轉過年來，又是新年。

　　這一年，趙虞十九歲了。

　　正月初一的清晨，趙虞在全城的爆竹聲中醒來，一邊打著哈欠，一邊在夫人靜女的服侍下穿上衣物。

　　昨晚歲除之日，本該是全家人闔家團聚的日子，是故趙虞在府上設了家宴，與牛橫、何順、龔角等人相醉了半場。

　　為何是半場呢，因為喝到一半，趙虞就丟下牛橫他們回臥室摟著靜女纏綿去了，留下牛橫、何順那一群人在那拚酒。

　　他可是有家室的人，不像牛橫、何順、龔角那群人，二十幾、三十幾的年紀還打著光棍。

　　“我覺得是時候給牛大哥說一門親事了，還有何順、龔角他們……”

　　在服侍丈夫穿衣的時候，靜女隨口說道。

　　聽到這話，趙虞翻了翻白眼。

　　難道他不曾提醒過麽?

　　倘若說何順、龔角二人是真的忙碌，需要整日跟著趙虞進進出出，牛橫可幾乎就是個閑人，除非特殊情況，否則牛橫這個名義上的護衛長一般都是自己行動，要麽在趙虞府上喝酒至大醉，要麽在一群黑虎眾的慫恿下帶著一幫弟兄出入煙花之地，日子過得不要太愜意。

　　這會兒給他說一門婚事?他保準會一臉憨笑地回答:還早、還早。

　　有時候趙虞很懷疑，牛橫的一臉憨厚實際是偽裝，實際上這位精明地很，就像主寨那邊的褚角似的。

　　當然趙虞也不會否決靜女的建議，畢竟牛橫的歲數確實大了，作為他的兄弟，趙虞有責任得照顧一下這個腦袋缺根筋的兄弟，或者再說得直白點，找個女人管管這家夥，免得這家夥活不到五十歲就喝酒喝死了。

　　對著銅鏡照了照，趙虞隨口說道:“那你先看著安排吧，回頭我與你合計合計，別找那些世家女兒，嬌生慣養，不和牛大哥性格，且家裡還一堆規矩，我可不希望日後有個老頭跑來向我告狀，斥責牛大哥喝醉酒後拳打嶽父……”

　　“怎麽會。”靜女忍俊不禁。

　　“我也希望不會。……我先走了。”

　　趙虞捧著嬌妻的臉親了一下。

　　盡管已做了幾年的夫妻，靜女依舊秀紅了臉，將一塊面具遞給趙虞?　輕柔說道:“夫君慢走。”

　　告辭了愛妻?　趙虞戴著面具走出了夫婦倆的臥室。

　　剛出門，他就在臥室外的走廊上看到了碧兒、青兒、瑤兒三名侍女。

　　瞧見趙虞?　三女好似受了什麽驚嚇?　一個個閉氣凝神，低頭喚了一聲:“老爺。”

　　『我有這麽嚇人麽?』

　　趙虞點點頭作為回應?　心下不禁有些納悶。

　　說實話，別說打罵?　他甚至都沒有大聲跟這三個小丫頭說過話?　每次待她們都是客客氣氣的，他也不知這三個小丫頭為何如此畏懼他。

　　如今的他，隱隱有點理解他父親魯陽鄉侯了。

　　說句對母親周氏不恭的話，論性格?　其實他父親魯陽鄉侯的性格要比他母親好地多?　但奇怪的是，像靜女這些當年府裡的侍女，不懼周氏，卻反而畏懼魯陽鄉侯。

　　如今也是……

　　趙虞不禁回想起當日在東翼山的那座小村裡，靜女手持利劍斬下童彥一根根手指時的凶狠模樣。

　　毫不誇張地說?　就連牛橫、何順、龔角這群殺人如麻的老爺們當時都有被嚇到，在旁一聲不吭、面面相覷。

　　然而?　眼前這三個無知的小丫頭，卻天真地以為她們的夫人是一位溫柔到近乎無害的女人?　一個個都願意親近靜女。

　　『年輕啊。』

　　深深看了幾眼碧兒那三個丫頭，趙虞心下輕笑一聲?　邁步走出了主屋。

　　待等他的身影消失在走廊的盡頭?　碧兒三女這才如釋重負地松了口氣?　碧兒還拍著胸口小聲說道:“嚇死我了……”

