蕭明錦說不清心中的感受，只能合手行禮道：“叨擾管夫人了。”

　　管湘君輕笑了一聲：“無妨，只是這裡到底是雜亂，怕小公子不習慣。”

　　蕭明錦剛要張口說話，便聽著棚子外面有人喊著：“放飯了！”

　　幾個管事的聞聲指揮著勞工將手裡的貨物碼好，隨後便放他們出去吃飯了，一大幫子人往外擠，行走間自然要帶起好一些灰塵來。

　　蕭明錦捂著口鼻，甕聲甕氣道：“孤……我在家裡瞧見過，下人們在地上潑上水，就不會起這麽多灰了。”

　　管湘君還不待說話，她身邊的一個掌櫃便笑了起來，在蕭明錦疑惑的目光中解釋道：“小公子有所不知，這棚子內尚有許多糧草囤積，今日沾水受熱，只怕過不了幾日便會發芽腐敗，乃是大忌。”

　　蕭明錦紅著臉有些尷尬地問道：“那這些糧食也是從方才的貨船上卸下來的嗎？”

　　“我雖知江東產糧興盛，可中都附近也並非不見種田，既然糧食遇濕易腐壞，那從江東運來豈不是會有大量損耗嗎？”

　　管湘君看著面前皺著一張臉滿眼疑惑的蕭明錦，笑著解惑道：“小公子所言不虛，可中都城內人口過百萬之巨，雖有赴州作為依傍，但所產糧食之數遠不足所需。”

　　“至於小公子所說糧食腐壞一事，亦有陸運，但所耗費人力物力甚巨，也遠不及水運便捷。但二者之間無論哪一種，損耗都會折在價錢上，江東米糧一鬥是十二錢，運至中都則一鬥二十錢。”

　　看著瞪大了眼睛的蕭明錦，管湘君加冠未盡的後半句填補上。

　　“便是如此，肯往來運送糧草的商戶仍在少數。”

　　門口的簾子被掀開，一個掌櫃端著托盤走進來道：“不知二位公子是否用了早膳我們這吃食簡陋，二位若不嫌棄，可以將就吃些。”

　　蕭明錦原還沒覺著，但聽他一說，便有些餓了，他眼巴巴的看向沈瑞，卻沒注意倒沈瑞唇邊掛著一絲得逞的笑意。

　　“既如此，便多謝掌櫃了。”

　　管湘君身邊的掌櫃有眼色，見狀立刻便將桌子上的東西收拾了個乾淨，騰出地方擺這些吃食。

　　蕭明錦眼睛裡的光亮隨著一碗碗粗粟米粥、野菜團子、鹽漬菜根逐漸消散了去，就連沈瑞遞到他手中的筷子都不知被用了多久，顯出些深色的痕跡。

　　“吃食雖然簡陋了些，但卻是每日提供給大家的，不收錢，這裡的人大都是賣力氣的，吃得多，長久下來也能給家裡省下來一筆錢。”

　　管湘君輕笑道：“只是，小公子只怕要吃不慣了。”

　　蕭明錦休說是吃了，這般吃食他連見都不曾見過。

　　沈瑞夾了一個野菜團子遞給他，用一種不容拒絕的語調說道：“這天下萬民，日日皆是如此。”

　　蕭明錦猶豫了片刻到底還是接了過來，他端起碗喝了一口粥，粗糙的粟米幾乎是磨著他的嗓子咽下去的，他緊緊地合了合眼艱難地咽了下去。

　　手中的野菜團子也沒什麽味道，他又夾了一小塊鹽漬菜根放到嘴裡，頓時鹹得整張臉都皺起來，也顧不上粟米粥磨嗓子，連喝了幾大口才將將壓下去。

　　“這菜好鹹啊。”

　　“不鹹就容易腐壞，且鹽是金貴東西，這樣也省些。”

　　蕭明錦張了張嘴嗎，最終還是無力地將徘徊在嘴邊的話咽了下去，在沈瑞的盯梢下，他艱難的將自己的份例吃了下去，卻是嘴巴裡也難受，胃裡也難受。

　　吃過飯，掌櫃要去清點船上運下來的貨物，他笑眯眯地問道：“小公子可要隨我去瞧瞧？”

　　蕭明錦下意識看向沈瑞，得了他的首肯後，才興起些興致，跟在掌櫃身後出了棚子，一路上問東問西。

　　管湘君輕笑了一聲道：“沈公子隻說會帶一個人來，不想竟是這位。”

　　沈瑞慢悠悠地喝了口粥，隨後淡淡道：“他被養的一派天真，那位自己上位時吃的苦頭太多，便想給他省省力，卻到底是要這天下萬民為他那點惻隱之心作陪。”

　　管湘君看著眼前汴朝上下首位的驕縱紈絝將旁人批得個一無是處，心中竟有些難以言說的怪異，她無奈地笑道：“妾身還以為沈公子會將行商一事稟明，請那位做個依仗。”

　　沈瑞想起現在大約在宮中做光杆司令的江尋鶴，意味不明地嗤笑了一聲道：“你我同那位而言都是阻礙，殺心也不過是早晚之事。”

　　“我的確少個明面上的儀仗，卻也不能將身家性命一並扯出來做個添頭，這中都城內再沒有比他更合適的了。”

　　他將目光投放到垂下的簾子上，分明半點也看不出去，卻又好像瞧見了無盡的江澤山川一般。

　　“我既要他做個明君，也要他做我手裡一把利刃。”

　　第033章 第 33 章

　　蕭明錦跟在掌櫃身後，頭一遭登上了貨船，同他從前坐過的畫舫、樓船俱不相同，處處倒好似被風雨留下了刀刻斧鑿般的痕跡似的。

　　往來的勞工搬著麻袋木箱，蕭明錦從他們身邊經過的時候能清楚地聽到沉重的喘息，汗珠從蓬勃鼓起的肌肉上滑過，最後砸在木板上四濺而開。

　　蕭明錦默聲地瞧著一行人從他身邊經過，陣陣的腳步聲不像是踩在木板上，倒好似踏在他的心頭一般。

　　掌櫃的見他神色不對，笑著道：“這裡雜亂，小功公子只怕要不適應。”

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