次日上午，天空碧藍如洗，太陽懶洋洋看著下方喧鬧的城市，和煦的海風沿著翠綠蜜酒河面，帶起絲絲漣漪，從低語灣闖入臨河街。

石板路上車水馬龍，人群摩肩接踵，丹妮與白胡子騎在馬上，隨著人流緩緩前行。

丹妮染黑的秀發扎成一條颯爽單馬尾，一身幹練的緋色皮甲、皮褲、高筒長靴，四肢修長，身軀挺拔，腰掛長劍，純白披風垂下，一直蓋住馬屁-股。

曾經的柳葉眉刻意修剪成鋒銳的濃黑劍眉，配合臉上的自信驕傲的神采，微微上翹的嘴唇，散去十六歲女孩的最後一絲稚氣，徹底成了一位英武瀟灑的女劍客。

往來的傭兵、騎士從旁邊路過時多會或偷看，或正大光明打量，或吹著口哨向她拋媚眼，非常引人注目。

巴利斯坦也改變了容貌，一頭披肩花白長發全部剃掉，成了個大光頭，嘴唇胡須染成斑駁的髒金色——他年輕時有黑色胡須、頭髮，眉毛末梢向下耷拉，多了六分頹廢。

其實就憑滿臉雜亂絡腮胡便能讓八成熟人認不出他來，比如在魁爾斯時，喬拉莫爾蒙一直沒認出他的身份——曾經老騎士臉頰光滑整潔，修飾得一絲不苟，老帥哥一枚。

就算沒傑克與水槍男那種完全相當於兩個人的恐怖差異，起碼也是《華爾街之狼》與《荒野獵人》的區別。

老騎士還時刻帶著頭盔，即便不拉下面甲，形貌也很難辨認清晰。

反正在街上走了一圈，白騎士見了至少二十個熟人，卻沒一人稍微多看他一眼。

最多，因為他旁邊英氣勃勃的女騎士，他們給了他淡漠一瞥。

“往日舊鎮有這麽多人嗎?”丹妮問。

蜜酒河比武大會雖兩天后才正式開始，可此時從玫瑰大道到舊鎮內大街小巷，到處都能見到騎士和自由騎手，或彈奏豎琴、或敲打皮鼓的吟遊詩人，滿載啤酒花、火腿、大圈黃油和一桶桶蜂蜜的馬車，還有生意人、工匠和妓-女......

巴利斯坦解釋道:“這次雖不如幾年前慶祝首相(艾德史塔克)就任的比武大會那麽全國轟動，可因為鐵民實在招人恨，除了河灣本地騎士，多恩、風暴地、蘭尼斯特港也來了不少貴族。”

“你看那——”說著，老騎士抬手遙指河對岸一隊騎兵，十七八個騎士在馬上肆意談笑，時不時有人笑得前俯後仰。

其中三名護在外圍騎手，手裡各擎著一杆旗幟。

三面旗幟上圖案分別為:三根黃金麥穗，兩隻幼鹿，黃色乾草堆。

他盯著其中一位黑色卷發的方臉青年人，神色複雜道:“豐收廳、幼鹿屯的卡伏倫家族、乾草廳的埃洛爾家族，都是風暴地的領主。”

“你親戚?”丹妮問。

老騎士便出身豐收廳，原本是伯爵繼承人，還有個未婚妻，可為了追逐禦林鐵衛的榮耀，他全部放棄了。

嗯，連老婆都不要的狠人。

“如今的豐收廳伯爵，阿斯坦·塞爾彌，我侄孫。”老騎士最後一句話聲音壓得極低，旁邊的丹妮差點沒聽清。

她想起來了，當日在魁爾斯，老騎士為隱瞞身份用的假名便是“阿斯坦”。

“要不要去見見?”

老人理解錯她的意思，遲疑道:“豐收廳雖是風暴地最大的糧倉，卻沒多少兵力，而且現在時機也不對。”

“哎，我缺那點人嗎?”丹妮擺擺手，“單純敘敘舊。”

“沒必要，那孩子人比較老實，無法保守秘密。”

幾句話的功夫，河對岸的隊伍已沒入人流，消失不見，丹妮二人也拐入一條胡同，

又在老騎士的帶領下轉了幾個彎，最終來到西城邊緣一條滿是騎手與劍客的街道。“鐵匠一條街，在這能買到任何規格的鐵甲。”老騎士笑著說。

一路上丹妮看到七八家鐵匠鋪，赤膊著上身的武器師父在鍛爐前奮力捶打，有與她目的類似的自由騎手，拿著盔甲大聲與老板討價還價。

還有幾個臉上爬滿皺紋的老頭趕著馬車沿街叫賣，車上雜亂堆著鏽跡斑斑、劍刃布滿缺口舊劍陳刀。

最終老騎士把丹妮帶到街頭一棟巨大石頭樓房大門前，木門兩側牆面還安裝了玻璃展台，上面掛著紅色、藍色、白釉瓷全身鎧，還有獅鷲、獨角獸、野牛，甚至巨龍頭盔。

兩人剛翻身下馬，便有一個小廝迎來，主動幫忙把馬牽到一邊，接著又一位圓臉侍女從門內走過來，鞠了一躬，問:“不知客人需要什麽?刀劍、盾牌、鐵甲、鎖子甲、皮甲，我們店裡都有。”

“我要一套全身鎧。”丹妮說。

“定製還是現貨?”

