『終於……終於……』

　待趙虞說完那番話後，陳才、馬弘、張奉等人感到由衷的高興。

　曾幾何時，他們從未考慮過‘洗白’身份，甚至覺得做一個山賊更加逍遙，而且來錢也快。

　但自從趙虞與葉縣的商賈合作，建立了‘昆葉互利會’之後，這群曾經的山賊頭頭們，這才意識到曾經的自己究竟有多麽愚蠢。

　無本買賣來錢很快麽?

　不！真正來錢快的，是商利！

　相比較組織商隊行商所得的利益，他們曾經的那些無本買賣，簡直賺的就是辛苦錢，甚至於，還要遭到官兵的圍剿。

　打那之後，像陳才、馬弘、張奉，包括郭達、包括陳祖，就大力支持趙虞嘗試與官府接觸，想辦法洗白身份。

　對於這些人感興趣的商利，大統領陳陌並不感興趣，但陳陌同樣支持洗白，畢竟無論如何遮掩，當山賊終歸是一件有辱家門的事，不被世俗認同。

　一朝為賊，終生是賊，其子其孫皆為賤籍，這是當代的普遍認識。

　就像鄭柏、鄭松兄弟，就像寧娘，由於他們的生父是應山賊，他們一生下來就是賤籍，男的充軍，女的淪為官娼、軍娼，毫無將來可言。

　陳陌自己倒還不在意，但他需要為他那些舊日兄弟的遺孀、遺孤考慮。

　而這，也是他支持趙虞上位的一個原因，因為趙虞向他承諾過，他們這些人，可以做出一些改變。

　當時陳陌還有些不信，畢竟世俗規矩歷來如此，而現如今，趙虞終於辦到了。

　對此，陳陌心中頗感欣慰。

　而就在眾人欣喜之際，卻忽然冒出一個不和諧的聲音:“這麽說，你現在跟馬蓋平起平坐了?”

　毫無疑問，會在這時候潑冷水的，也就只有向來我行我素的王慶了。

　然而這次，不止處處護著趙虞的牛橫發怒，就連陳陌也不高興了，冷著臉說道:“王慶！”

　見屋內眾人皆面色不悅地看著自己，王慶莞爾道:“哥幾個別，我就隨便一說……”

　說著，他站起身來，走向牛橫，伸手去拿牛橫托在手中的那份赦書。

　“幹什麽?”牛橫立即將手中的赦書藏在身後，甕聲甕氣地問道，語氣中帶著幾許不快。

　“當然是想看看那份赦書了，還能幹什麽?”王慶沒好氣地說道。

　“……”

　牛橫轉頭看向趙虞，見後者點點頭，這才不情不願地將手中的赦書遞給王慶，口中叮囑道:“小心點，別弄壞了。”

　王慶毫不理睬牛橫的叮囑，甚至於，接過後還瞥了一眼牛橫，小聲嘲諷了一句:“又不識字，那麽寶貝做什麽?”

　牛橫氣得攥著拳頭在王慶面前揮了兩下，但終究是沒砸下去。

　畢竟這個嘴巴很欠的家夥，終歸也是他們山寨的弟兄。

　在屋內眾人頗感無奈的注視下，王慶認認真真地看罷樂那份赦書，旋即轉頭看向趙虞，問道:“也就是說……那個李郡守給了你一個有名無實的官職，讓你繼續牽製叛軍?除此之外，沒有援軍，沒有援助，什麽都沒有?”

　趙虞毫不意外王慶一句話就說中了重點，畢竟王慶從來就不是一個隻懂得打打殺殺的莽夫，很多時候這家夥還是很靠譜的。

　“對。”

　趙虞點點頭，毫無隱瞞。

　“……”

　王慶深深看了一眼趙虞，隨手將那份赦書丟還給牛橫，也不管後者衝著他瞪眼，看著趙虞若有所思地問道:“那麽……你打算怎麽做呢?或者我再問地直白點，日後我黑虎寨，要為官府效力了麽?”

　聽到這話，屋內眾人不約而同地看向趙虞，畢竟王慶問的，也恰恰是他們所關心的。

　哪怕是鞠昇，亦不例外。

　“那也不盡然。”

　環視了一眼屋內眾人，趙虞平靜說道:“在我看來，這只是一場交易，我等協助昆陽抵擋住了叛軍，盡可能阻止了潁川郡的戰局朝最不利的方向轉變，李郡守則授予我等‘清白’的身份。……此乃那位郡守順從大勢之舉，並非賜予我等恩惠，既然如此，咱們也不欠他什麽。”

　他看了一眼王慶，輕笑著問道:“你覺得我在意這個縣尉的官職?”