　　青兒、瑤兒亦紛紛點頭，尤其是年紀最小的瑤兒，面色甚至有些發白。

　　就像當年的魯陽鄉侯那樣，由於趙虞甚少與這三個小丫頭解除，因此三女難以避免地對趙虞心生了敬畏。

　　片刻後，趙虞便來到了膳房外的廳堂。

　　只見何順、龔角與幾名黑虎眾正坐在廳堂內說笑，卻瞧不見牛橫的身影，不用問也知道，牛橫肯定是宿醉難醒，此刻還在呼呼大睡。

　　“都尉。”

　　瞧見趙虞，何順幾人立刻起身，向趙虞抱拳施禮。

　　期間，一名方才站在一旁，與何順幾人格格不入的老先生，亦上前向趙虞行了一禮:“老爺。”

　　這位老先生，乃是趙虞府上的管家，名叫賈應，是當初靜女挑選的。

　　能力未必出眾，關鍵是能認字、寫字，就好比帳房的先生，相比較當年魯陽鄉侯的大管家曹舉，這位可是遜色多了。

　　當然，這不要緊，反正有靜女打理府裡上上下下，府內的人只要聽命即可。

　　“老爺，這是禮單。”

　　說著話，名為賈應的老管家從懷中取出一疊禮單，恭敬地遞給趙虞。

　　世人重禮數，新年正月一日這種節日，自然也要禮尚往來一下，而趙虞作為潁川郡的都尉，自然也少不了這種應酬，無論是上面的李郡守，還是他都尉署的下屬，多少都要表示一下，賀禮不需要多麽貴重，重要的是心意。

　　趙虞接過禮單翻看了一下，問道:“沒有遺漏的吧?”

　　賈應連忙說道:“老朽已多次與何衛長核實，都尉署、郡守府的官員皆在其中，不曾遺漏。”

　　“好。”

　　趙虞點了點頭，一邊將那疊禮單遞給何順，一邊笑著說道:“有勞先生了。”

　　“不敢不敢。”

　　賈應受寵若驚般連聲遜謝。

　　待用過早飯，趙虞便帶著何順、龔角與幾名黑虎眾離開府邸，率先前往了郡守府，拜見郡守李旻。

　　相比較去年，李郡守的身體狀況已經好轉了許多，已經可以處理政務。

　　只不過，目前郡守府並沒有那麽多政務給這位李郡守處理，軍事、治安，已有趙虞把持了，各縣內政有郡丞陳朗，說得難聽點，哪怕這位李郡守突然暴斃，潁川郡依舊照樣運轉，不會有任何問題。

　　當然，話雖如此，趙虞還是希望這位李郡守長命百歲，畢竟這可是一位‘無害’的郡守，倘若不幸暴斃，朝廷必然會任命新的郡守，介時趙虞就未必能向如今這般攬權了。

　　“大人今日氣色真是不錯，可喜可賀。”

　　瞧見李郡守後，趙虞當即迎了上前，不吝祝賀。

　　從旁，何順則將一份禮單塞到了旁邊一名李旻家仆的袖內。

　　李郡守哈哈大笑著回應趙虞，眼角余光瞥見了何順的舉動，心下很是滿意。

　　還是那句話，作為一郡郡守，李郡守根本不在乎趙虞那點賀禮，他在意的是趙虞的‘忠誠’，尤其是在趙虞被陳太師授予表字之後，他生怕這位有能力的下屬被陳太師給拐跑了。

　　俗話說，一將無能，累死三軍，實際上都尉也是如此，看看前兩年前都尉曹索那會兒，他潁川郡被項宣、周貢打地多慘，直到眼前這周虎上任之後，叛軍在他潁川郡就翻不起風浪了，轉過年來，甚至連周貢都抓住了，被丟到城外的俘虜營當農夫。

　　再考慮到他潁川郡是最快從叛軍的亂局中恢復過來的，這些都讓李郡守感到面上有光。

　　雖說與陳太師私交不錯，但這並不表示李郡守願意將自己這位得力的下屬讓給前者。

　　這不，趁著趙虞前來恭賀，李郡守再次旁敲側擊起來:“這段日子，太師可有書信來?”

