兩日後，也就是十月二十五日，趙虞與楊定所率領的四縣聯軍，終於回到了出發地，即沙河南岸營寨。

　當初翟尚、田緒在黎明前撤退時，為了避免驚動葉縣追兵，因此沒敢放火燒掉這座空寨，以至於現如今落到了葉縣軍隊的手中。

　據趙虞與楊定的交談，楊定準備將它當做‘前哨站’之類的存在。

　在虛與委蛇地簡單商議了一番來年的某些協作後，趙虞帶著昆陽、襄城、汝南三縣的聯軍回到昆陽。

　此時昆陽已得知趙虞率領主力軍返回縣城，由西部督郵荀異、縣令劉毗、縣丞李煦帶頭，全城百姓夾道歡迎勝軍。

　看到這震撼的一幕，襄城縣尉鄒布頗有些難以置信地對汝南縣尉黃賁說道:“這周虎，他在昆陽幾時有了如此高的威望?”

　黃賁亦不明究竟地搖了搖頭，看得出來，他亦感覺不可思議。

　要知道在一年多之前，這周虎跟他手下的黑虎賊，還面臨著‘五縣聯軍’的圍剿，誰曾想短短不到兩年，這周虎就成為了昆陽縣的領袖，在當地的聲望與地位凌駕於縣令劉毗與縣丞李煦之上，這著實不可思議。

　他私下對鄒布說道:“管他呢?我已履行了縣令的吩咐，可不想再跟他有什麽來往……”

　說完這番話，黃賁就向趙虞提出了辭別，準備帶著麾下的汝南縣軍返回縣城。

　趙虞當然看得出來黃賁對他、對黑虎眾仍有幾分芥蒂，但他並不在意，因為汝南縣令劉儀已經對他頻頻示好，黃賁作為汝南縣的縣尉，又豈能違背縣令的意願呢?——更別說，劉儀、黃賁二人的矛盾至今也還未消除。

　不誇張地說，趙虞甚至有辦法讓汝南縣換一個縣尉，但沒必要，畢竟黃賁還是很有能力的，論才能並不遜色馬蓋。

　為了日後考慮，趙虞決定拉攏黃賁。

　基於這一點，他笑著對黃賁說道:“黃縣尉此番助我昆陽重創叛軍，我昆陽豈能毫無表示就讓縣尉與貴縣的縣卒返回縣城?不如這樣，我派人通知劉縣令一聲，我等在昆陽好好慶賀一番。”

　雖然黃賁不想再跟這周虎打什麽交道，但也不好當面駁回後者的邀請，畢竟他若敢這麽做，別說昆陽的軍民會仇視他，就連他汝南縣令劉儀都饒不了他——他汝南縣為何白白協助昆陽追擊叛軍?不就是劉儀想要討要這周虎麽?

　因此，黃賁即便再不情願，也得接受下來。

　而另外一邊，趙虞也對襄城縣尉鄒布說了同樣的話，相比較黃賁，鄒布對周虎與其手下的黑虎眾反感不大，甚至於，就連鄒布本人也希望通過與周虎等人拉近關系，來彌補與縣令王雍之間的矛盾。

　沒錯，當初由於受到了葉縣縣令楊定的‘蠱惑’，黃賁、鄒布在劉儀、王雍兩位縣令仍在黑虎寨當人質的情況下，協助葉縣軍隊偷襲黑虎寨，一度使劉儀、王雍兩位縣令陷入危險，劉、王兩位縣令在深恨楊定的同時，也恨上了己縣的縣尉。

　襄城縣令王雍的態度暫時不知，但汝南縣尉黃賁卻知道，這次若不是叛軍入境，他汝南縣的縣令劉儀，恐怕早就把他給撤職了。

　當日，趙虞以昆陽縣尉的身份，下令犒賞三軍，同時又在縣衙內搭起棚子，設宴慶賀，但凡是有功的官員，皆受到邀請，包括黃賁與鄒布。

　為了支持縣衙的‘犒軍’，城內的商賈獻出了一批酒水，趙虞留下了十壇，其余均給予了黑虎眾、昆陽縣軍、兄弟會民兵，以及襄城、汝南兩縣的縣卒。

　雖然因為人數眾多，每個人都分不到多少，但昆陽城內慶賀的氣氛還是很濃。

　當日晚上，雪下得愈發大，但這絲毫不影響昆陽城內的戰後慶賀。

　城內各處，到處是篝火，到處都是在作樂的昆陽卒。

　硬要說有什麽與城內的喜慶格格不入，那就是數以萬計的俘虜，手中捧著啃著昆陽人發放的鹽飯團，對自己即將遭受的命運心存恐懼，好在有已被昆陽‘策反’的前長沙義師曲將曹戊寬慰他們。

　在縣衙內那慶功的宴席上，趙虞主動向黃賁、鄒布示好，他隱晦地說道:“……據我所知，兩位與劉、王兩位縣令或有不和，待來日周某前往貴縣時，親自向劉、王兩位縣令說項，勸說兩位縣令放下對你二人的成見。”

　在趙虞的這番保證下，別說襄城縣尉鄒布大為欣喜，當即識趣地向趙虞表達親近之意，就連對黑虎眾抱有成見的汝南縣尉黃賁，對趙虞也心生了幾分好感——雖然他也明白這位黑虎賊首領是想要拉攏他。

