他有些無奈地扯了扯嘴角道：“這世上許多人，連飯都快要吃不起了，哪裡還有心思用自己的命來同旁人玩心眼子呢？”

　　一通話叫屋子中的眾人沒了話，他們都是商戶，日子並不比農戶們好過。

　　管湘君的目光在眾人臉上掃過，見他們沒有什麽意見便拍板決定道：“既然如此，那今日便簽訂契書，與你我也都算是個牽扯。”

　　話一落下，身旁的帳房先生便立刻攤開紙筆，將方才談話中定下的條款都一一寫在了契書上，等著雙方按下手印便是將來送到官府面前也是有分辨的。

　　待到丁老三簽了契書出門的時候，方才故作不在意的諸位掌櫃才算不再掩飾自己心中的興奮，反反覆複地同管湘君強調著：“這個價格，我們定然會大賺一筆。”

　　管湘君已經摘了鬥笠，見他們這般高興也輕笑著頷首道：“也算不虛此行了。”

　　翌日一早，管湘君的腳剛一踏出客棧門口，便被門外守著的一群人給嚇了一跳，她有些不確定地看著為首的人問道：“不知史掌櫃這般是何用意？”

　　史掌櫃在心中啐了一口，面上卻還要笑呵呵地湊過去道：“嗐，這不是前兩日實在是太忙了些，一時間都沒能騰出功夫來好好招待一下楚老板，今日在商行內準備了宴席，請楚老板過去共同商討一下生意。”

　　他一邊說還一邊下意識地去看管湘君的反應，直到看見了熟悉的鬥笠紗幔，才悻悻地轉頭去看她身邊的掌櫃，卻正對上不知道多少張冷臉。

　　他害怕地抖了抖身子，有些勉強地維持著臉上僵硬的笑意。

　　管湘君輕柔的聲音從鬥笠下傳出來：“史掌櫃說得那般的話，我們昨日可並不曾被冷落過。”

　　史掌櫃頓時臉色更難看了幾分，畢竟昨日那麽多探子聚在一起湊出的笑話可是滿江東都瞧見了，他定然是知曉的，只是沒想到他自己沒提，管湘君卻先行提了出來。

　　“定然是誤會，誤會……”

　　他有些局促地解釋著自己都不會相信的借口，好在管湘君也並非要同他在這件事情上掰扯開，因而只是輕笑了一聲便道：“史掌櫃不必多解釋，帶路吧。”

　　史掌櫃見她沒有要多追究，因而心頭一松，可走了片刻又後知後覺地反應過來管湘君方才那句“帶路”分明是見他作為下位者來看待的——不是不同他追究，而是覺得他還不夠格。

　　但他現下偏偏還無法揪住這錯處來發作，就算鬧起來，對方只要輕飄飄地一句“玩笑”，便可讓自己淪為笑柄。

　　他只能捏著鼻子認下來，在心中暗罵，不過是仗著沈家的勢，若換做從前，可不見有這樣的風光。

　　等他當上了家主，首要的事情便是要給管湘君些顏色瞧瞧！

　　商行內的宴會幾家都有人出席，雖然昨日的探子鬧出了不少的笑話，但打探來的消息總不能白白浪費了，因而眾人的茶尚且還沒喝上幾口，便有人試探著問管湘君去看糧食的意圖。

　　管湘君還沒等說話，她身後跟著的掌櫃先行嗤笑一聲嘲諷道：“諸位倒是消息靈通。”

　　臉皮厚的隻裝作沒聽到，臉皮薄的，便赤紅著一張臉，支支吾吾地不想承認那些丟臉的探子便是出自於自己之手。

　　等到事情發酵了些，管湘君才漫不經心地開口道：“畢竟我們是從中都來的，許多消息都不如各位靈通，做生意也是要靠金銀堆砌著，我們總不能同諸位做瞎眼生意不是？”

　　“雖說百姓們未必用得上什麽玉飾綢緞，但這些東西的價格也不是全然脫離民生的，總還是要了解些，不好叫旁人喊什麽價格，我們便付多少銀子不是？”

　　她笑盈盈地將提早準備好的借口拿出來，好似全然沒發覺那些人黑掉的臉色。

　　尤其是周秉均，現下一張臉陰沉地好似要將誰吞吃了一般，早在知道管湘君要到江東之前，他就已經安排了鋪子裡的人準備了兩種價格，現下卻全然被打亂了計劃。

　　在他心中，那些要靠虛高的價格誆騙來的錢早就已經是他的囊中之物了，管湘君這般做派同從他口袋裡往外掏錢並沒有什麽太大的不同。

　　周秉均冷笑一聲道：“楚老板倒果然是巧思。”

　　他這話說得陰陽怪氣的，眾人卻都有幾分樂見其成，他們到底還是顧忌著沈靖雲，面上不敢做的太難看，因而他這般沒顧忌地出頭，簡直是正中眾人下懷。

　　若是管湘君不在意，他們就當出了口惡氣，若是動怒，牽扯上了沈家，那就正好將周家從競爭的行列踢出去便是了，他們樂得少一個對手。

　　周秉均話一說出口便看見了周管家對他使的眼色，知曉自己是一時衝動說出了話，但心中卻又有些隱秘地不暢快。

　　明明他才是家主，才是周家現下的掌權人，卻處處都要受到周管家的牽製，不知道的，還當真是要分辨不出主仆了。

　　以他來看，周管家分明就是已經把自己當做了周家真正的掌權人，而自己不過空有一個虛名而已。

　　周秉均越想心中怒火越盛，故意梗著脖子同周管家作對，不肯同管湘君賠不是。

　　誰知管湘君卻好像根本沒有沒有察覺到他的陰陽怪氣般，輕笑道：“這哪裡是我的主意，我不過也是借著周管家的好法子罷了。”

　　周管家聞言皺起眉，沉聲道：“楚老板說話謹慎些，我同楚老板可並不相熟。”

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