　　“不曾。”

　　趙虞搖搖頭說道:“去年太師回邯鄲時，說是有要事面聖，估計有什麽事忙碌著。”

　　“唔。”李郡守點點頭，旋即又笑著說道:“太師如此器重居正，說不定日後會將你招至他帳下擔任上將……”

　　見李郡守的目光有意看向自己，趙虞心下暗樂。

　　他與陳朗聯手都快把這位李郡守架空了，這位李郡守居然還想著將他留在身邊。

　　『唉，果然是自己表現地太正直、仁義了……過猶不及，過猶不及。』

　　趙虞暗自自嘲著。

　　他曾一度覺得自己是那種無法無天的家夥，結果就因為善待民眾、平易近人，深得陳太師的賞識。

　　平心而論，趙虞其實不覺得自己有什麽仁義的地方，他善待難民，只是良知使然，不想看到餓殍遍野，平易近人，只是因為他碰到人大多都對他客客氣氣乃至於畢恭畢敬，既然如此，他又何必擺什麽架子?

　　沒想到這些事，皆被陳太師、李郡守看做了優點，這可真是應了那句話，皆靠同行襯托——與尋常的官僚相比，趙虞的行事作風確實稱得上是優點了。

　　暗笑之余，趙虞信誓旦旦地回應李郡守道:“這些事，太師從未與卑職提過，卑職也不敢去奢望，當前卑職所在意的，是將我潁川郡的治安管好，絕不讓外部的流寇有機可趁。”

　　這一番話，聽得李郡守十分滿意。

　　滿意之余，李郡守忽然一愣，問道:“流寇?什麽流寇?”

　　趙虞笑著解釋道:“去年冬季，河南郡西部，大概在河南縣以及伊闕一帶，出現了一群暴民，搶掠了縣倉，其中有一部分逃至伊闕作為山賊……大人請放心，只是一群小賊而已，卑職早已傳令陽翟縣，命其扼守西北，防止那群小賊竄入我潁川。”

　　“唔。”

　　李郡守這才釋然，點點頭叮囑道:“你可以派人與河南郡聯系一下，河南都尉李蒙目前還在南陽，若河南郡無力剿賊，你不妨派人相助，千萬不可叫賊寇做大。”

　　“請大人放心。”趙虞抱拳應道。

　　他並沒有告訴眼前這位李郡守，實際上河南郡西部的暴亂鬧得挺大，不止有平民參與，甚至於，就連一部分河南駐軍也被裹挾參與，具體起因暫時還不清楚，趙虞大致猜測，應該是河南郡西部缺糧嚴重，以至於秋收前後出現了暴動。

　　當然，趙虞也不是要故意讓那群暴民做大，他之所以按兵不動，一來是此事發生在河南郡西部，不屬於他的管轄地，二來，冬季冰雪封路，道路難行，他也難以派潁川郡軍跨郡去協助。

　　類似的事，趙虞估計全國各地都有發生，只不過消息傳遞不便，暫時還未獲知罷了。

　　旋即，李郡守又與趙虞隨便聊了一陣，趙虞這才提出告辭。

　　看著趙虞離去的背影，李郡守的臉上浮現幾分猶豫，捋著胡須喃喃說道:“此子若非面容半毀，倒是適合做嫣兒的夫婿……”

　　本來嘛，李郡守已經打消了這個念頭，可他沒想到，自己這下屬居然與陳太師攀上了關系，成為了那位老大人的義子。

　　李旻毫不懷疑，以這周虎的能力，日後定能成為‘陳門五虎’那樣的上將，成為第六頭虎，如此一來，這周虎與他女兒，那可確確實實是門當戶對了。

　　唯一讓李郡守糾結的，就是那周虎臉上的‘火傷’，還有他那不知從哪冒出來的正妻‘趙周氏’。

　　接過下仆遞來的禮單瞥了一眼，李郡守邁步回到了主屋，在側廳喚來了夫人王氏。

　　片刻後，王氏盈盈而來。

　　李郡守將禮單遞給王氏，說道:“方才，周虎前來向老夫恭賀新年……”

　　王氏輕笑著說道:“那位周都尉倒是有心了……”說罷，她好似想到了什麽，神色古怪地說道:“老爺，您不會是又想到了那事吧?那位周都尉已經成婚了，總不能讓嫣兒去做小吧?”

