“豈有此理！豈有此理！”

　在回到南城門樓內後，氣急敗壞的關朔，一腳踹翻了一張桌案，怒不可遏地喘著粗氣。

　他答應與昆陽和談的前提，原本是打算敲昆陽一筆竹杠，比如被搶奪的兵器、甲胄，比如糧草、冬衣等等，總之一定要讓昆陽付出一點代價，他才會答應將南城牆歸還那周虎，隨後撤兵離開。

　可誰曾想到，還沒等他們開口說出條件，那周虎居然反過來敲詐他們，一萬條棉被、一萬件冬衣，那周虎是瘋了麽?他義師要真有這麽多禦寒之物，那他們還撤什麽?

　“小人得志！簡直是小人得志！”

　關朔氣急敗壞地罵道。

　在旁，陳勖坐在一張椅子上，任由關朔打砸城門樓內的擺設發泄怒火。

　這次他不怪關朔，畢竟就連他自己，都被那周虎氣得滿肚子火。

　但憤怒歸憤怒，陳勖依舊保持著理智，暗自分析著那周虎的行為。

　片刻後，待關朔稍稍冷靜下來，陳勖沉聲說道:“這次，是你我失算了……只顧盯著昆陽，未料到葉縣趁機襲了我軍後方的定陵。今日，那周虎見到我軍往城內搬運柴火，他便猜到你要燒城，隨後又見你我改變主意與他交涉，就猜到定陵已被葉縣所襲佔……他那份‘山賊的智慧’，當真不可小覷。”

　頓了頓，他又說道:“他顯然是事先就得知了意圖，故而見你我態度有變，立刻就聯想到肯定是葉縣得了手……甚至我懷疑，很有可能就是他授意葉縣偷襲定陵。倘若如此，那這家夥就太可怕了。”

　可不是麽，當初主動放棄南城牆，將他義師誘入城內被迫參與巷戰，等到他義師準備撤退了，準備用南城牆與昆陽交換條件了，那周虎故意叫葉縣趁機偷襲了定陵，對他義師施壓壓力，想要以此白白拿回南城牆，甚至還要敲詐他義師一筆，實在是狡猾。

　反觀他義師，傻乎乎地被那周虎牽著鼻子走。

　“呋……”

　關朔長長吐了一口氣，瞪著眼珠看向陳勖:“你不會是要勸我答應那周虎的條件吧?”

　陳勖搖了搖頭，說道:“我義師哪有一萬條棉被、一萬件冬衣?”

　頓了頓，他皺著眉頭又說道:“那周虎的態度……很詭異。他應該也知道，我義師根本沒有一萬條棉被、一萬件冬衣，可他還是提出了這種過分的要求，這很奇怪……我感覺，他其實並沒有要與我等和談的意思。”

　轉念再一思忖，陳勖一拍大腿，驚聲說道:“莫非周虎要與葉縣聯手圍殲我義師?”

　聽到這話，原本還怒氣衝衝的關朔，亦是滿臉震驚。

　“有可能、有可能。”

　不安地站起身來，陳勖憂心忡忡地在城門樓內來回踱步，一邊走一邊分析道:“昆陽卒士氣飽滿，而葉縣兵卒，更是養精蓄銳多時，唯獨我義師久攻昆陽不下，身陷巷戰陷阱，士氣低迷、戰意消沉，倘若昆陽、葉縣兩地趁我軍撤退時前後夾擊，我義師恐怕難有勝算……”

　“……”

　聽聞此言，關朔亦不安起來，滿臉凝重之色。

　或許有人會問，既然擔憂撤退時遭到昆陽、葉縣兩縣軍隊的前後夾擊，那不撤不就完了麽?

　這話是不錯，但問題是，養活數萬叛軍的糧草怎麽辦?

　叛軍的糧草，是從定陵、召陵、郾城幾座城池運來的，其中以定陵縣的屯糧最多，原因很簡單，因為定陵比郾城、召陵更早攻陷，為了方便日後的戰事，關朔便將大多數從南方運來的糧草都堆放在定陵，召陵、郾城也有囤積、搜刮糧草，但數量自然不如定陵。

　現如今，定陵被葉縣佔領，關朔失去了大量的糧草，更糟糕的是，葉縣軍隊完全可以拿定陵作為據點，派遣駐軍切斷郾城、召陵的糧道，阻止關朔從那兩座城池調集糧草。

　不需要每次都截斷，十次裡面截斷三四次，就足以讓原本就陷入糧草危機的數萬叛軍，處於饑寒交迫的窘迫。

　既不能盡快攻佔昆陽縣過冬，且糧草又要被葉縣的軍隊截斷，留在昆陽，豈不是只有死路一條?

　介時關朔唯一能做的，就只有從昆陽人手中奪取口糧，可問題是，萬一搶不到呢?

　所以說，關朔、陳勖麾下數萬義師不能留在昆陽，必須盡快撤退，撤退至郾城、召陵。

　而現在的問題就是，種種跡象表明，那周虎有意趁他義師撤退之際，率昆陽軍卒追擊他們，聯合葉縣的軍隊，試圖將他們重創，甚至殲滅。

　“這怎麽辦?”

