兩人見狀，哪裡還不明白這群壯漢是本地的青皮，雖然不會在意對方的威脅，但對方這態度的背後顯然另有隱情。孫念嗤笑了一聲，對周同道:“無非就是操縱比賽，好在關撲中獲利而已。”她故意抬高聲調，果然那群大漢聽得，齊齊頓住腳步，回過身來。孫念繼續道:“不外乎采用威逼利誘等下作手段，讓那實力強勁的不敢使出全力，如此自己便可坐莊操縱賠率罷了。”

　　孫念說的便是此時一大特色，時人好賭，上至王公貴族，下至販夫走卒，無論男女，均以賭博為樂。雖然朝廷曾大力禁賭，但就連皇宮中的官家自己，也時常在宮中坐莊開賭，甚至還有官家曾經和妃子關撲，輸得口袋精光，不得已向身邊的大太監借銀子的趣聞流傳，故此這賭博是屢禁不絕。

　　那青皮首領是個中年男子，他上上下下仔細打量二人，見得二人一人持劍，一人背刀，都是斜著眼望著他，料想不好對付。他雖然是個青皮，但為人也頗為謹慎，自己一方手上又沒帶家夥，於是便忍住了怒火，哼了一聲，再不理會周孫二人，帶人自行走了。

　　孫念見那一夥青皮只顧不作聲，不由得大失所望。她也是個好惹事的，在家的時候就不安分，時常男裝外出打抱不平，但凡見得有青皮混混惹是生非，她便定要管個究竟。時間久了，便有些風言風語的不好聽，於是她便又化了妝，讓人認不出自己，再行出手，結果這一來二去，妝扮出的模樣竟然和周同有八九分相似，這才引出了兩人的情緣，說來也真是上天注定。

　　二人見得無事，也不再耽擱，當下先進了嶽州城，找了個住宿的地方，打算找地方打探一下那外號“穿雲箭”的洞庭水賊張衛的情況。據刀疤臉的交代，此人與廣飛三人乃是舊識，至於怎麽認識的他自然不知，但此人曾是軍中武將，有一手好箭術，號稱百步穿楊。按說此人武藝嫻熟，在軍中大有作為，卻不知為離開了軍隊，如何又何跑到了南方來落草為寇。

　　周同問孫念:“四娘，打探消息這種事，你比我要內行;你說說看，我們是去什麽地方打探比較好?”

　　孫念道:“江湖中人若是要打探消息，無非幾種方式，或在客棧茶肆、青樓賭館，或是尋找本地的地頭蛇，如果能有官場上的渠道最好;不過咱們二人都是人生地不熟，這事當緩緩圖之，以免引人關注。不如我們明日先去遊覽本地的名勝古跡，也算是增長一番見識，在此途中也好尋機打探消息。”

　　周同對所謂的名勝也好，古跡也好，都沒什麽興趣，要說能吸引他的，還是什麽名山大川，風景壯麗之地，不過此時是有孫念同行，就算窮山惡水，也是美如仙境，自然不會反對。

　　下午二人便就在嶽州城內閑逛，尋找當地美味小吃。路過州衙時順帶看了看告示牌上的通告，也無什麽有用的消息，有一張通緝什麽飛賊“過山風”的告示，上面的畫像都快趕上過年時貼的門神了，兩人都是笑道，若真是有人能長成這幅模樣，完全沒必要做什麽飛賊，官府出面請來他坐鎮城門，就是現成的門神，輕松震懾各路妖魔鬼怪，還何須做飛賊這種行當呢?。

　　第二日早起，二人到街頭尋了一個替人寫字的落魄中年文士，許好報酬，便由這人做為向導，帶他二人四下遊玩。

　　幾人來到大名鼎鼎的嶽陽樓，孫念大失所望:“這就是傳說中的嶽陽樓?我看也沒什麽奇特的地方嘛，這樓也不怎麽高，也不怎麽雄偉。

”　　那中年文士姓許的在一旁陪笑道:“孫公子說的對，這嶽陽樓嘛，也就是一座樓而已，只是因為此前范文正公作了一篇文章，故此為哪些沽名釣譽的文人所喜，實則也只是尋常。二位公子不如考慮泛舟洞庭?從君山俯瞰，四面臨水，可要比這樓上看要更加讓人心曠神怡了。”

　　周同眼睛一亮，君山這個名字聽起來就比什麽樓之類的要舒服，他看向孫念:“四……弟，你看如何?”因為孫念也是男裝，他便改了口以兄弟相稱，只是一時還不習慣。孫念早就看到周同迫切的神情，她抿嘴笑了一笑， 看的周同眼睛都直，然後對那文士道:“那就勞煩許先生尋一條船吧。”

　　那許先生辦事果然利索，沒過多會便找了一條小船，價格也不貴。孫念不願意遊玩君山還有生人一起，便讓許先生先獨自回去，傭金照給，那許先生喜笑顏開的走了。

　　二人上得小船，隻一名船夫操漿搖櫓，可那船行速度竟然不慢，眼見遠處君山慢慢變大，湖風吹到臉上，周同隻覺得心曠神怡之極。他站在船頭，看著遠處一尾魚兒跳出水面，隨即跟著又有幾條小魚跟著跳出，不由得笑道:“四弟你看前方湖面，我料定必然有大魚在水下捕食，要不要我跳下去捉將上來給你烤了來吃?說不定還是條烏棒子。”

　　他不見身後孫念回答，於是回頭望去。

　　只見孫念靠坐在船舷邊上，一手扶著船舷，一手支在膝蓋上托著下巴，正笑吟吟地望著他，眉眼之間全是溫柔。周同心中一動，一種莫名的感覺從胸中升起，霎時間便充滿了他整個胸膛。

　　他從船頭緊走兩步來到孫念身邊坐下，可是那距離卻是隔得老遠，足足有一米開外。剛坐的下來，便見孫念疑惑地舉起袖子嗅嗅，問他道:“莫非我身上有什麽異味?”周末莫名其妙:“沒有啊?”他抬起鼻子也四下聞了一聞，只有湖風帶來淡淡的水腥味和身邊佳人身上溫馨的體香，他臉上不禁紅了一紅，有些心虛地四下打量。

　　孫念啐道:“沒有異味，那你坐那麽遠……做甚?”她聲音甚是低微，顯然也是怕船尾的艄公聽見，說完倒是自己先羞得低下了頭。