四月初十，正在江陵府以查案為名，實則與自家小媳婦兒四下遊山玩水的周同，突然收到蒯季傳來的消息:西北五州叛亂，朝廷決意出兵平亂，東衛指揮使莫奇燮下令讓他放棄任務，速速趕回京城接受新的指令。

　　周同經過孫念那日的分析之後，已是對調查任務放下了重心。對他來說，有蒯季、子定和尚二人協助自己從兩方面調查，交叉印證，又有孫念幫他分析，那麽他真正的任務其實就已經變成了陪著孫念。十余日的溫柔鄉，已經讓他有些樂不思蜀，巴不得日子能如此一直下去。若不是心中還掛記著遠在赤誠的老爹和弟弟，這日子真是比神仙還快樂！

　　可是正應了那句話，快樂的日子總是短暫的。收到消息的周同興奮不已，雖然舍不得與四娘再次分離，但在孫念的安撫之下，他還是立刻準備出發。

　　臨走前，周同隻與子定和尚匆匆見了一面，表達了自己對少林的謝意，說明日後必定上嵩山拜見惠彥聖僧，之後便立即與孫念一同北上返京，連蒯季也沒有見面，只是在出城門的時候亮出腰牌，讓一名士兵給自己帶了一句話而已。

　　當周同一人雙馬回到東京之時，較之從襄陽孫念家出發才僅僅過了三日，從他收到消息到現在，總計花費時間不過六日而已。

　　越是靠近京城，周同越發感覺到疑惑:“不是說朝廷要出動大軍平叛嗎?這路上為何一如平常呢?若是一定要找出些不同，那也只是在路上多遇見了幾撥信使而已。百姓也好，商鋪也好，照樣做事的做事，營業的營業。

　　周同將自己的疑惑向莫奇燮提了出來。

　　莫奇燮看著一臉興奮，又有些擔憂的周同，當然知道他是如何想法，忍不住便笑了起來:“你這臭小子，讓你放棄調查趕回京城，也不是逼著你送緊急軍情啊！你小子到好，這才幾日，啊?老夫那可憐的侄女不知道得有多委屈，只怕再見到老夫這個師伯，都不會給好臉色看了！”

　　周同被莫奇燮當面拆穿自己假公濟私，不由得臉上一紅，兀自強硬道:“哪有的事情?師伯說笑了，四娘不是那樣的脾氣。”

　　莫奇燮又是一頓大笑，在他肩頭一按，將他按進椅子坐下:“四娘是甚麽脾氣，難道老夫還沒你這臭小子清楚?先不談這些，你去江陵一趟，可有調查出甚麽線索沒有?看你這風塵仆仆的模樣，是還沒回家便直接來衙門了?你可真夠心急的！”

　　周同又被說中了心事，不過他也顧不得許多了。自己這麽著急回來，也是不想錯過西北的戰事，那可是大軍出動，不知道有多麽激動人心。上次隨使團北行，除掉民夫外僅僅只有兩百余人馬，便已經讓自己覺得豪氣無比了，此番若是能隨大軍去西北平叛，能親眼看到數萬大軍戰場交戰、甚至親自參與，不知道能是何等一番壯麗的光景。周同每每想到這些，便激動得難以自己。許多人拚命想避開的戰場，不知如何竟然是他最向往的地方。

　　莫奇燮看在眼裡，心中又暗自感歎，這小子真是……不知道如何評價他了。武功既高，運氣又好，這才入了官家青眼，又遇到了西北叛亂、官家再次欽點，這樣的運氣真是讓自己都有些妒嫉啊！

　　周同將自己的江陵之行向莫奇燮匯報了一遍，他注意當自己說到子定和尚與惠彥聖僧的時候，莫奇燮臉上露出明顯的不屑。隨後周同詳細的講了從蒯季處得來的消息，關於江陵府官場連環命案的調查情況，又將從子定哪裡打探來進行印證的內容一並講明，

意思是表示自己‘應該’‘還算’完成了任務……了罷?　　末了，他還將蒯季知道自己的身份後，主動拜入自己門下的事情也一並向莫奇燮這位師伯說了，希望師伯能指點他一番，畢竟這等事情他著實不知道該如何處理。這一次周同便沒有那麽老實，沒有說自己是被識破了身份，只是強調對方是在知道了他的身份後，才提出要求的。

　　莫奇燮並沒有立刻給他多少指點，同時這次周同也沒有注意到師伯臉上露出的一絲古怪神色。

　　沉吟了一會後，莫奇燮開口道:“事情，老夫已經知道了，也沒其他問題，你先回去休息，明日再來衙門與你成大哥報告一下，便不留你吃晚飯了。”

　　周同一聽急了:“師伯……指揮使大人，我……在下急著回來，你可不能就這樣叫我歇著不給任務啊！”

　　莫奇燮佯怒道:“你這小子，你是上官還是老夫才是?還要你來安排老夫的工作啦?叫你回去歇息便去歇息，休得囉嗦。再囉嗦下去，便是陛下欽點，你也休想再出京一步！”

　　周同又驚又喜:“這是?師伯！！??”

