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————以下正文————
兩日後,在趙虞的指示下,黃紹攜陳才並三十幾名黑虎賊,再次前往宛城。
因有黃紹作為掩護,陳才等人有驚無險地進入了宛城。
不得不說,在進城接受盤查時,黃紹著實為陳才等人捏一把冷汗,畢竟陳才等人一旦被宛城軍卒識破了黑虎賊的身份,那必然會將他牽連。
好在陳才只是黑虎寨中的小頭目,還沒有榮登通緝榜的資格,因此宛城的軍卒也不知其底細,最多就是看到陳才手下有幾個人面相凶惡,出言警告了一番。
看得出來,那些宛城軍卒並不認為有人膽敢在他宛城惹事,畢竟這裡是……宛城!
進城之後,黃紹將陳才等人來到了他們商隊落腳的魏氏共濟會的商行,領著陳才與等候在那的幾位葉縣商賈見面。
“這不是兄弟會的陳管事嘛。”
“陳管事……”
在見到陳才時,那幾位葉縣商賈紛紛行禮,頗有默契地對陳才的另外一個身份避而不談。
待一番寒暄過後,或有一名商賈隱晦地問道:“‘那位’……怎麽說?”
聽到這話,陳才故意逗他道:“你指的是咱們首領?”
除黃紹以外,其余諸位葉縣商賈聽到這話皆有些不知所措,而方才問話的那名商賈更是一臉的尷尬與無措。
『這陳財真不曉事,這種事哪能……哪能隨意揭露?』
幾名商賈快速對視了一眼。
見此,陳才心下暗暗冷哼。
就像這幾名商賈心底其實看不起陳才一樣,陳才其實也看不起這些商賈,認為這些商賈膽小懦弱,不過回想起他臨行前趙虞對他的囑咐,他還是將心中的不屑收了起來,笑著說道:“此番首領派我前來,是為協助黃二公子……”
說罷,他轉頭看向黃紹。
看了一眼陳才,黃紹微微吐了口氣。
如他所料,黑虎賊的首領並不肯被宛城軍市的主簿孔儉狠狠宰上一刀,試圖用製造流言的方式來迫使孔儉改變主意,平心而論,這在黃紹看來著實是一招險棋。
而陳才等人,原本是黑虎賊首領派來負責此事的人。
不過,黃紹卻攬下了這件事。
事實上,他完全可以不必出面,讓陳才等黑虎賊的人代勞製造流言,哪怕到時候被抓起來的,那也是陳才等人,可問題是,難道宛城軍市的官員都是傻子麽?
對方查到最後,還是難免會查到他昆葉互利會的頭上,查到他黃紹的頭上。
既然橫豎躲不過,為何不表現地有擔當些呢?向那位黑虎賊首領證明自己的能力呢?
正是基於這兩個因素,黃紹在那位黑虎賊首領面前攬下了這件事,而陳才也因此變成了他的協助者。
見所有人的目光都看向自己,黃紹沉吟一番說道:“事不過三,請容我再次請見那孔儉,倘若那孔儉依舊堅持,那就……散布流言,迫其就范!”
聽到這話,陳才似笑非笑,而其余幾名商賈則是忐忑不安。
當日,黃紹再次前往孔儉的廨署求見後者。
沒想到這一次,他乾脆連孔儉的面都沒見到,孔儉僅僅只是派了一名下吏來傳話,問黃紹道:“孔主簿讓在下來詢問黃二公子,不知黃二公子可曾改變主意?倘若不曾,那就莫要耽誤彼此的工夫了,黃公子且回吧。”
居然吃了個閉門羹,黃紹又驚又怒,怒氣衝衝地回到了魏氏共濟會的商行。
既然那孔儉不仁義,那索性就將這件事捅大!
他當即派他的隨從,還有陳才以及其手下的黑虎賊在宛城內四處散布流言,聲稱孔儉惡意操縱軍市。
平心而論,散播謠言的效果並不怎麽好,要知道宛城是一座由軍隊轄管的城池。
當初趙虞初到宛城時,宛城裡的人十之八九都是王尚德麾下的軍卒,而近些年這樣的情況稍有改善,王尚德通過軍市與軍屯田,逐步又收攬一些流民,再加上各地商賈與相關人員的入駐,使得宛城逐漸恢復了往日繁榮的氣象,但總的來說,這裡還是受軍隊管制的城池,城內到處都可以看到宛城軍卒的身影。
因此,城內幾乎沒有人敢談論對南陽軍不利的流言,尋常百姓甚至連聽都不敢聽,待陳才等人散播流言時,匆匆離去,不敢停留。
唯獨城內的各個商行對此將信將疑。
但即便散播流言的效果並不佳,黃紹的目的也已經達到了。
這不,孔儉很快就得知了這件事,對此又驚又怒。
“肯定是那黃紹懷恨在心,故意散播流言!”
驚怒之下,孔儉立刻派他廨署的軍卒前往魏氏商行,將黃紹抓到廨署。
待再次見到黃紹後,孔儉怒聲罵道:“黃紹!……可是你故意散播流言?!”
