孫煜帶著兩名帳房和兩名隨從，好容易從熙熙攘攘的人群中擠出城門，忍不住出了一口長氣。他回首招呼道:“何伯、嚴伯，你二老小心一些，這城外路滑不比城內，二老須得注意腳下，免得跌跤了可不好。”

　　一名隨從笑道:“大少爺放心便是，小的二人護著兩位老人家，要摔也是小的們先做個人肉墊子，傷不了何伯嚴伯的。”

　　嚴伯也笑道:“大少爺忒也小看我們兩個老家夥了，那個老家夥先不說，老夫我可是一頓還能吃三碗飯，身子骨別說走幾步了，這一路騎馬趕路以來，不是比這兩小子還要能跑一些?”

　　一旁的何伯衝他瞪了一眼:“老夫難道比你還差?也不知道是誰總是在老夫面前哭喪著個臉，嚎甚麽老腰痛得不行，又嚎甚麽人老了不中用了！”

　　嚴伯被老夥計揭了底細，也不生氣，只是笑道:“嘿嘿，要不說老夫的身子怎麽比你強呢?便是如此了。老夫無論多累，隨便歇息一晚上便能恢復，你這個老東西只怕便不行了罷，哈哈！”

　　何伯怒道:“老夫身體好得很，過些年，等小少爺出來巡視了，老夫還能跟著小少爺一同行走，你這老匹夫腿腳不行，要是再不注意保養，只怕，哼哼！”

　　孫煜也不言語，只是微笑著聽身後兩位老人鬥嘴，心中盤算了一陣，停下腳步與兩名帳房商量道:“何伯，嚴伯，咱們今日辛苦一點，爭取能趕到樂鄉去歇息，如此明日便能早些到家，二老可能撐得住?”

　　他說的樂鄉，乃是荊門與宜城中間的一個小鎮，從荊門過去還有數十裡地，考慮到明日已經是小年，這一趟出來拖得久了些，孫煜心中也是有些著急起來。

　　何伯搶先回答道:“這等事情，大少爺自行決斷便是，老夫是沒有問題，只是不知道其他人能不能行。”

　　他這其他人三字說的格外的重，嚴伯當即不樂意了:“老東西說不行誰呢?老夫前年還添了個大胖小子！休說是趕到樂鄉，便是一口氣連夜趕回襄陽，那也不在話下！”

　　何伯將頭扭到一邊，哼了一聲道:“哼哼，或許其中別有隱情呢?老夫甚麽也不知道，老夫也沒有說甚麽！”

　　眼看兩老頭越說越上火，孫煜趕緊勸和:“兩位老人家，怒易傷肝，咱們還是趕快上路的好，否則今晚又只能在荊門歇息了。等回到家中，我那裡還藏有兩壇京兆楊家送來的老酒，你二老正好分了——可別讓我爹知道了，要不然肯定要罵我是不孝子，有好東西也不知道孝敬他。”

　　兩名老頭頓時轉怒為喜，適才的惱怒完全不複存在，全然不知身後的兩名隨從對視一眼，臉上均露出了詭異的笑容。

　　不說一路上的辛苦和風塵仆仆，一行人總算在第二日下午趕回了襄陽。

　　距離山莊還有一裡多路，孫煜便見得大門外有一白衣女子，打了一把油紙傘正往這邊眺往，似乎還在衝自己揮手。他隻道是自己妻子，連忙催馬加速奔去，結果到了近處才發現，原來那人卻是自己的妹妹。

　　他下馬喜道:“我還以為是你大嫂在此盼我回家，卻原來還是四娘更想念為兄一些，哈哈！”

　　孫念穿著一襲長裙，身上披了一件白狐皮披風，一隻手提著一隻暖爐，微笑道:“大哥回來得也太慢了一些，可是路上有事耽誤了?大嫂一直在擔心你，到不是她不願出來等你，而是坤兒不老實，怕他受涼，因此隻好呆在房裡。”

　　孫煜將韁繩丟給迎上來的下人，

順手接過紙傘，與孫念一同往院內行去，回答道:“倒是沒有甚麽事情，只是在江陵多耽誤了兩日，有幾處帳目上花費的功夫多了一些。爹和娘都在家中罷?坤兒不老實，你幫我多揍幾頓便好了。”　　孫念道:“爹和娘都在家裡，也不知道爹爹忙些甚，最近這段時間總是不在家，十日裡倒是有七八日在外面，娘也管不了，二哥也只知道和二嫂整日膩在一起。”

　　兩人正說著話，突然山石背後轉出孫熠，上來與兄長擁抱了一下，喜道:“我還奇怪四娘今日怎的這麽早便不等了，原來是大哥回來了！”

　　孫煜奇道:“四娘原來在門口是等別人?莫非是妹夫要回來了！不對啊，我離家之前，邸報上不是說官軍還被堵在橫山嗎?不可能能這麽快便平定叛亂了吧?”

　　孫念臉上紅了一下，羞道:“我哪裡是等……他了，是阿芸去城裡買東西，我一個人在房間呆著氣悶， 便到門口透透氣來著。”

　　孫熠嘿嘿笑了幾聲:“阿芸啊，每隔一兩日便要跑去城裡一趟買東西，也不知道買了些甚麽，每次都是空著雙手回來。我說四娘，這可不像是我的妹子啊?依得以前，你要打聽甚麽消息，難道還會指使阿芸出去給你打聽?哪次不是你風風火火的騎上馬便衝出去了?”

　　孫念衝他翻了個白眼:“就你話多，我樂意，阿芸樂意，怎麽了?倒是你自己，一天到晚除了吃飯的時候都躲在房裡，現在又要跑哪裡去?”

　　孫熠難得臉紅了一次，支吾道:“也沒甚麽事情……你二嫂有些嘴饞，想吃墨漣居的醉魚，我這不是自己跑一趟快一些麽……”

　　孫念冷笑了幾聲:“是嗎?可是二嫂之前分明不是這麽說的，要不要去問問二嫂啊?”

　　底細敗露，孫熠立刻告饒:“四娘你幫幫二哥，去和你二嫂說說好話罷，這麽冷的天氣，還要我帶回來的醉魚是熱的，這便是神仙也做不到啊！你看看大嫂，從來不這麽刁難大哥，對罷大哥?”

　　孫煜笑道:“你是做了什麽壞事了?你們倆的事情我可不管，你也不要拉著我，我還有事情給爹爹匯報，你先去買你的魚罷！哈哈！”

　　孫熠見求不來援軍，隻得垂頭喪氣地朝外走去。

　　兄妹二人到得書房，卻不見父親人影，問了伺候的下人才得知孫堂在正堂見客，孫念奇道:“我在大門許久，未曾見到有客前來，這客人難道是從後門進來的?”

　　孫煜道:“我去看看便知，你繼續去等你的阿芸罷！”