　　莫奇燮無奈歎道:“也不知道你這小子走了甚麽狗屎運，先是搶了我家四娘，現在又得了陛下青睞，欽點你隨平叛大軍出征。你來告訴老夫一下，為何你運氣如此之好?老夫此刻看見你實在是有些心煩，你這便乖乖的給老夫滾遠一些好了！”

　　周同大喜過望，深深一揖到底:“周同多謝師伯提攜！”

　　待周同離開後許久，莫奇燮似乎才想起來一件事，嘴角露出笑容:“好像忘記告訴他了，這小子莫不會只能住客棧了罷?”

　　周同離開前先去尋成風結果不在，牽著兩匹馬出了東衛大門，一路往家趕去。此刻日頭偏西，眼看已是傍晚。

　　到了門口才發現大門緊鎖，家中竟然無人，這是何緣故?按照平日的情況，完顏與蕭大兩人忙了一日，已經打烊回來了才是，難道是因為自己不在家，所以他倆人也沒這麽準時?

　　左右李輔也快回來了，周同打算乾脆在門口等等便好，誰料這一等就是大半個時辰，一直等到天色黑透，也不見有人回來。周同無奈，牽著馬去店鋪，未曾想店鋪也是大門緊鎖。問左右的鄰居，都說店家和平日一樣打烊回家了。

　　周同百思不得其解，隻得先行找個地方將肚子填飽，又返身回家。不出意外，大門上的鎖頭仍然掛著。好在周同既不願再等下去，區區一把鎖也不是什麽難處，直接伸手擰斷，將兩匹馬牽進院子，這才發現院中固然是一片漆黑，連堆積的草料竟然也沒了，這難道是遭賊了嗎?

　　好在兩匹馬適才也喂足了草料，倒是不用擔心。

　　推開房門，屋內空空蕩蕩，家什被子什麽的倒是都還在，櫃子中存放的錢財卻是沒了。周同想不明白，也懶得去想得太多，還是先睡上一覺，明日再說好了，或許那幾人晚點就回來了呢?

　　這一覺睡得他極其舒暢，醒來洗了把臉，院子中還是自己一人。他也懶得再去買鎖，翻身從牆上出了門，順著大街一路慢悠悠晃到了吳起廟。

　　路上遇到幾位同僚，都朝他拱手祝賀，搞得周同莫名其妙。待的見到成風，成風衝他擠眉弄眼，要他請客，他才有機會問出自己的疑惑。

　　成風一臉的驚訝:“怎麽的，你還不知道?那你昨夜住的客棧?”

　　周同同樣的表情:“哥哥怎的這樣想?我怎麽不回家去，偏偏還要住客棧?”

　　此話一說，成風總算是明白了過來:“兄弟你是說昨晚你回的是那個租來的院子對罷，那還能叫家嗎?你難道還不知道，還是沒人告訴你?”

　　周同更是丈二和尚摸不著頭腦，這都怎麽了?他莽聲道:“哥哥有話直說罷，弟弟我實在是不明白。”一邊提起茶壺給自己倒了杯茶，一口喝乾。

　　成風笑道:“原來你還不知道呢，你昨晚回你那院子，難道沒發現甚麽奇怪的事情嗎?”

　　“你不提我倒還忘記了！李輔呢?你給派出去公乾去啦?”李輔加入東衛後， 也是成風手下，因此他想起來李輔沒回家去，這才有此一問。

　　“李輔那小子派甚麽公乾，他才幹了幾天就想出去耍子?想得倒是美。怎麽樣，昨晚你一個人罷?”

　　“我說哥哥，我這出去一趟還不到一個月，你怎的變的如此囉嗦了?莫不是看弟弟沒給你帶回來虎狼之藥，故意逗弟弟耍罷?”周同顯然猜出成風的答案與昨日家中無人有關，本來還有些擔憂的心思頓時沒了，反而身子往後靠了靠，順帶把腿也給蹺了起來。

　　“看看你這副青皮混混的模樣，沒點正經的。”成風倒是不怎麽在意，只是笑罵了一句。

　　“還記得你的獎賞嗎?跑去北國殺殺人放放火，玩耍了一圈回來的哪個?”

　　“那是朝廷總算想起把這獎勵發給我了?黃金還是白銀啊?”周同一臉的無所謂，錢這東西，他之前缺的時候不給，現在手頭寬裕了才發下來，他打定主意先看看有多少，要是太少的話，乾脆直接放衙門裡請兄弟們喝酒算了。

　　成風見他的神情，不由得冷笑了兩聲:“怎麽的，這就看不上朝廷的賞賜啦?你要是嫌棄，轉讓給哥哥我也行啊。”

　　“哼哼！”周同用鼻音來表示自己已經不是當初什麽也不明白的新人了。

　　“朝廷的獎勵能有多少銀子?搞不好還沒我送你的那把寶刀值錢。”他說的寶刀，就是完顏赤合的佩刀，他擊殺對手得到的戰利品，確實是一把不可多得的殺人利器。