“定製要多久才能取貨?”丹妮問。

“根據您對鐵甲的要求，至少半個月，但不超過兩個月。”

“我急用。”

“我們這庫存豐富。”

之後圓臉侍女詢問過價位，從丹妮那得到“價錢不重要，但質量一定要最好”的答覆後，便帶著兩人越過掛滿各類鐵甲的大廳，又沿著鵝卵石小徑穿過一片對著木炭、鐵錠等雜物的院落，最終來到後院一排低矮紅磚房子。

聯排房向著院落的一面沒有門，沒有牆面，整間屋大大敞開，像倉庫，但裡面沒有堆積貨物，全是一間間熱浪翻滾、煙塵彌漫、錘聲叮當的鍛造室。

時不時有鐵匠師傅對學徒大聲斥責，或者吆喝著讓他們辦事，當時就有兩個裹了層黑灰的汗衫小夥抬著一筐焦炭，急匆匆從庭院穿過。

嗯，他們刻意避開了鵝卵石小徑。

老騎士點點頭，道:“只有在鐵匠大師手裡才能買到真正的好貨，囊中羞澀的傭兵才會去買擺在前廳的樣子貨。”

圓臉侍女朝他認可地笑了笑，帶著他們徑直走向左首那件最大的鍛造室。

每間鍛造室外擺著兩排木架，其上掛著亂七八糟的板甲、鐵盔、護喉等鎧甲部件，正有幾位客人在學徒的介紹下來回翻看。

“您是自己挑選，還是我幫您找一名學徒?”侍女問。

“我來選。”老騎士直接上前，在一副銀灰色板甲上敲打起來。

侍女對旁邊學徒說了一聲，便向丹妮告辭:“選好鎧甲直接找鐵匠大師付帳即可。”

掛在木架上的鐵甲看著雜亂，其上都是一整套拆開來放在一起的，這樣既方便客人檢查防具質量，也能根據客人的實際情況，對某些部件進行微調。

就在他們挑選鎧甲的時候，卻聽到鐵匠鋪內傳來一陣談話聲。

一名男子中氣十足地說:“加蘭，你可一定要幫我，最近來舊鎮的人實在太多。不敢說全國，但河灣地的騎士能過來的都來了。

可每來一個騎士呢，跟著會過來兩個自由騎手、三個工匠、六個大兵、一打生意人、兩打妓-女，至於小偷，多到我猜都不敢猜。

人一多，事情開始變得麻煩，今早發現有酒鬼落在蜜酒河裡淹死——無法確定意外或者他殺，昨晚北城門口一家酒館發生暴亂，幾個邊疆地騎手與多恩人打了起來......

唉，類似械鬥多不勝數，連強健案都時有發生，你還是調一批人過來幫我維持秩序吧！”

另一個年輕人疑惑問:“舊鎮軍力缺口這麽大?我記得二舅你一個月前就開始訓練新兵了。”

“加蘭·提利爾，加爾斯·海塔爾。”老騎士瞥了一眼， 低聲說道。

丹妮也看到了，兩名身穿皮甲、腰掛長劍的英武騎士，一名三十出頭的中年人，胸口有白塔族徽，另一個是二十三四的年輕人，胸前有兩隻碩大金色玫瑰。

嗯，加爾斯是喬拉·莫爾蒙曾經的二舅哥。

“舊鎮老翁”雷頓海塔爾子女眾多，六個女兒，四個兒子，琳妮絲是最小的女兒，裡斯遇到的亨佛利是最小的兒子。

由此也不難理解為何喬拉能吃到“天鵝肉”了，家中孩子實在太多，能找個“文武兼備”的實權伯爵當女婿，雷頓伯爵已經很滿意了。

二女兒雖嫁了高庭公爵，但那個女婿有著“權遊第一庸將”的美名，江湖人稱“充氣魚”，老人家實在無法引以為榮。

就聽加爾斯無奈說:“你來的時候沒主意到嗎?地裡的小麥熟了，我招募的士兵得放下長矛，拿起鐮刀去麥田收割莊稼啦！”

“鐵民正在侵襲河灣，你竟放那群農夫回家?”加蘭不可思議道。

“呃，你沒受到學城信鴉?”加爾斯愣了愣，道:“半個月前，學城向全國各大領主家派遣白色信鴉，傳遞凜冬來臨的信息。也就是說，明年正式進入冬天。”

加蘭不以為然搖搖頭，道:“冬天又怎樣?咱們河灣地可不是北境，至少還能再收兩茬小麥，下一年雪，第四年也許便是‘錯誤的春天’，又能種地收割莊稼了。

千百年來，我們南方人不都這樣過冬嘛，完全用不著為囤積糧食耽擱戰事。”

丹妮嘴角抽搐幾下，“我就站在爵士旁邊，聲音也不大，你這不是掩耳盜鈴嗎?”