　關朔皺著眉頭問道。

　“……”

　陳勖微微搖了搖頭，此刻的他，亦琢磨不透那周虎到底在想什麽。

　而與此同時，趙虞已帶著靜女、牛橫、荀異、何順等人回到了縣衙。

　不得不說，荀異確實希望趙虞在叛軍面前表現的強勢些，盡量莫要在叛軍面前讓出利益，如此一來，他才好替趙虞向潁川郡裡表功，表明趙虞‘忠於郡縣、忠於國家’。12

　但他萬萬沒有想到，趙虞竟然會向叛軍提出那等在他看來都感覺不可思議的過分要求。

　抱著心中的疑惑，荀異不解地詢問趙虞道:“周首領，莫非你其實並不打算與叛軍和談?”

　“督郵看出來了?”趙虞笑了笑，旋即攤攤手說道:“眼下，叛軍既不能在天降大雪前立刻攻下我昆陽，且他後路又被葉縣截斷……那楊定雖然是個讀死書的呆子，但最起碼也應該懂得斷糧道的策略，如此一來，叛軍唯有撤退……既然叛軍橫豎要退，我何必與他和談?”

　荀異恍然地點點頭，旋即又問道:“既然周首領不打算與叛軍和談，為何又要答應與其相見?”

　“為了給他們施壓。”

　趙虞笑著解釋道:“我此番答應交涉，一要讓他們看到我昆陽健卒依舊士氣飽滿，可以再戰;二要讓他們知道，我已得知定陵之事……叫他們心中惶恐，愈發不敢戀戰。”

　說到這裡，他話鋒一轉，又笑著說道:“順便嘛，我也是想看看能否從叛軍哪裡敲一筆竹杠，弄些棉被、冬衣之類的禦寒之物……雖然我已派人向襄城、汝南二縣討要，但我猜測，那二縣恐怕也不寬裕。”

　“周首領巨細無遺啊。”

　荀異恍然大悟，由衷稱讚道:“有周首領坐鎮昆陽，誠乃昆陽之幸，潁川之幸。”

　“督郵過獎了，周某也只是盡我所能而已。”

　“周首領過謙了……”

　感慨地說了句，荀異又忍不住問道:“那麽依周首領之見，對面的叛軍會做何等反應?”他有些擔憂地又補了一句:“他們會不會放火燒城，以圖拖延我方軍卒?”

　趙虞冷笑道:“我相信他們會考慮，但不會真敢這麽做。我已經警告過他們，只要他們敢燒城，我就率領昆陽全縣軍民冒雪追擊……之前他們或許不在意，可現如今定陵已在葉縣手中，關朔、陳勖二人，他們是不會希望我昆陽人搬遷至定陵的，因為他們不想在來年奪回定陵時，再次碰到咱們……”

　說到這裡，他好似想到了什麽，轉頭對荀異說道:“督郵，周某這般打算，目的是為了讓我昆陽盡可能多地得到利益，至於能否重創叛軍，周某不敢奢求，且我昆陽也沒有這個能力，還望督郵諒解。”

　荀異點了點頭，拱手正色說道:“周首領言重了。……昆陽的狀況，在下亦看在眼裡，在下可以負責任地說，昆陽已經盡到了責任，無論是誰，都不能再要求昆陽做得更多。”

　他這番話，確實出自真心。

　想想也是，一個小縣，頂著叛軍的主力堅守了近兩個月，在城牆被攻破的情況下，退到城內以巷戰的方式繼續堅守，憑一縣之力殲滅了叛軍三四萬兵力，縱觀整個潁川郡，還有哪座城能像昆陽這般出色?

　毫不誇張地說，潁川郡只要有兩個昆陽，叛軍根本攻不進來！

　隨後，趙虞留荀異簡單用了些飯菜，荀異便告辭歇息去了。

　畢竟他今日白晝協助李煦、陳才等人安置城內的百姓，也早已是身疲力乏。

　而與此同時，在南城門樓上，關朔與陳勖二人卻沒有用飯的胃口，二人依舊在針對當前的局面進行商議。

　“……必須撤退。”

　看著默然不語的關朔，陳勖沉聲說道:“沒必要拿數萬義師將士去賭一場勝算不多的戰事，你今日也看到了，昆陽卒士氣飽滿，毫不懼戰。這些人，已經在連日的戰事中蛻變成了一名名強卒……”

　半晌，默然不語的關朔忽然開口道:“那周虎趁機追擊怎麽辦?於城內放火，阻礙他?”

　“不可！”

　陳勖搖頭說道:“若昆陽被毀，城內百姓失去存身之所，介時周虎必然會遷民至定陵，來年義師必然是要奪回定陵的，我相信你也不希望在定陵再次遇到周虎與這群昆陽人吧?……留著昆陽吧，讓昆陽人留在自己的縣城內，這樣對彼此都好。”

　“……”

　關朔恨恨地攥了攥拳頭。

　此刻的他，感到莫名的憋屈。

　麾下仍有數萬軍隊的他，非但攻不下一個昆陽，還要祈求這幫昆陽人老老實實在昆陽待著，且為此不得不放棄報復昆陽人。

　良久，他長長吐了口氣，無奈說道:“可若不放火拖延，那周虎必然會趁機追擊……”

　“穩住他。”

　陳勖沉聲說道:“繼續與周虎交涉，假意給他提供一些棉被、冬衣，期間叫我義師將士做好撤離準備，一旦準備就緒，立刻撤退！……倘若周虎追擊，我等可以在沿途設下埋伏。總而言之，只要讓昆陽放棄追擊，避免腹背受敵，單獨面對葉縣的軍隊，我義師還是有很大勝算的。”

　“唔……”

　關朔微微點了點頭。

　“就……就這麽辦吧。”

　他歎息道。_