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PS:太倦了，腦袋不靈了，乾脆我先打個盹，睡兩三個小時再碼第二章，省得我又半途睡著了。』

————以下正文————

七月初三，就當近乎大半個昆陽都在為昆葉互利會的建立而欣喜雀躍時，呂匡也已帶領隨從抵達了宛城。

別看呂匡在葉縣等地也是一位風光的人物，但在宛城，他卻沒多少人脈，哪怕他過去也曾向軍中的將領們贈送酒水，借此討好他們。

頗為諷刺地，與他關系最好的，反而還是那位軍市主簿，孔儉、孔文舉。

每每想到此事，縱使是呂匡本人都忍不住要歎一口氣。

魯葉共濟會內部無人不知，孔儉此人，最開始便是魯葉共濟會的‘仇人’，因為魯葉共濟會是趙二公子創建的商會，而孔儉此前最恨的，便是魯陽鄉侯與趙二公子父子。

但恨歸恨，那位趙二公子還活著的時候，那孔儉卻不敢有任何造次，在趙二公子面前恭恭敬敬，直到趙家蒙難，趙二公子不幸身故，此時孔儉終於開始逐步將他對趙家的恨意，發泄在魯葉共濟會身上。

出於恨意，孔儉起初屢屢針對魯葉共濟會，在此情況下，無法像趙二公子那樣震懾孔儉的呂匡，只能選擇討好孔儉，這一來二去的，倒也逐漸淡化了孔儉對魯葉共濟會的遷怒，甚至於，孔儉還與呂匡產生了一段不淺的交情。

當然，這份交情終究還是以呂匡時不時地獻上賄賂孝敬作為前提。

這不，今日呂匡便帶著一份價值不菲的禮單前往拜見這位孔儉、孔主簿。

呂匡的到來，孔儉並不意外，畢竟呂匡除逢年過節意外，偶爾時不時地也會前來宛城，主要還是以獻禮為主。

孔儉並不反感呂匡，畢竟跟某個狂妄、囂張的趙二公子相比，如今這位魯葉共濟會的會長，那可是會做人多了。

“呂老賈，今日怎麽得空來我宛城呀?”

在見到呂匡時，孔儉笑呵呵地與其打著招呼。

呂匡絲毫不敢疏忽禮節，恭恭敬敬地回了一記大禮:“孔主簿。”

不得不說，如今的宛城軍市，可已不再像兩三年前那樣，當年王尚德命孔儉草創軍市時，孔儉手下只有小貓兩三隻，但眼下，這位孔主簿手下卻有百余名官吏與數百名役卒，就連他在宛城軍中的地位，亦日漸提升。

當然，那些曾經看不起孔儉的軍中將領們，比如王尚德的愛將彭勇，依舊看不起孔儉，他們仍然對孔儉呼來喝去，隨意使喚，而孔儉也不敢得罪這些位將軍，每每笑臉相迎，但對於其他人，不可否認孔儉的地位已明顯提升。

待一番寒暄過後，呂匡帶著幾分討好之意，悄悄獻上了那份禮單。

“這怎麽好意思呢?”

僅僅只是嘴上推辭著，但孔儉的手卻立刻就接過了那份禮單，甚至還當著呂匡的面瞄了一眼。

大概是呂匡的這份禮單價值不菲，孔儉挑了挑眉，看似頗為滿意。

此時，呂匡這才敢道出來意:“孔主簿，在下今日前來，乃是希望孔主簿能幫在下一個忙。”

對此孔儉毫不意外，既然收了呂匡的好處，他自然也要幫呂匡解決問題，這即所謂錢權交易。

他笑著問道:“不知呂老賈有什麽煩惱?”

呂匡回答道:“在昆陽縣的北部，與汝南、襄城兩縣交界附近，有一夥賊子號為‘黑虎’，佔山為王，屢屢搶掠我魯葉共濟會的商隊，在下幾次催促昆陽縣剿賊皆未能如願，如今賊子氣焰日漸高漲，在下有意懇請王將軍相助，

卻也明白區區賊患辱沒了王將軍，希望孔主簿能指點我一二。”“我以為昆陽的黑虎賊已經被剿滅了?”孔儉捋著胡須困惑地問道。

盡管他身在宛城，但因為時常有魯葉共濟會的商隊來到宛城做交易，因此他倒也知道昆陽黑虎賊的事。

呂匡解釋道:“曾經被剿退過一回，但今年年初時，這撥賊子卷土重來，重新回到了昆陽……”

說著，他將大致的情況與孔儉說了一邊，懇求道:“孔主簿，您看您能不能想想辦法?”

“這個……不好辦呐。”

孔儉捋著胡須沉吟道。

他倒不是覺得宛城軍無力圍剿一股山賊，關鍵在於他不敢代呂匡向王尚德去提啊。

因為就像呂匡所說，王尚德堂堂的將軍，執掌十萬軍隊的將軍，怎麽可能屈身帶兵去圍剿一群山賊?

這是莫大的羞辱！

別說王尚德了，哪怕是諸如彭勇等將領們，都不屑於帶兵與圍剿一群山賊。

考慮到王將軍當前的精力主要還是放在‘攻陷荊地’的目標上，饒是孔儉近兩年因為軍市的原因多次受到王尚德的嘉獎，他也不敢貿然拿這件小事去打擾那位王將軍。

更何況王尚德當前並不在宛城，而是在南郡的樊城視察前線駐軍。

見孔儉面露難色，呂匡心中大為著急，懇求道:“孔主簿，孔公，請務必想想辦法。”

聽到這話，孔儉壓了壓手說道:“你別急，這件事問題不大，就看能否說動王將軍。……王將軍現如今身在樊城，視察前線駐軍，犒賞前線的將士，你且安心等上一段時間，等王將軍返回，我找個時機替你說說這件事。”

說罷，他又補充道:“沒有王將軍的命令，軍中誰也不敢擅離，你找誰都沒用。”

呂匡聽罷又喜又憂，忍不住問道:“王將軍幾時會返回宛城?”

