屋內，就只剩下了趙虞與李郡守。

　換做在往日，李郡守未必有這個底氣，畢竟在他面前的，那可是一個無法無天的前山賊頭子。

　但通過這兩日的相處，李郡守也慢慢摸清了一些趙虞的性格，知道趙虞野心勃勃想升官發財，而在他眼裡這就意味著，這個前山賊頭子是可以控制的，畢竟有所求嘛。

　而這，正是李郡守單獨留見趙虞的底氣，也是他接下來衝趙虞發怒的底氣。

　“啪！”

　一拍面前的案幾，李郡守怒聲斥道:“看來你還是沒有把我的話放在心上，今日會議之前我便說了，我許昌應當上下團結，不可意氣用事、結黨營私！”

　趙虞自然不會蠢到與這位好不容易緩和關系的李郡守頂嘴，低頭抱拳做恭順狀，待李郡守怒氣稍微氣消了些後，他這才說道:“郡守大人息怒。卑職豈敢不把您的話放在心上?”

　李郡守起初對趙虞恭順的態度感到幾分滿意，可聽到這話，他心中怒氣又旺了起來，他怒斥道:“你把我的話放在心上?你若把我的話放在心上，就不會在這檔口，趁機謀取曹索的職位！”

　“郡守大人息怒。”

　趙虞抱了抱拳，解釋道:“誠然，卑職確有私心，這一點卑職絕不敢隱瞞郡守大人，但除此之外，卑職也是就事論事……我並未針對曹都尉，然曹都尉所言的計策，在我看來不過是紙上談兵，無益於許昌，我自認為比他更適合都尉之職。”

　“你還真是‘實誠’。”

　李郡守帶著幾分嘲諷冷笑道，趙虞裝作沒聽到。

　半晌，李郡守吐了口氣，問道:“周虎，倘若我命你為都尉，你可能守住許昌?”

　聽到這話，趙虞不自覺地打起了精神。

　事實上他並沒有多大把握，只能走一步看一步，可李郡守都這麽問了，他又豈會自滅威風?

　當然是不管接下來會如何，先把都尉之職拿到手來說咯！

　想到這裡，他正色說道:“倘若李郡守命我為都尉，命我統率許昌的郡軍，我周虎必然竭盡所能，誓死為郡守大人守住許昌，甚至，為大人逐步收復失陷的城池。若卑職辦不到，請斬我頭！”

　『……』

　李郡守驚訝地看了一眼趙虞。

　雖然對趙虞‘不顧大局’的做法感到十分不快，但趙虞如此信誓旦旦的表態，還是讓李郡守頗為滿意。

　至少，曹索就說不出這樣的話。

　在捋著胡須沉思了片刻後，已恢復平靜的李郡守沉聲說道:“你先回去吧。”

　趙虞當然明白這位李郡守要權衡一番，心中也不著急，起身告退。

　看著離去的背影，李郡守捋著胡須若有所思。

　而與此同時，荀異就站在庭院裡，與靜女、牛橫、何順以及那二十余名黑虎賊一同。

　忽見趙虞從屋內走出來，他立刻走迎上前，問道:“如何?”

　趙虞當然明白荀異問的什麽，在輕笑一聲後，低聲說道:“李郡守還在考慮。”

　“哦。”

　荀異點點頭，旋即，他好似想到了什麽，猶豫不決地問趙虞道:“倘若李郡守最後仍不答應……”

　看著荀異欲言又止的模樣，趙虞仿佛是猜到了他的心思，低聲寬慰道:“督郵且放心，倘若李郡守最終不允，我周虎也會竭盡所能解許昌之圍，絕不會令督郵難做。”

　聽到這話，荀異欣慰地點點頭，躬身拜道:“我代許昌軍民，謝過周首領。”

　“督郵言重了。”

　趙虞笑著攙扶住荀異，旋即四下瞧了瞧，驚訝問道:“陳朗呢?”

　荀異立刻解釋道:“他坐上宋郡丞的馬車去了。……哦，對了，他讓我轉達，他把你倆來時的馬車留給你了。”

　“哦。”

　趙虞點點頭，眼眸中閃過幾分異色。

　而與此同時，在附近一條街巷上，郡丞宋撰正漫無目的地緩緩行駛在街上。

　在馬車內，宋撰與陳朗對面而坐。

　他不解地詢問陳朗:“那周虎與你說了什麽，叫你改變了態度，決定站在他那邊?”

　對於這個問題，陳朗毫不意外，在歎了口氣後說道:“就在下而言，我實不想幫那周虎，然不得已而為之。……宋郡丞可記得昨日那周虎曾與李郡守單獨談話?您可知他二人談了什麽麽?”

　“那周虎對你說了?”宋撰驚訝問道。

　“說了。”陳朗苦笑著點點頭，旋即咬咬牙神色複雜地說道:“那周虎，他根本沒想過解我許昌之圍，他之所以攻下潁陽，且帶五百兵卒冒險前來許昌，隻為保護李郡守突圍，退守昆陽……”

　“……”

　就如同昨日陳朗在聽說此事後的神色那般，宋撰也是先一愣，旋即面色頓變。

　他急切問道:“那周虎親口對你說的?”

