春璫小步快走至江尋鶴身邊，輕聲道：“江太傅安好，公子這是？”

　　江尋鶴垂眼瞧著，淡淡道：“吃醉了酒，回去煮碗醒酒湯便可。”

　　春璫福了福身子道：“勞煩太傅送回來，余下地交由奴婢便可。”

　　江尋鶴的目光穿過敞開的府門瞧進沈府深處，這中都城內四下皆是昏暗的，偏偏沈府內卻高懸著燭火，亮堂，卻又處處疏離。

　　他微微松開手，將沈瑞放下，周邊立刻湊上來幾個婢女將披風攏在沈瑞身上，生怕他著了風寒，又將人扶到軟轎上，由小廝抬著進府，

　　春璫對著江尋鶴合手行禮道：“今日多謝江太傅，待公子酒醒後，定然登門拜謝。”

　　江尋鶴略略頷首，春璫道過謝後便小跑著追上去，跟在軟轎旁小心扶著，厚重的府門在她身後緩緩合攏，遮住了府內的滿眼繁華。

　　夜風吹過，江尋鶴身上的衣料被吹拂而起，抖落了殘余的溫熱。

　　他合攏起手指，目光沿著緊閉的府門合隙間輕輕劃過，眉眼處一俱地冷，心頭卻好似燃著一簇火般，將周遭一切的肝髒物件兒全焚了個虛無。

　　車夫小聲提醒道：“大人？”

　　江尋鶴垂下眼遮去了眼底的妄念，輕聲應了一句“嗯”，便轉身進了馬車。

　　安靜的街道上重新響起車輪軋過的聲響。

　　——

　　清澤拉開門扇道：“東家回來了，屬下已經將太子殿下平安送回宮中，路上沒出什麽岔子。”

　　江尋鶴略一頷首，從壺中倒了杯茶猛灌入口，清澤一怔，隨即急忙阻攔道：“那茶已是冷的了。”

　　江尋鶴微微搖頭並未開口，心中卻難得升騰出一絲渴求，偏就是冷茶才好將焚燒過後的余溫驅散。

　　清澤小心分辨著江尋鶴的神情，猶猶豫豫地問道：“東家瞧著心情頗為不錯？”

　　雖還是清冷的模樣，卻可略見雪山泛出一丁點春色。

　　他將藏在袖子中的物件兒緩緩捏緊，不若再拖一天給東家看吧，想來那幫子東西也沒什麽耽擱。

　　江尋鶴聞言微微一怔，喉間滾了滾，目光撇開，避過了清澤的問題。

　　他將茶盞重新擱倒桌子上，深色漆面兒的桌案已經磕掉了一小塊兒，他轉過身來目光從清澤的胸膛掠過，最後不輕不重地停留在被袖子掩住的手上。

　　“老家又寄信來了。”

　　語調淡淡，聽著好似在詢問，實則已經猜透了，不算驚詫，從太傅任命的聖旨一下來時，他便在等著這封信了。

　　他垂下眼，只是現下想來，那道聖旨都似乎在遮掩著諸多上不得台面的用意。

　　清澤面上顯出幾分為難，可目光同江尋鶴對上時，卻半點遮掩隱瞞的話都不敢編，只能從喉間擠出一個“嗯”。

　　修長的手掌在他面前攤開，指節分明，帶著些不容拒絕的意味。

　　清澤猶豫了半晌，最終只能有些不情不願地伸出手，將那封江東老家寄來的信遞到江尋鶴手中。

　　卻又忍不住開口勸道：“東家不若明日再看 吧，這些人想來也知曉沒個什麽正經事。”

　　除卻想盡了法子將東家摁進泥潭裡，這些個人好似再沒半點意趣般。

　　江尋鶴指尖一合，將信件上的蠟印撕開，抽出雪白的信紙，層層展開後終於露出其間墨色的字跡。

　　他目光逐字逐句地掃過，半點不出所料，從來都不過是這般的字句，不過隨著事情略有變幻罷了，卻也二十幾年從未有過偏離。

　　可即便如此，卻仍如冷水灌頂，那冷茶未曾澆滅的殘火余燼這會兒倒是被澆了個透徹，半點火星都尋摸不見。

　　清澤見他面色有異，猶豫了片刻還是小心問道：“家主可是又有何事？”

　　“無事。”江尋鶴搖了搖頭，將信件稍一合折，放在燭火上燃了，看著那火舌逐漸吞吃了信紙，徒留下灰黑色的灰燼後，他才好似心中稍稍透出一點氣息般。

　　算不得什麽麻煩，無非是勸誡他，太子太傅到底算不得個實官，還是要早尋退路，為家族有所助益方可。

　　這些個囫圇話，在信件送來前，江尋鶴便已經替他周全好了。

　　左右他此出世，便不過是一個盟約的殘破留存罷了，眼下這盟約再不夠支撐江家橫縱行商，便要他發揮出更多的作用，倘若不成，便是棄子一枚。

　　倘若他被棄之於外，卻非族人心冷，而是他不夠有助益之由。

　　這點東西，不算神諭，卻沾著火，烙進他骨血間深不可除。

　　他已經糟粕反芻二十余年了。

　　可是，眼下卻有個人獨特而堅定地擇取了他，即便是在最最神思昏沉之際，也仍能辨別出他。

　　江尋鶴蜷了蜷指尖，仿佛握住了什麽余溫般。

　　即便是必死之境，卻仍好似無上高台般，這其間甚至無需更多的手段，他自己的心境便已然聲聲催促著他，隻身去赴這一場生死之約。

　　火舌逐漸拔高，在他的指尖輕輕舔舐了一下，清澤慌亂地上前，將他手拉了下來仔細翻動察看。

　　“東家怎得這般不小心。”

　　清澤暗暗咬牙，定是那老東西又在信中說了什麽，否則東家怎會如此。

　　他動作間將江尋鶴的袖子扯落了些，露出精瘦的手腕同系在上面的紅瑪瑙墜子。

　　那墜子在燭火的映襯下透出些嬌豔的血色，江尋鶴唇角輕輕勾起。

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