黃紹早已事先猜到孔儉的反應,既不意外於孔儉派人抓他,也不意外於後者此刻的怒問,他淡淡說道:“消息確實是我放出去的……”
可能是沒想到黃紹居然爽快地承認了,孔儉驚訝地睜大了眼睛,旋即怒斥道:“好,你認罪就好!你詆毀軍市的聲譽,詆毀本官的聲譽,該當何罪?!”說著,他作勢便要喚入軍卒將黃紹拿下關押。
沒想到黃紹卻開口道:“且慢!雖然我承認確實是我派人放出謠言,但孔主簿說我詆毀軍市聲譽,詆毀孔主簿聲譽,我卻不認!”
說著,他深吸一口氣直視孔儉,沉聲說道:“孔儉,你收受呂匡的賄賂,惡意為難黃某的商會,趁機索要巨大好處,此事你難道不敢認麽?……你仗著王將軍的名義,中飽私囊,操縱軍市,故意為難我等,此事我定要當面求見王將軍,討個公道!”
“哈!”
孔儉冷笑道:“你以為你能見到王將軍?……只要我一道命令,你休想見到王將軍。”
黃紹眯了眯眼睛,冷著臉說道:“孔儉,你休要得意,此番來時,我已用重金招募了一些亡命之徒,即便你將我關押,他們還是會繼續在城內傳播此事,終有一日會傳到王將軍手中?”
“……”
看著那黃紹一副豁出去的架勢,孔儉的氣勢忽然一滯。
不得不說,黃紹的威脅,正中孔儉的軟肋,孔儉誰也不怕,就怕王尚德,畢竟後者的一個念頭便能決定他的生死。
可能是注意到了孔儉臉上神色的變幻,黃紹心下頗為意外。
他忽然覺得,黑虎賊的首領周虎說得沒錯,這孔儉就是一個色厲內荏的家夥。
不過,遠在昆陽的黑虎賊首領周虎,他為何會如此了解孔儉這個宛城軍市的主簿呢?
對於那個周虎,黃紹越發感覺神秘了。
大概是黃紹臉上的冷笑刺激到了孔儉,近兩年諸事順利的孔儉心中大怒,當即仗著權力將黃紹扣押。
旋即,他立刻招入一名廨署的軍卒,吩咐道:“你立刻帶人前往汝陽魏氏的共濟會商行,將昆葉互利會的一乾等人通通抓來!”
“是!”
那名軍卒應聲而去。
大約一個時辰後,這名軍卒回來稟告道:“主簿,屬下帶人前往魏氏共濟會商行,抓到在那的葉縣商賈六人,但據屬下打聽,似乎有二三十人事前離開,不知去向。”
『那二三十人,莫非就是黃紹所說的亡命之徒麽?……該死!』
孔儉暗罵了一句。
他倒是有心將那二三十人找出來,但問題是,他沒有這個權限,他能號令的,就只有他軍市廨署下的幾百名軍卒而已,單靠這點人怎麽全城追捕?
除非他向留守宛城的副將李贄求助。
李贄乃是王尚德的副將,公族出身的他深受王尚德的信任,王尚德不在宛城的時候,大多都由李贄坐鎮城池。
可問題是,李贄知道了,那就等於王尚德也知道了麽?李贄副將怎麽可能為了他而隱瞞不報?
而一旦王尚德知道這事,得知是他故意刁難黃紹才迫使黃紹派人散播流言……
回想起那位王將軍的冰冷雙目,孔儉下意識地就咽了咽唾沫。
一時間,孔儉的腦海中閃過諸般惡念,比如陷害黃紹,或者下令用嚴刑迫使黃紹屈服,但最終這些惡念都被孔儉否決了,畢竟他也明白,一旦他那樣做了,那才叫後患無窮。
權衡利弊後,孔儉最終還是命人將黃紹帶到了面前,好言安撫道:“怎麽說孔某與黃公子也是相識多年,何必鬧得這般不愉快呢?既然黃公子說讓利五分,那就五分吧。”
此時黃紹卻已認清了孔儉的色厲內荏,有那麽一瞬間他其實連五分利都不想讓,但在轉念沉思了一番後,他終究還是點點頭答應了下來。
當日, 黃紹花了一筆錢,從孔儉手中換來了一份單次的通商憑證。
盡管孔儉從始至終面帶微笑,仿佛雙方先前的矛盾從未發生過,但在黃紹離開之後,孔儉的臉毫不意外地沉了下來。
“不識抬舉的東西,你以為這樣就算完了?哼!看我日後如何收拾你!”
孔儉帶著怒色暗罵道。
暗罵之余,他的腦海中不自覺地閃過一個人影。
大概是今日黃紹這位黃家二子的強硬態度,讓他不知不覺間聯想到了另外一位被稱為二公子的人……
那便是當年魯陽鄉侯府的趙二公子……
聯想到那位,孔儉越發暗恨黃紹,打定主意要給後者一個慘痛的教訓。
誰叫這黃紹在其兄弟中亦排行第二呢。