　他失笑般搖了搖頭，旋即又正色說道:“但我也不會拒絕，蚊子再小也是肉，縣尉的官職再小，總歸也是‘官家’身份，有利於我等日後，至於日後是否要為官府效力，那就要看我等能否從中得到好處……”

　這話聽得屋內眾人暗暗點頭。

　他們想要洗白身份，可不意味著要聽命於官府，更從想過要替官府賣命。

　無論是作為大首領的趙虞，亦或是陳陌、王慶、張奉、馬弘、陳才等人，皆是如此。

　就像趙虞所說的，這只是一場交易，並非是潁川郡給他們的恩惠。

　“嘿！”

　在趙虞這邊得到了滿意的答覆，王慶邪邪一笑，微微點了點頭，旋即轉身走回了座位。258

　“我沒疑問了。”

　他攤攤手說道。

　“我也沒有。”

　陳陌平靜說道。

　繼二人之後，陳才、張奉、馬弘幾人也紛紛表態，最後只剩下鞠昇，亦順了大流。

　敏感的話題過後，剩下的話題就比較輕松了。

　哪怕是方才險些引起眾怒的王慶，亦打趣著是否要讓‘黑虎眾’換一個稱呼，畢竟趙虞接受了‘昆陽縣尉’的職位，那麽他黑虎眾，亦可視為昆陽的另一支縣軍。

　考慮到昆陽已經有一支縣軍，眾人便開始討論起稱呼。

　有的說改稱‘黑虎軍’、有的說改稱‘昆陽黑巾軍’，不一而足。

　唯獨鞠昇沒有參與討論，只是靜靜地旁觀著。

　此時鞠昇才意識到，原來黑虎寨與潁川郡裡的關系亦不和睦。

　『義師當日真不該拒絕周首領啊……』

　大概是在義師待了多年的關系，饒是鞠昇已決定與昔日所在的義師劃清界限，此刻亦不免替義師感到惋惜。

　在他看來，義師與周虎首領所率領的黑虎賊，本不該成為敵人。

　但事已至此，再惋惜亦無濟於事，鞠昇唯一能做的，就是抱緊周虎這顆大樹，盡快融入到黑虎寨的團體中。

　而在此之余，鞠昇心中亦閃過一個念頭:倘若能說服眼前這位周首領加入‘推翻暴晉’的義事，或許這位周首領會做得比現今的義師更加出色。

　但這件事，鞠昇也只能在心底想想。

　因為他看得出來，黑虎寨的這群人，都是‘利己’之人——並非說他們都是自私自利的小人，而是說這些人隻做有利於黑虎寨的事。

　考慮到這些人對晉國並無多少反感，鞠昇理智地認為，很難說服這群投身‘對抗晉國’的義舉。

　而最最關鍵的是，黑虎賊與它的首領周虎，皆不會寄人籬下，

　看看方才屋內所有人的態度，這些人提到潁川郡守時毫無敬意，甚至周虎當面坦言那只是彼此間一場交易——這群人既不肯歸順代表晉國朝廷的潁川郡裡，又怎麽可能會歸順義師呢?

　『……除非義師奉這位首領為主，那或許還有點機會。』

　鞠昇暗笑著搖了搖頭。

　他知道，這也是不可能的。

　畢竟就算是新楚國的那位楚王，也只是在名義上得到了天下各路義師的效忠與支持，更何況是眼前那位此前寂寂無名的周首領呢?

　『暫時就這樣吧……至少助昆陽擊退義師後，不至於再因黑虎賊的身份而被晉國官府敵視……至於日後，先取得信任再說吧。』

　鞠昇暗暗瞥了一眼趙虞。

　不管日後如何，他知道必須盡快在黑虎寨內部得到足夠的地位，只有這樣他才能得到話語權，才能像那個王慶那般，最大程度上影響那位周首領的決定，而不是像今日的他，等同於一個看客。

　片刻後，眾人陸續離開，衙堂內只剩下趙虞、靜女、牛橫、何順幾人。

　此時牛橫才氣惱地說道:“這個王慶，他日我逮到機會，肯定要好好教訓他一頓。”

　“老大說得是。”

　何順等幾名黑虎賊紛紛附和老大。

　唯獨趙虞笑著寬慰牛橫。

　他知道，別看王慶嘴巴很欠，做事也我行我素，但他做事終歸還是考慮黑虎寨眾人利益的，就衝這一點，重視山寨弟兄情義的牛橫，就不會對王慶不利，哪怕他再看不慣後者。

　換而言之，這蠻漢也就是在嘴上說說罷了，他若真有心動手，方才王慶背對著他的時候，他一拳頭上去那王慶就倒地了，哪還能走出這個衙堂。

　好笑之余，趙虞將牛橫遞給了那份赦書遞給了靜女，讓細心的靜女代為保管。

　看著靜女將那份赦書收入懷中， 趙虞忽然想到了另外一封書信，即江夏渠帥陳勖給他的書信。

　『有得就有失啊……如今收到了潁川郡裡的‘善意’，就不好再與叛軍有什麽私下的交涉了，否則日後不好解釋，但拒絕陳勖的‘善意’……』

　皺皺眉，趙虞站起身走向衙堂的入口，站在堂口負背而立，仰望著漆黑的夜空。

　忽然，他好似看到了什麽，伸出右手，用掌心接住了一片雪花。

　“啊，下雪了……”

　他喃喃自語，一邊感受著那邊雪花在他掌心化為雪水，一邊抬頭看著夜空，看著那若有若無從天空飄落的雪。

　見此，他的雙眉先是松展，但旋即又皺起。

　『……想來你不至於那麽無能吧，楊定?給我拿下定陵啊！』

　負背雙手站在堂口，趙虞暗暗想道。_