“豈有此理!這群賊寇簡直膽大包天!”
在黃賁的兵帳內,這位汝南縣尉怒斥著膽大妄為的黑虎寨群寇。
他從未見過如此猖狂的賊寇,竟敢強行逼迫被俘的官兵作為其內應,這簡直比逼良為娼還要惡劣!
聽著黃賁的怒斥,馬蓋心中轉過諸般念頭。
此時此刻的他,心中亦萬般糾結。
他知道,此次換俘事件的背後,是黑虎寨在嘗試聯絡他,而他並不情願主動聯系對面的山賊,但問題是,因為這群山賊已經被章靖、黃賁、高純幾人逼到了絕境,陳門五虎之一的當朝將軍章靖這些日子命他們白晝佯攻山寨,夜裡騷擾山寨,這明擺著就是在為之後的強攻做準備。
在面臨巨大危機的情況下,馬蓋當然明白黑虎寨不會再像之前那樣‘寬容。’
還記得上次他率軍圍剿應山群寇麽?
黑虎寨事前給他的指示是借圍剿之舉,逼其余那些山寨的山賊投奔黑虎寨,馬蓋看穿楊通一夥這是在利用他收服應山群寇,於是他陽奉陰違地,派石原、楊敢等人趁機重創了其余山寨,這件事一度讓楊通、郭達二人非常懊惱。
當年入冬,當馬蓋收兵回到縣裡後,忽然有人給他送了一個木盒。
馬蓋打開一看,便發現木盒裡竟然有一隻血淋淋的耳朵。
當時他大驚失色,立刻回到家中,卻見妻子與兒子都安然無恙。
甚至於當時他的妻子鄒氏還奇怪問他,問他今日為何回來地特別早。
馬蓋不敢道出事情,顧左言他糊弄了過去。
但他心底知道,這是黑虎寨對他的‘警告’,原因就在於他‘不聽話’。
盡管只是一場虛驚,但馬蓋通過這個木盒也能明白,黑虎寨對於他的某些行為已經有所不滿了,這次還只是警告,可下次……那就未必了。
而這,也正是這次討賊行動中,馬蓋每每附和章靖、黃賁幾人,卻從未主動提出建議、盡可能保持低調的原因——他不想再激怒黑虎寨。
然而沒想到的事,黑虎寨還是主動找來了,逼他去做內應應當去做的事。
可問題當著章靖、黃賁、高純幾人以及營內眾多的兵卒,就算他要給黑虎寨提供助力呢,也找不到機會啊。
而在馬蓋陷入左右為難之際,章靖正不動神色地觀察著他。
盡管手中毫無確切的證據,但直覺告訴章靖,昆陽縣尉馬蓋大概就是黑虎寨的內應,否則無法解釋此次的換俘事件——難道黑虎寨那名謀者就想不到他借換俘之便放回來的那些官兵,肯定會遭到他們的審問麽?
怎麽可能!
被敵人所俘的兵卒,在很長一段時間都得不到曾經同僚的信任,自古以來皆是如此,章靖不信那謀者不懂其中道理。
可見在這看似愚蠢、盲目的計策下,暗藏著真正的玄機,即借那些被俘官兵招供時的供詞,將真正的訊息傳達了他們真正的內應馬蓋耳中。
但為何要用如此複雜繁瑣的辦法?
在章靖看來只有一個解釋,那便是馬蓋是這營內唯一的,黑虎寨真正的內應。
這個猜測,並不出乎章靖的意外,畢竟內應這種事,人數多了反而容易暴露,倘若有馬蓋這樣縣尉級別的成為了黑虎寨的內應,那自然無需再安排更多的內應,畢竟無人知曉,馬蓋的秘密才愈發安全。
當然,前提是要解決如何傳遞消息的問題。
如今,黑虎寨那邊已經解決了,就看馬蓋了……
『……他這是在苦惱沒有機會給黑虎寨送信麽?』
看著眉頭深皺的馬蓋,章靖心中閃過諸般念頭,忽然開口道:“好了好了,怒斥黑虎寨的話就到此為止吧,為今之計,是如何解決當前的麻煩……”
說著,他環視了一眼帳內三位縣尉,正色說道:“此次我等答應了黑虎寨的換俘要求……當然,這是正確的抉擇!盡管有些兵卒抵不住賊寇的施壓,簽下了那所謂的認罪書,但在我看來,這都是可以原諒的,只要他們不去做賊寇吩咐的事,都可以既往不咎,戴罪立功。我唯一擔心的是,此番換俘之事開了先例,日後賊寇會不會繼續抓捕我方的官兵,用這些官兵的性命來逼迫我等答應其他的要求?比如說,逼迫我等退兵?”
見黃賁、高純、馬蓋三人皆露出深思之後,他順勢提出了他的想法:“因此我覺得,咱們有必要加強對賊寇的圍堵。……我建議,咱們不如派一些人駐守到那座被燒毀的舊寨附近,那裡是山賊下山的路徑之一,倘若日後黑虎寨的群寇還打算玩這種抓捕我方官兵的把戲,縱然咱們營寨反應不及,但駐扎在舊寨的兵卒,可以起到阻擊、截擊的作用,順便,還能以此為據點,搜捕潛伏在山中的賊寇,不知三位意下如何?”
