道觀偏僻，平日裡沒什麽進益，這麽多年一直都是仰仗著江家，是以道姑現下也不敢催促，只是同那些面面相覷的仆役一道默聲等著。

　　半晌，江尋鶴才抬腳跨過了門檻。

　　既然來了，哪怕是瞧一眼也好。

　　——

　　道姑隻給他們指了一條路，就又走了，一行人只能沿著那條幾乎要被雜草掩映上的小路走進去。

　　好一會兒，才站到那門扉之前。

　　董嬤嬤正坐在桌子前繡著花，聽到外面傳來敲門的聲音也沒多想便放下手中的東西出去了。

　　雖然這裡平日不許那些道姑過來，但每日的吃食供養總還是要有的。

　　直到她對上了一群高高大大的男人，才猛然發覺出不對勁來。

　　“你們是誰？這裡是江家主母靜修的地方，閑雜人等還不速速離去。”

　　董嬤嬤即便心中忐忑，但還是強作鎮定呵斥著眾人。

　　那領頭的仆役忽然笑了一聲：“嬤嬤這話說得當真是有趣，既然是江家人，為何不認識咱們東家？”

　　董嬤嬤心中一驚，在瞧見江尋鶴腰間的玉佩時才猛然清醒過來，有些不確定道：“你是……大公子？”

　　那仆役還不等她確定，便開口打斷道：“而今該叫東家了。”

　　董嬤嬤好似這才反應過來方才的那些話究竟是什麽意思，她向後退了兩步，連聲道：“不可能，就算你是大公子，沒有家主的命令……”

　　她忽然頓住了，自知失言，但心中也明白，倘若那些事情都被翻出來擱在了明面上，只怕最先被打殺了用來抵命的就是她了。

　　“夫人說過，不願意見大公子，大公子還是請回吧，不要惹夫人不高興。”

　　江尋鶴看著她面色漲紅，大約也是想遍了法子來周轉，語調平靜道：“是不願意見，還是不能見？”

　　“大公子這話是什麽意思？您也是夫人十月懷胎生下的，為著能夠將大公子平安生下，夫人不知吃了多少苦頭，而今就想遠離俗世，大公子也不願讓夫人如願嗎？”

　　“大公子難道今日當真要做一個不孝之人嗎？”

　　江尋鶴向前走了兩步，鞋尖抵在門扇之間，垂眼看著神色慌亂的董嬤嬤道：“究竟是我不孝，還是你這惡仆二十余年來不忠不義。”

　　“你也是我母親從娘家帶來的老人了，放聰明些或許還會死得利索點，否則今日便是將你在我母親墳前活剮了，也算是你求仁得仁。”

　　董嬤嬤呆愣地仰頭看著江尋鶴，後知後覺地反應過來，眼前人早已經不是當初可以用一兩句拙劣的謊話就打發的稚子了。

　　她看著眼前已經無可轉圜的場景，終於讓開了路。

　　小院中一如江尋鶴所料，只有董嬤嬤一個人的居住痕跡，大約是為著將消息徹底壓在這道觀之中，甚至都沒有第二個人來照應著作伴。

　　“夫人在懷著大公子的時候便常常遭受家主和老夫人的冷眼，當年夫人出嫁的時候並不光彩，是以家主總用這件事來譏諷夫人，使得夫人鬱結於心，在生下大公子不久後便撒手人寰了。”

　　江尋鶴知曉為何董嬤嬤會說他母親出嫁並不光彩，因為他母親出身清流人家，原本身上壓著婚約的，卻同一商賈私通，最後不得已草草成親。

　　這商賈便是江騫。

　　哪怕是在商賈平民之中，私通私奔也是要叫人恥笑的，所以江尋鶴這麽多年來才會始終被那些人罵作孽種。

　　董嬤嬤似乎猶豫了很久，才小聲道：“其實夫人當年並非是私奔，夫人同原定的郎君亦是青梅竹馬，哪裡會忽然私奔，這些都不過是場局罷了。”

　　她轉身從床底下翻出了一個帶鎖的匣子，將裡面的東西拿出來遞給了江尋鶴：“這是夫人留下的書信，原本家主已經命人焚毀了，但我偷偷留下來了封。”

　　她也說不清自己當初為何會冒著風險將這信留下，要知道憑著江家心狠手辣的行事風格，一旦發現，只怕她便要難逃一死了。

　　這麽多年她將這書信藏在床下，日日睡在上面，卻是難有一日安眠。

　　可她又能有什麽法子？她賣身契就在江家手中握著，她的兒子也在江家賣命，若是膽敢妄動，在這江岸淹死的人難道還在少數嗎？

　　她能做的也無非就是這些，就當做是同為女子的最後一點憐惜吧。

　　書信已經泛黃，即便是被妥善地藏在木匣之中，也已經能看出歲月的痕跡。

　　江尋鶴手中握著那信，竟有種已經逾越千斤的感覺，他周遭的仆役紛紛不忍地撇開頭去，這世上還有什麽比自己想念多年的母親卻早已故去一事更叫人傷神？

　　江尋鶴最終還是將那信拆解開，可他沒想到這信首竟寫著：吾兒。

　　可若是說是寫給江尋鶴的卻又好像不盡然，更多的是一個逐漸走向絕望的女子寫給自己、寫給這世道的。

　　“他們曾無數次說過，一家之興盛全在男子兒郎之身，因而這絹帛功名全撿著好的，一並貼在那堂堂郎君之身，好似這般便可流傳千古，甚至將那棺槨之中的腐屍爛肉都熏香了般。”

　　“我不過是身為女兒身，便好似是背著什麽劫難災厄降生般，又要我貫學女工為家中充門面，又要我最好在這四方院子之中對一切男子做小伏低。便是個石頭縫間的蟲子，只要能分出雌雄，便勝敗已見一般。”

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