“將軍大人開恩，末將犯下大錯，甘心受罰！”那什將湯和跪在地上大聲回答。
　　“立刻執行！”周同大聲下令，湯和被身後的士兵架到一旁，扒光上衣吊了起來，一名手執長鞭的漢軍將一根細木棍塞到他嘴裡讓他咬住，隨即站在他身後，一五一十地抽打起來。
　　三十記鞭刑在軍中是一項嚴重的處罰，湯和一開始還想咬著牙關硬撐好漢，結果在挨到第十二鞭的時候便昏迷了過去，細木棍兀自還在嘴中死死咬著。
　　周同並沒有因為他的昏迷而下令停止，行刑的漢軍隻得繼續自己的任務。騎兵們個個都是使鞭的好手，皮鞭劃破空氣的聲音和抽在皮肉之上的脆響，每一聲都敲擊在其余十名士兵的心頭，也讓觀刑的所有漢軍將士和俘虜們心中凜然。
　　湯和行刑完畢，兩名士兵將他抬了下去。
　　周同繼續開口詢問台下的士兵:“龍雲、唐財、許定、韋倉、徐揚，你五人坐視同袍汙辱無辜女子，身為漢軍，卻未出手阻止這等暴行，枉顧百姓的信任！本將罰爾等每人受鞭刑十記，爾等可有怨言?”
　　“小人不敢，將軍賞罰分明，小人甘當受罰！”五人齊聲謝恩，自有士兵將其一一架到旁邊，逐次行刑。
　　不一時處罰完畢，行刑的士兵都已經換了兩人，受刑的五人中倒有三人經受住了懲罰，沒有昏迷過去，接受完處罰後忍著疼痛過來謝恩，此刻的周同自然是好言安撫，著其安心養傷。
　　眼見前面六人俱都受刑完畢，剩余五人又開始大聲求饒。
　　“將軍，小人知錯！小人願改！求將軍饒小人一命，小人願在戰場上奮勇殺敵，將攻低過！”
　　“將軍，將軍，小人家中還有六十歲老母和一雙兒女，小人死後無人贍養，必將餓死凍死啊將軍！”
　　“小人願受穿箭遊營之刑，只求能留得一條殘命，回家侍奉雙親，還請將軍開恩啊！”
　　周同一臉冷漠，對下方求饒的五人毫不動容。
　　那五人不見周同回應，心知大事不妙，有人高呼高將軍救命，有人向一旁坐著的十余名本地耆老求救，倒是令耆老中的一些人有些不忍於心起來。
　　其中有兩名老翁見周同默不作聲，以為這黑無常將軍也是需要一個台階，好借坡下驢放過這五名士兵一馬，當下便顫巍巍地站起身形，想要做這麽一個順水人情。
　　其中一人開口道:“將軍且慢，老夫有話要說！”
　　這人年老體衰，說話中氣不足，話音被五名求饒士兵的聲音蓋了下去，誰也沒有聽清他在說些什麽，好在周同居高臨下看得清楚，當即回應道:“老人家有話請講，還請寬座，不必站著說話。”
　　他這一發話，聲音響遍全場，台下求饒的士兵聽得分明，立刻止住了自己的哭喊。
　　那老人道:“承蒙朝廷重視，將軍開恩，將我鹽州百姓從叛匪淫威之下解救了出來，也未遭兵刃之災，讓我等百姓能如同往日一般安居樂業，老朽代表這城中百姓，在此先向將軍道謝了！”
　　說完拱了拱手，其余耆老聽到這番話，也跟著拱了拱手，都道“多謝將軍大人！”
　　周同朗聲回道:“老人家言重了！保土安民，本便是我漢軍上下所有將士的本份所在，當不得諸位鄉親父老的感激。說起來叛匪肆虐幾近一年，我等救援來遲，原本便有過在身，如何還敢在各位面前居功自傲?這可是這殺在下了。”
　　那些耆老聽完周同之言，心中對他的好感又增幾分，都覺得這位年輕將軍治軍既嚴，又謙遜明理，鹽州城被他率軍攻下，真是城中百姓之福，不禁個個點頭稱讚。
　　那老人又道:“大軍星夜前來平定叛亂，已是極為辛苦，即便沒有功勞，也當有一些苦勞。如今這五位後生雖然犯錯，然其均已認識到了自己的錯誤，聖人有雲:知錯能改，善莫大焉！再何況他們家中也都有家人需要供養，望將軍能看在他們為國殺敵，流血立功的份上，寬恕他們這一回，令他們戴罪立功，在沙場上多殺幾名叛匪，豈不更好?”
　　另一名起身的老人也護著拐杖，用嘶啞的聲音道:“齊公所言不錯，懲前毖後只是手段，是為了告誡後來者不要犯同樣的錯誤，治病救人才是目的。如今所有人都知道將軍治軍嚴厲，執法森嚴，想必再無人敢違反軍規。我朝素來以孝治天下，這五人家中均有父母在世，言之哀哀，人不能忍。請將軍看其孝順，法外開恩，放過他們罷！”
　　兩名老翁的求情讓五名士兵紛紛豎起了雙耳，一顆心也提到了嗓子眼，緊張地等待著周同的最後裁決。
　　高台上，高逡表情複雜。他原本十分清楚周同的態度，那是堅決要執行軍法，將這五名參與奸汙婦女的士兵明刑正典，殺一儆百的。因為內心始終對周同有些害怕，在明確對方的態度之後，他也沒有繼續堅持自己的意見，但如今見周同在兩名耆老的求饒態度似有松動，他又開始有些懊悔，或許之前自己再堅持一下，說不定便能救下這五名士兵的性命，也能更加得到士兵們的愛戴。
　　只是如今後悔也沒有用，只能眼睜睜看著周同這小子通過這樣的方法，更加獲得將士們的愛戴，也輕易而舉地收獲了鹽州百姓的民心。
　　周同聽完兩名耆老的勸言，先是道:“兩位老人家言之有理，還請寬座。”
　　所有人都以為周同這番要法外開恩，繞五名士兵一回了。不光台下跪著的五人一顆懸著的心吞回了肚裡，那兩名老翁也滿意地點了點頭，慢慢坐回到凳子上。
　　但周同接下來的話語立刻又令所有人感到意外和震驚。
　　“兩位耆老之言，讓我感慨萬千。是啊，知錯能改、善莫大焉，懲前毖後、治病救人，這些話，都體現了我們這些人心中的寬宏與善良。只是我這人讀書少，有一事不明，還請諸位替我解釋。”