“這個說不好……”

孔儉搖搖頭說道:“不過我打賭在九、十月秋收之前，王將軍肯定會返回宛城，親自督查我南陽軍軍屯田的收成狀況……”

“九、十月?”呂匡臉上露出幾許為難之色。

畢竟眼下才七月初，倘若王尚德要等到九、十月才返回宛城，那就意味著他要再等上兩三個月，這可不是什麽短期。

“能不能……”他委婉地懇求道。

見此，孔儉輕笑一聲，說道:“王將軍的脾氣，你又不是不知?在他做正事的時候，誰敢貿然打攪?若你聽我的，且暫時回葉縣去，安撫你商會內的人心，等到九、十月，待王將軍返回宛城時，我試試替你說項。……到時候我也會派人通知你，你也可以親自求見王將軍，我會替你安排。”

孔儉都已經說到這份上了，呂匡也不好再強求，免得惹惱了孔儉。

“好吧。”

他無奈地點了點頭。

當日，呂匡在宛城住了一宿，於次日返回葉縣。

大概三日後，他回到了葉縣，按照孔儉所說，召集他魯葉共濟會名下的商賈，安撫他們。

然而讓呂匡感到惱怒的是，他這次召開會議，卻居然只有四成的商賈參與，排除掉約一成左右的商賈當前並不在附近諸縣，竟有近四成的商賈沒有出席，包括明明就在葉縣的黃家的大公子，黃馥。

再派人一打聽，呂匡這才知道，原來他不在葉縣的這段時間，以黃家二公子黃紹為首的葉縣商賈們，居然與昆陽的什麽兄弟會聯合組建了一支聯合商會，叫什麽昆葉互利會。

剽竊！

這是赤裸裸的對他魯葉共濟會的剽竊！

簡直豈有此理！

『……好！既然你等不仁，那日後就休怪我不義！待日後我請來宛城的軍隊圍剿黑虎賊，連你等一塊剿了！』

感覺遭到背叛的呂匡心下恨恨地想到。

而另一方面，黃家大公子黃馥雖然因為與呂匡鬧了不和而拒絕出席這場會議，但出席這場會議的商賈中，卻也有與他關系不錯的人在，因此黃馥很快就知道這場會議的內容。

當得知呂匡信誓旦旦地表示能請來宛城的軍隊幫忙剿賊時，黃馥亦不覺有些驚慌。

他當即親自前往昆陽，準備找身在昆陽的弟弟黃紹商量此事。

一日後，即七月初八，黃馥火急火燎地來到昆陽，在城西剛剛建立的昆葉互利會門店，找到了弟弟黃紹。

目前城西的昆葉互利會門店，還只是一個空殼，許多事情都尚未落實下來，但作為會長，黃紹自然要坐鎮在此，並且，他還負責要制定商會的種種規章條例。

在其忙碌之際，忽然得知兄長造訪，黃紹心中也頗感納悶，因為前幾日他商會初建的時候，他兄長就已經特地從葉縣趕來祝賀過了，時隔僅三四日，兄長再次前來昆陽，所謂何事?

帶著這樣的疑問，黃紹將兄長黃馥請到了二樓詳談。

在自家弟弟面前，黃馥也不藏掖，立刻就道明了來意:“阿弟，昨日呂匡在葉縣召集眾人開了一次會議，事後我才得知，他前幾日去了宛城，據他自稱， 他有把握請來宛城的軍隊對付黑虎賊……”

聽到這話，黃紹亦是面色微變。

雖說黑虎賊如今在昆陽已經做大，已經到了當地縣衙難以根除的地步，但要抵擋南陽的軍隊，那仍舊是螳臂當車的程度。

“屬實麽?會不會只是呂匡穩定人心的說辭?”黃紹狐疑地問道:“據我所知，王尚德現如今並不在宛城。”

“我也不清楚。”黃馥搖了搖頭說道:“你我都知道呂匡在王尚德面前說不上話，且王尚德也不是那種隨便就能說動的人，但萬一呂匡確實請動了王尚德……”

他看了一眼弟弟，兄弟倆眼中不約而同地露出幾許擔憂。

是啊，倘若此事屬實，那就大事不妙了。

在深思一番後，黃紹沉聲說道:“這樣，兄長，你且先回葉縣，派人密切關注呂匡以及宛城的動向，我立刻想辦法去求見黑虎賊的首領周虎，看看他有何對策。”

可能是沒料到弟弟會提及那周虎，黃馥頗感意外地說道:“倘若呂匡果真請動了宛城的軍隊，周虎又能做什麽?”

“未必。”

黃紹搖搖頭說道:“兄長太小瞧那周虎了。……兄長別忘了，當初呂匡請動陳門五虎之一的章靖將軍協助圍剿黑虎賊，但最終還是未能除盡，再者，我覺得那個周虎……絕非簡單人物。”

黃馥意外地看了眼弟弟，驚訝於弟弟對那個黑虎賊的首領居然有這麽高的評價。

當日，兄弟倆足足商議了一個下午，隨後黃馥這才返回葉縣。

而黃紹，則立刻通過兄弟會的陳才，求見趙虞，將‘呂匡前往宛城搬救兵’的事告訴了後者。