夥計焚香拜了拜：“打掃堂前地，金爐焚寶香，弟子前程錦，安撫家神堂……隻盼言好意，上天降吉祥。”

　　再三拜過，夥計將那香立在香爐裡，任由其在灶神像前嫋嫋娜娜兀自燃燒——拜神的夥計人卻是已經撲到鋪子門口的棚柵前，熱熱鬧鬧的開始收錢了。

　　秦崢瞧著這一幕也不由啞然失笑：這人敬神是真的敬，敬完之後把剛拜過的灶神扔過腦後也是真的扔，任是什麽，都不如實實在在掙到手裡的銅板。

　　玄霄順著秦崢的視線看去，便見他瞧著李記花饃的店面，瞅了半晌，無有所得：“公子，可要屬下去買些花饃來？”

　　秦崢搖頭：“不必，你我如今客居在外，客隨主便，倒也不必搶了主家的活計。”

　　秦崢牽著馬匹越過李記花饃的店面，朝著順安街的方向走去，沿途所見，有賣灶糖的，有賣灶神像的，還有賣飴糖賣酒釀的，這些都是要趁著晚上灶王爺上天之前，要備齊了擺在灶神像前頭的東西。

　　秦崢穿過街巷，置身人世煙火之中，唇角淡淡含了笑意，目光卻多是著落在那些個，並不如何起眼，卻活得格外真實的百姓身上。

　　這就是，遠離廟堂人心駁雜，卻又真實安穩到了極處的，煙火人間。

　　沒有什麽謀算，沒有什麽遠慮，更沒有什麽，把天下萬民擔負於一身，百姓皆為責任的沉重……

　　眼裡盯著的，不是掛在牆上的神像，而是那一枚枚，真真切切，落在自個兒手裡的銅板。

　　每日每天，終而複始，隻為眼前計，於是現世安穩，歲月悠長。

　　秦崢想著，這樣的日子，該多讓人向往……

　　第113章

　　小年二十三，不僅是走在街上，縈州漸漸便有了年味，連帶著整個年節，也都開始忙碌起來。

　　一大清早起來，便要和面蒸了花饃，供在灶火北面又或是東面的灶王爺神像前，有些沒有特意設了神龕的人家，則要特意請了灶王爺的畫像，供奉於牆上。

　　這花饃，可以是買來的，可以是自家做來的，但終歸不能得是旁人送來的，這般供神的東西，都是極有講究的。

　　要在一大清早便供上去，而後立上三注清香，再三拜過之後，就正式開始了一天的籌備。

　　於是司家大宅自一大清早，便跟著熱鬧著。

　　這幾年裡，當初博宜送來的那些個人早就在官府過了一遭，上了縈州的戶籍冊子，這兩年手裡漸漸攢了銀錢，也有在外頭自個兒安家買了宅院的，但還有一些的，卻依舊還住在司家大宅裡，日日在紅顏和司家之間往返——

　　這些人，便多半是兒子被秦崢支使了出去，一部分送去了兵部衙門下轄的武庫司，一部分送去了工部衙門的營繕、虞衡、都水衙門並著製造坊、軍器科等各處，雖只是個不入品流的芝麻大點的小官小吏，卻也算得上是端起了朝廷的鐵飯碗。

　　於是這些個漸漸上了年紀的婦人，便留在了縈州，留在了紅顏，依舊卻還住在司家的大宅裡，也算作是半工半拿了銀子養老。

　　而至於早些年時候，在司家大宅辦了婚事的那些個新人們，有的端起了朝廷的飯碗，有些卻依舊捧著紅顏的飯碗吃飯，至於那些個當初的新嫁娘們，如今大多也都當了娘，身邊的孩童有些已經能滿地亂跑，有些卻尚還在繈褓之中……

　　總之小年這一日，司家大宅的人氣卻依舊是極旺盛的。

　　水蒸氣彌漫著的廚房裡，學著縈州當地人模樣做來的花饃自蒸籠裡拿出來，趁著熱氣供應在灶王爺像前，剩下的，便是婦人們七手八腳的開始忙活著這一日的朝食：

　　熬煮的黏稠的米粥，蒸出來形狀有些瑕疵，瞧著不大好看的花饃，三兩盞鹹菜或是拌著的涼菜與酸甜辣口的崧菜，一行人也不出去，就那麽滿滿當當的擠在廚房裡湊了兩大桌子，在這透著寒意的清晨裡，顯得格外溫馨熱鬧。

　　說笑間，提起的也都是些家長裡短，略略上了年紀的婦人們和剛當娘的媳婦們湊在一處，自然有說不完的話。

　　因著熬煮開花的米粥裡加了飴糖，於是那些個年歲極小，也就是那麽一兩歲大小的孩子們，便坐在特意加高、加了欄板的椅子裡，拿杓子一杓一杓舀得極是認真，喝完了一小碗，或是拍著欄板小桌，或是舉著手裡的木杓啊啊的叫著，有些甚至還磕磕絆絆的開口：

　　“娘、娘……粥，粥……”

　　尤氏坐在上首的主位上，與身邊圍繞著的那些個婦人們說說笑笑，也有著說不完的家常……雖是主家，卻並不擺什麽架子，待人也頗為和氣，但有些地方終歸是容易露了怯——

　　乾活時有些瞧著像模象樣，一瞧做出來的東西，卻是顯得笨手笨腳。

　　再加上她身上那股子柔婉沉穩的氣度，並著不時願意教家裡的那些個女眷讀書算帳，底下人倒也知曉她並不擅長這些個活計，心下到底對尤氏還是頗為敬重的。

　　說起來，這司家大宅裡這麽多的人，倒也不至於當真教主家自個兒學著去幹活，多數時候，卻也不過是跟著湊個熱鬧。

　　這種場合，司微便沒好意思過去跟著湊熱鬧，一大早吃的那些個飯菜，都是教小子送去了他住的院子，到底司微如今已經不再是當初尚未長開時的孩童模樣，跟著過去大廚房裡和那些個寡婦、媳婦們湊做一處，到底是不適合。

　　有些嫌，礙於世情，該避還是得避。

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