　“啊。”陳朗點了點頭，咬咬牙說道:“他還說了，只要他能說服李郡守棄守許昌、退守昆陽，咱們這些人，到時候就都是死人了……”

　“……”

　宋撰目瞪口呆，滿臉駭色。

　此時此刻，他終於明白昨日那周虎為何會用那種戲謔的目光看他，也徹底明白了陳朗為何‘倒戈’至那周虎的一方。

　看著宋撰瞠目結舌的模樣，陳朗苦笑說道:“此人手段如此凶狠，在下亦不知所措……宋郡丞，您說該怎麽辦?”七號

　『該怎麽辦?我哪知道該怎麽辦?』

　宋撰此刻亦是方寸大亂，畢竟他也沒把握能在突圍時帶著全家老小一同安然無恙地逃到昆陽，更遑論他家的基業。

　“冷靜、冷靜。”

　他開口寬慰陳朗，同時亦在寬慰自己:“觀今日那周虎言行，他還是想當這個都尉的……”

　“這個倒是。”

　陳朗點頭附和道:“昨晚那周虎還要我幫忙，叫我去查曹都尉是否有謊報戰損。”

　“哦?”

　宋撰微微一愣，驚訝問道:“曹都尉有謊報戰損麽?”

　“估計是有。”

　陳朗點點頭，低聲說道:“曹都尉所說的‘三萬戰損’，恐怕指的是許昌軍籍的傷亡，未曾將從他縣流民征召的兵卒計算在內，我曾聽說這類風聲……”

　“數量相差多少?”宋撰問道。

　“這個不知。”陳朗搖搖頭說道:“恐怕不下於五千……”

　宋撰皺著眉頭沉思起來。

　別看曹索隱瞞五千戰損並不算多，但問題這只是陳朗的估算而已，倘若有近萬人呢?那他許昌的戰損就達到四萬了，對比叛軍方的兩萬戰損，那就是整整一倍的差距——更別說，叛軍那兩萬戰損是否存在貓膩也不得而知。

　在沉思片刻後，宋撰低聲問陳朗道:“你認為，那周虎能守住許昌麽?”

　陳朗搖搖頭道:“這個在下亦不敢妄言，不過……看他信心十足想要取代曹索的模樣，應該還是有幾分把握的。”

　聽到這話，宋撰微微歎了口氣:“昨日曹索還來找我，請我助他一臂之力，今日聽你一說，我亦不知該如何是好。”

　說到這裡，他咬了咬牙，說道:“罷了！先解決當前之事……”

　陳朗聽懂了宋撰的暗示，驚聲問道:“郡丞的意思是，暗助那周虎?”

　“還能怎麽樣?”

　宋撰皺著眉頭說道:“歸根到底，還是曹索無能。……再這樣下去，郡守大人遲早會被那周虎說動，棄守許昌向昆陽突圍，皆時，倘若那周虎行借刀殺人之計，那你我就真的是死人了！”

　說到這裡，他低聲對陳朗道:“那周虎叫你去查曹索是否謊報戰損，這是個不錯的辦法，你且照他想法去做，叫那周虎逞心如意。……至於他日擊退叛軍後，咱們再做商議，想辦法趕走此人。這周虎野心勃勃，留在許昌，終究是個禍害。”

　陳朗點點頭道:“在下明白。”

　只不過……

　『……他日真的有那麽容易趕走那周虎麽?』

　看了一眼仿佛胸有成竹的宋撰，陳朗心下不禁有些犯嘀咕。

　一炷香工夫後，宋撰載著陳朗又回到了官署，畢竟他二人還都有政務要處理。

　況且，還要查一查曹索是否有謊報戰損的行為。

　直到黃昏前後，陳朗乘坐馬車回到了自家府邸。

　憂心忡忡的他，不知怎麽就來到了西苑。

　到了西苑，他便看到趙虞與靜女二人站在池旁，似乎是在給池內的遊魚投食。

　整了整衣裝，陳朗上前與趙虞搭話:“周上部都尉。”

　趙虞回頭看了一眼陳朗，淡淡問道:“我昨日對你說的那些，你告訴宋撰了?”

　陳朗心中一驚，猶豫半晌後，他半真半假地解釋:“周上部都尉莫怪，想要追查曹索是否有謊報戰損，需宋郡丞協助……”

　“哦。”趙虞也不計較，隨口問道:“那宋郡丞怎麽說呢?”

　“呃……”陳朗想了想，拱手說道:“宋郡丞表示，若真有此事，定要查個水落石出！”

　“嘿。”趙虞哂笑一聲，瞥了一眼站在旁邊的陳朗。

　事實上，他一點也不在意陳朗的‘泄密’，甚至於，最初拿此事恐嚇陳朗的時候，他就有心借陳朗的口，將這番‘警告’轉告郡丞宋撰。

　果然不出他所料，陳朗果真將此事告知了宋撰，而宋撰，也在這份威脅下選擇了妥協。

　將手中剩余的投食丟入池中，趙虞負背雙手，淡淡說道:“三日之內， 我要當上都尉！”

　『……你以為你是誰啊?』

　見趙虞態度倨傲地對自己下令，陳朗臉上浮現幾許古怪之色，甚至隱隱帶著幾絲不快。

　但最終，他還是躬身拱了拱手:“在下……竭盡所能。”

　“很好。”

　轉頭看了一眼陳朗，趙虞拍拍後者的臂膀，慢條斯理地說道:“辦成此事，周某絕不會虧待長史。”

　“……是。”

　拱手領命之余，陳朗神色古怪地偷眼看向面前的趙虞，心底泛起一個疑問。

　這家夥，真的是山賊麽?

　亦或者說，這年頭，連山賊都如此擅長禦下之術?

　陳朗百思不得其解。