　　“話是如此……”李郡守捋著胡須遲疑道:“可……周虎如今是陳太師的義子啊……”

　　可能他也覺得不太合適，後面半句越說越輕。

　　王氏搖了搖頭，又勸道:“況且妾身還聽說，周都尉的夫人是一個很厲害的女人……妾身以為，還是從長計議。”

　　李郡守捋著胡須默然不語。

　　他倒是也想從長計議，可放眼整個晉國，還有比那周虎更有能力的年輕人麽?

　　那可是連陳太師都欣賞其才能，將其收為義子的年輕人啊。

　　“我再想想。”

　　李郡守捋著胡須說道。

　　僅此事，就足顯這位郡守大人的優柔寡斷。

　　當然，對於趙虞而言，這位上司的優柔寡斷非但不是缺點，反而是優點。

　　就當李郡守與夫人王氏為了女兒的婚事操心時，對此一無所知的趙虞，則來到了郡丞陳朗的廨房。

　　一般來說，郡丞比都尉高半級，但這並不適用於潁川郡。

　　在潁川郡，郡守陳朗是唯趙虞馬首是瞻的，尤其是趙虞稀裡糊塗地成為了陳太師的義子後，陳朗對趙虞愈發唯命是從。

　　因此當看到趙虞親自前來祝賀自己時，陳朗受寵若驚。

　　說實話，他早在一刻時之前就得知了趙虞來到郡守府的消息，心中也期待著，期待著這位周都尉在祝賀罷李郡守後，是否會順道來祝賀他，因此他早早就在廨房外等候。

　　沒想到，這位周都尉還真的來了，哪怕是順道來的，也讓陳朗面上有光。

　　見陳朗恭恭敬敬地將自己迎入廨房，相比較曾經愈發約束，知曉原因的趙虞苦笑著說道:“人說禮數多反而顯得疏遠，我與郡丞相識也已有兩年，一直以來將郡丞看做朋友，郡丞何必如此見外?……我府上的兩位庖廚，還是從貴府借的呢。”

　　這一番話，聽得陳朗頗感動容，他苦笑著說道:“非是在下疏遠都尉，只是……只是都尉如今身份非比以往……”

　　趙虞搖搖頭笑道:“即便如此，周虎仍是周虎。”

　　陳朗一臉欣賞讚許地點點頭，旋即拱手歉意道:“都尉說的是，是在下俗氣了，低估了都尉的胸襟……都尉豈是一般人?”

　　“哈哈哈。”

　　一番談笑後，趙虞與陳朗愈發親近。

　　與陳朗談了一陣，趙虞這才告辭離去。

　　臨行前，他吩咐何順將一疊禮單交給陳朗，拜托陳朗轉贈於郡守府的官員。

　　賀禮其實沒有多少，關鍵在於收買人心，事實上陳朗也猜到趙虞的用意，但就連他也被趙虞所折服，又豈會去拆穿呢。

　　巳時三刻前後，趙虞這才返回他的都尉署。

　　得知這位周都尉來到署內，陸陸續續有署內的官員來到他的廨房向他做新春的祝賀。

　　趙虞也吩咐何順逐一遞上禮單，

　　至於都尉署裡尋常的小吏、府卒，趙虞亦吩咐龔角往起袖子裡塞了幾串銅錢。

　　賀禮也好，銅錢也罷，並沒有多少，但收到錢的小吏、府卒，無不歡喜地合不攏嘴，畢竟這可是周都尉給他們的賀禮，分量完全不同。

　　毫不誇張地說，如今的趙虞，已經收買了都尉署、郡守府上上下下的官員，幾乎沒有一人說他的壞話——倘若有，估計也被變著法子貶到他處去了。

　　都尉署上上下下，唯一沒有特地來向趙虞祝賀的，也就只有參軍荀異了。

　　自趙虞稀裡糊塗成為陳太師的義子後，都尉署、郡守府上下的官員爭相巴結，唯獨荀異依舊如初，甚至於，對待趙虞時反而不如曾經那樣恭敬。

　　趙虞也不見怪，因為他知道荀異這類人的脾氣——似這等耿直的君子，大多都是不合群的，別人爭相巴結，他偏偏要顯得與眾不同，往好聽說這叫耿直、這叫氣節，往難聽說，這叫有病。