　次日天明，由於降雪的關系，黃賁與鄒布分別向趙虞提出辭別。

　沒辦法，畢竟再拖下去，天氣更惡劣，哪怕是汝南、襄城兩縣的縣卒，也希望盡快回到各自的縣城。

　得知此事後，趙虞以昆陽縣尉的身份，帶著馬蓋與伍摯，親自出城相送，在黃賁、鄒布二人心中足足刷了一撥好感。

　叛軍被擊退了，替昆陽打了一場白工的襄城、汝南兩縣縣軍也離開了，似乎接下來就沒什麽事了?人人讀

　錯！

　趙虞有一大堆的事要處理。

　當日，在送走黃賁與鄒布後，趙虞立刻回到縣衙召開會議，除了過去的老面孔以外，鞠昇與新投降的曹戊亦在被邀請的范圍內。

　‘初來乍到’的曹戊毫無經驗，就在他苦惱之際，鞠昇私下對他說道:“你剛來，閉上嘴聽著就是，除非周首領有什麽吩咐否則你莫要吱聲，免得讓他人有什麽想法……對了，你知道昆陽城內的兵卒，分‘黑巾’、‘青巾’、‘黃巾’三支，其中青巾即縣軍，由縣尉馬蓋執掌，雖周首領如今亦被潁川郡封為昆陽縣尉，但我猜他並不會實際兼管縣軍，剩下的‘黑巾’與‘黃巾’，皆屬周首領的勢力，黃巾乃城內民兵，黑巾乃黑虎眾，相比較前者，後者更受重用。……若日後周首領詢問你想要去何處任職，你知道該怎麽回答了?”

　曹戊又不傻，在鞠昇一番提點後哪裡還會不明白?

　他點點頭，神色有些複雜地問道:“你為何主動向我透露這些?”

　鞠昇亦不隱瞞，如實說道:“周首領對你我的態度，很大程度上會影響昆陽的態度，但這未必適用於所有人，你我應當團結，才能有所出路……另外嘛，我旅賁營二營，還缺一個副職。”

　對於鞠昇前半段話，曹戊亦深以為然，認為他二人確實應該團結，但至於給鞠昇當下手……拜托，二人原本都是曲將，你鞠昇憑什麽要我給你當副職?

　於是曹戊乾脆就沒有接茬。

　片刻後，曹戊與鞠昇一起來到了縣衙。

　在鞠昇的提醒下，本來曹戊想要低調做人，可出乎他意料的是，趙虞在開始會議的第一段話是這麽說的:“諸位，在開始今日的會議前，讓我等先歡迎新加入的曹戊、曹曲將。”

　隨後，趙虞帶頭鼓掌，底下的人一瞧，亦紛紛鼓掌作何。

　這一番表態，固然是讓曹戊感到受寵若驚，但同時他也感覺地出來，屋內眾人其實並不是個個都歡迎他，這些人之所以鼓掌，只是不想冒犯那位周首領而已。

　因此，曹戊亦表現的格外低調，抱拳對眾人說道:“多謝諸位。……先前是敵非友，在下或許做了一些冒犯諸位的事，請諸位原諒。”

　見曹戊如此低調，屋內有個別人的態度稍稍好了些，比如說從一開始就斜睨曹戊的王慶，再比如說縣軍那邊的石原、陳貴等等。

　趙虞自然能感覺到底下的氣氛仍有些生硬，但他並不在意，笑著說道:“好了，聯絡感情的事，就放到日後吧，當前我昆陽有幾件事必須盡快落實……首先，俘虜問題。”
　『……』

　曹戊屏氣凝神，下意識看向趙虞。

　他當然知道，這次昆陽與葉縣的追擊戰，抓捕了義師許許多多的士卒，他也迫切想要知道，那位周首領會如何處理那些俘虜。

　在曹戊的關注下，在眾人的關注下，趙虞環視屋內眾人，沉聲說道:“此次追擊叛軍，雖途中遇到一些麻煩，亦犧牲了一些士卒，但總得來說，收獲遠遠大於犧牲。此番，我昆陽抓捕到叛軍兵卒近九千人，以及三千余名偽賊……”

　“……”

　當屋內眾人驚歎怎舌之際，曹戊面色微變。

　他知道，那位周首領說的是‘追擊後’的戰果，並不包括他投降時降順昆陽的兩三千名義師士卒。

　而就意味著，在昆陽、葉縣追擊義師的途中，他們最起碼擊破了義師兩個軍……

　不得不說，曹戊猜的很準，此番趙虞與楊定追擊叛軍，確實擊潰了關朔麾下的翟尚、田緒兩個軍，除此之外還包括關朔出於‘短尾求生’目的而拋下的幾千名叛軍，可謂是損失慘重。

　而昆陽所抓到的‘九千名叛軍俘虜’，也正是來自關朔、翟尚、田緒三個軍。

　就在曹戊暗暗震驚之際，趙虞繼續說道:“……對於那過萬名俘虜，縣衙會立刻組織接管，介時會從黑虎眾、縣軍、兄弟會民兵三者抽調精銳、選拔骨乾，以指揮那些俘虜擔任修繕城池以及來年春耕等諸多事宜，為了防止俘虜生怨作亂，有三個原則不得違背:一，給予他們自尊。他們是俘虜，並非牲畜，除必要的懲戒外，禁止任何人以任何形式侮辱他們，違者重懲！二，給他們口糧，除必要的懲戒外，禁止人以任何形式克扣俘虜勞動所得的口糧，違者重懲！三，遵照俘虜與功勳的兌換準則，抓獲的俘虜已成為縣衙的財產，任何不得作出損害損害行為，違者重懲！……”

　『……』

　聽到這一番話，曹戊暗自松了口氣。

　這位周首領，比他想象的要仁慈。_