一聽這話,黃賁立刻說道:“我去!我來負責這件事……”
聽著這話,馬蓋心中微動。
駐守在黑虎寨的舊寨?
那豈不是……
想到這裡,他立刻說道:“還是我去吧,黃賁,你這些日子夜裡騷擾賊寇,也是辛苦,這件事就由我來為你分擔吧。”
黃賁並不懷疑馬蓋私通黑虎寨,哪猜到馬蓋想要替他分擔其實是別有意圖,他笑著說道:“怎麽?怕我搶你風頭?得得得,總歸是你的地盤,我不跟你搶,行了吧?”
馬蓋笑罵道:“你這家夥,我好意為你分擔,你卻說我搶功?”
在旁,高純捋著胡須,笑看黃賁與馬蓋拌嘴,畢竟他們三人都是老相識了,像這種鬥嘴,他司空見慣。
然而,章靖卻別有深意地看了一眼馬蓋。
『……我給過你機會了。』
他暗自惋惜地看著馬蓋。
他故意主動提出此事,就是想看看馬蓋的反應。
倘若馬蓋無動於衷,他或許還會懷疑自己的判斷,再次重新考慮馬蓋作為黑虎寨內應的可能性,但偏偏馬蓋卻急不可耐地跳出來,與黃賁爭搶此事。
他這不是明擺著要趁機給黑虎寨通風報信麽?
不過考慮到手頭沒有證據,章靖暫時不想打草驚蛇。
待告辭黃賁、馬蓋、高純三人,回到自己的帳篷後,李負問章靖道:“將軍方才是故意給那馬蓋下套吧?”
“你看出來了?”章靖笑著問道。
李負聳聳肩,很實誠地說道:“倘若將軍不告訴我那馬蓋的事,那卑職當然猜不到,但既然將軍說了此事,卑職只需往這方面去想就行了……反正將軍不會做無意義的事。”
“你這滑頭。”章靖忍不住笑罵起來。
一番歡笑之後,李負提出他的疑問:“將軍故意給那馬蓋機會,讓他有機會向黑虎寨通風報信,將軍這是要行反間計麽?”
章靖聞言微微搖了搖頭,正色說道:“我只是想試試,看那馬蓋是否還記得自己是一名縣尉,看他是否還牢記著自己的職責,順便給他一次改過自新的機會。但很可惜,他自己放棄了。倘若事後證實,他果真向黑虎寨通風報信,到時候也就莫怪我不留情面。至於你所說的反間計……”
仔細考慮了一下當前的戰況,他若有所思地點點頭:“也不是不行。唔,這主意不錯。”
而與此同時,馬蓋也已回到了自己的帳篷。
他哪裡想到章靖早就對他起了疑心,他正在為他方才的機智而欣喜。
這不,他正愁沒機會向黑虎寨通風報信,沒想到這機會就來了。
次日清晨,他就帶著捕頭楊敢,帶著五十名縣卒上了山。
得知此事後,李負立刻向章靖稟報。
“將軍,那馬蓋已帶著人上山了,需要卑職帶人去追蹤麽?”
“沒必要。”
章靖搖搖頭說道:“黑虎寨想要打聽的,或者想要求馬蓋去做的,我大概心裡有數,派不派人監視馬蓋,意義不大。再者,首次接觸,無論是黑虎寨還是馬蓋,想來都會格外小心,你帶人去監視他,一旦被人識破,反而壞了馬蓋這顆可以用來設反間計的棋子。……總之,莫要讓黑虎寨起疑,倘若過幾日強攻不能攻陷其主寨,或許咱們可以用馬蓋誘使黑虎寨中計。”
“將軍英明!”
李負信服地點點頭。
在章靖的放任下,且黃賁、高純兩位縣尉又信任馬蓋,馬蓋自然不會遭到額外的阻礙。
當日,他帶著楊敢與其余五十名左右縣卒上了山,駐扎在那座黑虎寨舊寨附近。
趁著楊敢等人建造簡單防禦設施的空檔,馬蓋借口到附近巡視,帶著十名縣卒來到當日他與楊通、郭達、趙虞三人相見的那處山洞附近,在那一帶轉悠。
然而四周並沒有任何山賊的蹤跡。
見此,馬蓋索性支開手下,打發他們到附近巡邏,而他自己則進入了那處山洞。
走入山洞,他四下打量山洞。
山洞裡依舊如他當時的記憶,唯一的不同就是那兩具山賊的屍體不見了,馬蓋猜測大概去對方拖去埋了。
『連自己的忠心手下都能下狠手……』
回想起當日楊通的殘暴, 馬蓋微微搖了搖頭,邁步走到自己曾經簽下那份認罪書的那塊地。
與當時不同的是,那裡多了一堆肮髒乾草。
盡管像這種山洞裡出現一堆肮髒乾草並不奇怪,但馬蓋卻確信自己當時並沒有見過這堆乾草。
他心中一動,俯身將乾草撥開,旋即便看到乾草底下有一塊滿是汙泥的破布。
他拾起一看,卻見上面一片汙穢,隱約可見‘月黑’、‘亥’等寥寥幾字。
馬蓋立刻心領神會,將這塊破布收入懷中,大步走出了山洞。
走出山洞後,他警覺地看了看四周,確認四周無人,這才去與他的手下匯合。
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