　　總之這類人，天生就是不適合當官的。

　　趙虞欣賞荀異，自然不會計較。

　　此後幾日，荀異對他越板直，他對荀異就越客氣，幾次下來，反而弄得荀異很尷尬，好幾天沒好意思出現在趙虞面前。

　　對付這類君子，這招就足夠了。

　　正月初五，趙虞帶人視察了許昌、鄢陵兩地的難民屯，同時還帶去了一些冬衣、棉被等禦寒之物，原因是坐鎮鄢陵的褚燕向他稟報，去年年末時有難民凍死。

　　平心而論，哪怕在太平年間，冬季亦有許多窮苦平民因饑餓、因寒冷而死，更何況是當前的這群難民，更何況僅僅只是個例而已。

　　這死訊傳到郡守府，連個水漂都沒有，倒也不是郡守府的官員一個個泯滅人性，只不過這種事確實無法杜絕——他們已經為難民建造了過冬的房屋，派郡卒準備了充足了柴火，甚至還提供了一些冬衣與棉被，在這種情況下依舊有人凍死，他們也沒辦法。

　　總不能將這群難民接入城內，勒令城內的百姓讓出一些房屋與禦寒之物給那群難民吧?倘若如此，估計城內的百姓就先要暴動了。

　　但趙虞依舊去看望了那些難民，將一些禦寒之物分給了確實困難的難民，說他尚有良知也好，收買人心也罷，反正他這段時間也閑著。

　　更況且以他都尉的身份，做這些事只是舉手之勞。

　　歸根到底，或許不是趙虞做得多，而是大部分的官僚做得少，大概這就是陳太師看重趙虞的原因。

　　二月中旬，趙虞在都尉署看到了幾則通報。

　　第一則稱，汝南郡朗陵縣有一群人作亂，搶掠了縣庫，逃至山上，當地官府定其為‘朗陵賊’，派官兵前往圍剿，卻不曾想反而折損了許多官兵。

　　第二則稱，汝南郡西部，臨近潁川郡舞陽縣的地方，有一群賊子佔領臥牛山，搶掠臨縣，甚至流竄至潁川舞陽境內。

　　暫駐舞陽的士吏秦寔得知，提五百郡兵前去圍剿，殺賊百余，其余逃入臥牛山。

　　第三則，南陽郡比陽、複陽縣暴動，殺退駐城的南陽軍，搶佔縣城。

　　此時王尚德遠在荊州，由其族弟王彥坐鎮宛城，得知此事，王彥提三千南陽軍前往比陽、複陽兩縣，雖成功收復失縣，但卻漏過了那兩撥賊人。

　　這兩撥賊子逃至臥牛山， 與朗陵賊串通一氣，勢力迅速壯大。

　　這三份通報，可不是朝廷發下來的，而是汝南郡、南陽郡派人送至潁川的，原因嘛，無非就是這幾夥賊子威脅到了潁川，汝南郡與南陽郡有必要事前提醒潁川做好禦敵流寇的準備，以免日後遭潁川郡質問。

　　換而言之，僅僅事關潁川郡的，今年就出現了朗陵賊、比陽賊、複陽賊這三支，至於與潁川郡無關的，天曉得出現了幾撥賊子。

　　『天下將亂呐……』

　　看著這三份通報，趙虞暗自感慨。

　　去年他就有所預感，今年可能是群賊並起的一年，沒想到才一開春，事關他潁川郡得，就出現了三撥賊子。

　　相比之下，這三撥賊子匯聚於臥牛山，趙虞倒不怎麽在意。

　　『南陽肯定還隱藏有荊楚叛軍的殘余，出現暴亂我倒不驚訝，沒想到汝南郡西部也出現了暴亂，如此看來，江夏、廬江、九江、甚至是沛縣，恐怕也是一團亂。』

　　站起身來，趙虞緩緩走到窗邊，負背雙手望著窗外的雪景。

　　不難想象，今年的賊患會越來越烈，一些想趁亂大乾一場的，想為幾路義師報仇的，各種形形色色的人估計都會跳出來。

　　往好了想，江東義師或能因此喘一口氣。

　　往壞了想，這顯然就是天下大亂的征兆。