩意兒。

　　沈瑞垂眼瞧了瞧空蕩蕩的腕子，忽而勾了勾唇角，只是笑意卻不達眼底。

　　沒法子了，但是把人搞死恐怕難消惡念，非得將那渾身漂亮的皮肉狎玩個遍，才算消停。

　　——

　　管湘君載著一車的金銀離開了沈府，直到回了府中，神情上尚且還些恍然。

　　方一踏進府門，管家便將她攔住了說道：“東家來了，正在同老夫人敘話，老夫人特地交代了，夫人若是回來便直接去正廳便好。”

　　管湘君點了點頭，身形一動，便露出了身後吭哧吭哧往下卸箱子的小廝。

　　管家有些訝異，但仍按著規矩問道：“這些箱子可要搬進夫人院中？”

　　管湘君順著他的目光回頭瞧了一眼，面色上露出些難以言說，輕輕搖頭道：“不，叫人一並搬去前廳吧。”

　　江尋鶴雖正在同楚老夫人說話，目光卻投出了正廳，手指輕輕敲擊在茶盞上，似乎在等人。

　　楚老夫人知曉他是在等從沈府來的消息，看破卻不說破，隻撿著些行商上不甚重要的事情往來說。

　　直至管湘君的身影出現在二人的視線中，楚老夫人才悄悄住了口。

　　管湘君繞過山石行至前廳中央福了福身子道：“東家安好，老夫人安好。”

　　楚老夫人看了眼江尋鶴問道：“此行如何？”

　　雖說此行前往烏州風險大些，但利潤卻奇高，依著她的觀察，沈瑞絕非畏首畏尾之人。

　　因而這一問不過是個引子，由此往下牽扯罷了。

　　誰知管湘君面上卻露出些為難之色，她合手道：“難說順逆，沈公子同意了行船往烏州去一事，但……”

　　她將身子稍稍撤開，對著候在廳外的幾個小廝招了招手，幾人便費力地將從沈府內帶回來的大箱子抬了上來。

　　“這是？”

　　管湘君頷首示意，小廝們便抬手將箱子逐一打開了，裡面幾乎成堆的金銀一露，廳中立刻陷入一片安靜。

　　幾個小廝也萬萬沒想到，自己搬了一路死沉死沉的箱子，到頭來竟裝了滿眼的富貴。

　　幾個小廝對視了一眼，皆是掩蓋不住的瞠目，但到底還是懂規矩，悄悄退了下去。

　　管湘君無奈地在和那些箱子裡的金銀道：“沈公子的意思是做兩批船隊，一個往烏州去，一個往江東去。”

　　“這邊是他提供的盤纏，據說……”

　　管湘君頓了頓，著實是覺著這話有些難以啟齒，但眼瞧著兩人目光都落在自己身上，她抿了抿唇道：“據說是日後娶妻時的聘禮，先行拿出來支用了，不走明帳，麻煩也會少些。”

　　說出來了便有些自暴自棄的適應感，她又接著補充了一句：“沈公子管這個叫老婆本兒。”

　　江尋鶴敲在茶盞上的指尖微微一頓，面上露出些清淺的笑意，他大約能料想到那小瘋子一本正經唬人時的樣子。

　　行商時便一副身家都折損進去了的樣子，平日裡豪擲千金時卻也不見他蹙眉。

　　江尋鶴的目光從那滿箱匣的金銀上掠過，這些金銀大約是夠他傷著筋骨了，倒果真如他所言，是個徹頭徹尾的小瘋子，半點不怕折損乾淨。

　　管湘君也知曉這些金銀雖多，卻遠不足以將沈家拖累，即便盡數折損也不過是叫沈瑞做些時日的清貧紈絝罷了。

　　但他既然說了這錢是娶妻的聘禮，便好似將這箱子裡挨個金錠銀錠都刻上喜字一般，若是虧折了，楚家到哪去給他賠個妻子不成？

　　屋內三人俱猜得透他這點心思，但又偏偏無從辯駁，他好像知曉自己是個紈絝般，將這個身份貫徹得極為始終，便連眼下，也是些小無賴的把戲。

　　江尋鶴忽而覺著腕子上的紅瑪瑙墜子似乎裹著誰的余溫般燙染，一副偏要將他的皮肉揭開不可的架勢。

　　他提起茶盞的蓋子，又松了力道，任由那蓋子碰撞在杯沿上，隨後起身拂了拂衣料上的褶皺，淡淡道：“江東一行，不會虧損。”

　　——

　　沈瑞接連臥床了好些時日，便是太醫都來了不止一次，診病是假，探探虛實才是真的。

　　太醫院上上下下的人幾乎要來了個遍，最後還是院正親自下了診斷，才算消停。

　　連帶著沈釧海都少罵了幾句，沈瑞自己清楚不算什麽大病，只是體虛身弱，又夜夜難得安眠，硬生生將人熬成這般罷了。

　　時至今日，他自己已說不清夜夜夢魘究竟是因著穿書，還是因著那點不可說的執念。

　　但這些都沒個影響，原也是要將那漂亮鬼扯下來的，現下不過多費些心神馴服而已。

　　終於在第六日時，沈瑞的一身病症算是徹底消了下去，剩些體虛安神的，便需要長久地滋養著了。

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