“更何況，每年該有的孝敬，風塵從良的政績，上上下下的打點，咱們也向來是一個不落。”

　　春娘眼底眉間的笑意這會兒已經完全褪乾淨了，眼底映著外頭的燈光，像是鋪了一層細碎的冰碴：

　　“那這個點兒上，是什麽能教縣令那頭，跟咱們春江樓翻了臉？”

　　春娘身後，一個婆子皺著眉，勸慰著道：“倒也未必是縣令，說不定是那賈老三……”

　　春娘搖頭，面色更沉：“秤砣沉沉兩頭平，沒上頭人點頭，他賈老三再怎麽，也不敢鬧咱們春江樓的場子。他今兒個敢鬧，就得做好他日千百倍還回來的準備。”

　　“更何況，還指了名兒的讓我走一趟縣衙？”

　　春娘擺擺手，讓過來傳話的大茶壺下去了，再開口跟身邊的婆子說話時，聲音便更是又低又重：

　　“能教縣令不顧過往交情，不顧東家那頭在京裡經營，更不給主家面子的，只能……同是京城來的人。”

　　恐怕，不僅得是京城來的人，還得是朝裡朝外，都能壓主家一頭的人。

　　那婆子的臉色也跟著一變：“那這……”

　　春娘一歎，站起了身子：“看來這潭子渾水，還真是不得不去趟上一回……誠毅郡王來咱們鳩縣這一回，真真是什麽牛鬼蛇神都給攪出來了。”

　　“備車，想必縣尊大人夾在這中間兒，也裡外不好做人。但刀切豆腐，哪兒有兩面光的時候呢？”

　　遊船會上，幾個無關緊要的人離席，並沒有引起多大的動靜，各家樓船上，該喝酒的喝酒，該說笑的說笑，再不濟，有些已經摟著人在船上的包廂裡胡混廝鬧。

　　只是那知府家的公子，這大冷的天兒胖頭上卻出了一身汗，哆哆嗦嗦的拿了帕子抹著。

　　比起胖子的戰戰兢兢，閣老家的公子姿態便要閑適得多，見著他這模樣，頗有幾分看不上眼：

　　“你說說你，連這麽點子事兒都擔不起，還想著搭京裡的門路……崖諳啊，還是見識太少。”

　　劉承延把玩著手裡附庸風雅的扇子，翹著二郎腿靠坐在太師椅裡，打量著胖子終歸是覺著有些看不上眼。

　　吳崖諳——就是胖子——肉乎乎的手捏著帕子擦汗，不多時，那帕子有些潮的同時，便蹭上了幾分油膩。

　　吳崖諳苦笑著，他有自知之明，這輩子就是個不學無術的主，但大禍從來不闖，也就是那些個小事兒上，也才逞著他爹的威風做個不成器的衙內，終歸上頭有他爹給他撐著。

　　但這鳩縣，離府城偏遠不說，這縣裡的縣令也不曾在他爹那聽過幾句念叨，約摸著是跟他爹尿不到一個壺裡去。

　　他過來這鳩縣瀟瀟灑灑做個紈絝衙內還成，但要是惹是生非……先不說他爹能不能及時把他給從鳩縣給撈出去，真要有點兒什麽，皮肉上總是要受點苦頭的。

　　俗話說的好，這強龍還不壓地頭蛇呢，這劉承延一上來，就這麽個霸道性子……他劉承延老爹在朝裡是閣老，可他吳崖諳老爹在朝裡可什麽都不是。

　　劉承延拍拍屁股走了，萬事有個閣老在後頭給他撐腰，可他吳崖諳……他爹就算是做了這逐洲一地的知府，這輩子約摸著也就是到頭了，朝裡無人，背後又沒個靠山，想拿銀子活動活動，都搭不上門路。

　　他吳崖諳哪裡來的底氣跟這閣老家的公子一起胡鬧？更何況，這兒可還有個能直達天聽的誠毅郡王，真有個萬一，這事兒捅到那位耳朵裡，甚至再有哪家想謀個職位等缺口的，教禦史給參上那麽一本，他爹都得跟著吃掛落。

　　這麽想著，吳崖諳不由又抓了帕子在頭上抹了抹。

　　劉承延也是沒想著這一地知府家的公子是這麽個窩囊廢，連個仗勢欺人都不敢，瞅著他這模樣，不由不耐地翻了個白眼：

　　“怕什麽。人呢，是我手底下出去的，錢呢，咱們也不是不給，這從春江樓得來的美人兒呢，也是送給咱們那位郡王殿下的，你身為知府家的公子，怎的連這麽點子事兒都擔不住？”

　　劉承延搖頭：“罷了，不指望你了，天塌下來，自有我替你擔著，把心落在肚子便是。”

　　與宴場中的囂鬧不同，樓船單獨的包廂裡，帷幕與屏風後，擺著的是裝的滿滿當當的浴湯。

　　浴桶內壁上靠了個人，兩臂搭在浴桶邊緣，任由桶中熱水水汽蒸騰著在狹小卻偏僻的角落裡漸漸氤氳，模糊了仰靠在浴桶裡閉目養神的人的容顏。

　　秦崢被熱湯熨帖著皮肉，熏的有些睜不開眼，但神思卻還清明依舊，只是嗓子被泡得有些啞：“你說，去晚了一步？”

　　玄策低頭，哪怕隔著屏風，神色也恭謹依舊，說話間帶著些許慚愧：

　　“是，已經被劉閣老家的幼子，劉承延手下的人給帶走了。打探來的消息是，劉承延手下帶的人手裡，有當地衙門的人——逐洲府衙，鳩縣縣衙的人都有，還有些，說話像是京城口音。”

　　秦崢皺眉，慢慢睜開了眼，看著氤氳了一室的水汽：“我記著，逐洲知府家的那個小子，叫什麽來著……吳崖諳？”

　　“是。”

　　秦崢輕笑一聲：“他可不像是有這麽大的膽子。就連好色，也多的是有色心沒色膽……反倒是教那些個貼上去的女人從他手裡掏了不老少的好東西去。”

　　“怎麽，如今轉性兒了？”

　　玄策遲疑一瞬，還是說了自己的推測：“更像是，教劉承延當了冤大頭，他從吳崖諳手裡，掏了一千兩百兩的銀子，說是給春江樓三個姑娘贖身的錢。”

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